么王武俊等人就会放弃赵州。”皇帝认为他有雄心，封他为御史大夫，又令神策军的莫仁擢等三位将军归他统领。

李晟从魏州领兵向北攻，王武俊果然撤了赵州的围兵退走。李晟在赵州休整三天，与张孝忠军联合起来，向北攻恒州，在清苑围困了朱滔的将郑景济，李晟决河城。田悦、王武俊领兵在白楼作战，张孝忠的队用竹索拉船，李晟带步兵和骑兵打败了田悦、王武俊，清苑更加危急。朱滔、王武俊非常害怕，发动全兵力救援，围困了李晟的队。李晟对内攻击景济，对外又抵抗朱滔等人的攻击，从正月到五月还不能解围。恰巧李晟病得厉害，不能起床，军中共同计议，领兵回定州，叛军不敢追击。

李晟病痊愈后，准备再次兵，逢皇帝到奉天避，又下诏书令李晟即日起兵勤王。但张孝忠的队夹在两支叛军之间，李晟的队是他的重要依靠，多次劝阻李晟不要向西兵，李晟对大家说：“皇帝亡，臣当百死一生去救驾，义武想阻止我，我准备留下儿人质。”

于是为儿李凭向张孝忠约婚，并赠送良。张孝忠有一亲信将领参见李晟，李晟解下自己的玉带送给他，让他去告诉孝忠。于是李晟才得率越过飞狐，驻军代州。朝廷下诏书封李晟为神策军行营节度使，兵到渭北，在东渭桥建营垒，队经过的地方秋毫无犯。当时刘德信从扈间战败逃回，也驻军渭南，队喧闹没有纪律，德信营参见李晟，李晟责问他战败的原因，杀了他，带几个骑兵到德信的营垒劳他的军队，没有人敢妄动。李晟兼并了刘德信的队后，士气更加振奋。

当时朔方镇的李怀光正驻军咸，不想让李晟去独当一面，请求皇帝与李晟合兵一。朝廷命令李晟移营，李晟于是领兵向陈涛斜发，与李怀光营垒连在一起。李晟每次与敌军作战，必定穿锦绣袍，绣帽，显自己，在战阵前观察战况，指挥作战。李怀光看见了，不喜他这样，教训他说“：主帅必须稳重，怎能暴自己成为敌人攻击的目标呢？”李晟说：“我原先在泾原，敌人士兵都很怕我，想让他们看见我，他们的军心。”怀光不兴。迟迟不肯兵，怀有异心。李晟派使者秘密地劝怀光说“：叛军占领了京城，皇帝亡在外，您应该很快兵，李晟虽然不成材，但愿意为您打先锋，战死不后悔。”李怀光不采纳。

每逢大军到了都城下，李怀光的队就掳掠财，李晟队纪律严明。李怀光令把掳掠的财送给他，李晟又推辞说不敢收。怀光谋搞垮他的队，就向皇帝报告说“：神策兵给养赏赐比地方队优厚，现在叛逆没有剿平，军队待遇不能不同。况且众官兵都这样看，我没有办法解释，请陛下裁决。”李怀光想让李晟自己削减军饷，那么官兵就会怨恨，就容易。皇帝商议，各路队与神策军待遇相同，财力将不足，派翰林学士陆贽到怀光军营下诏书，令他与李晟商议一个妥善的办法。李怀光说“：军饷和赏赐不平等，军队怎么打仗？”陆贽多次目视李晟，李晟说：“您是元帅，军政事务可以全权置，李晟我只领一支队，听从您的命令，您要增加或减少谁的军饷，我敢不听吗？”李怀光计穷，默不声，想到削减神策军军饷赏赐的事是自己闹起来的，只好算了。

李怀光在咸驻军共八十多天，皇帝多次他兵作战，他用等待战机借，始终不兵，暗中勾结朱氵此，反叛的迹象已暴来。李晟怕自己队被怀光吞并，向皇帝建议：“应该先采取措施应变，请调偏将赵光铣、唐良臣、张。。代任洋、利、剑三州刺史，各自领兵守卫，使关中与四川的通要畅通。”朝廷没有回音。恰逢吐蕃想帮助朝廷消灭朱氵此，皇帝商议到咸督战，怀光非常害怕，怀疑皇帝夺他的兵权，谋反更急迫。

李晟与李建徽、惠元都把军营联结起来。恰好朝廷使者到李晟军中，李晟借机下令“：皇帝命令移动防地。”就摆好作战的阵式向东渭桥发。过几天，李怀光吞并了建徽、惠元的队，惠元被杀死。

这天，皇帝驻梁州。骆谷路狭窄，预先没储备给养，跟随的官员没有粮吃，皇帝叹息说：“早听李晟的话，四川的资，只坐着就有了。”对浑蠨说：“渭桥在贼军的中心，是绝地孤军，李晟能打胜吗？”浑蠨说：“李晟秉忠义正直，像山一样不可动摇，我预料，一定能打败叛军。”皇帝才安下心来。从行派李晟的将张少弘宣布皇帝的命令，晋升李晟为尚书左仆、同中书门下平章事。

李晟接受任命，边拜边哭说：“京师是国家的本，如果都等待观望不兵，谁能收复它呢？”于是修理衣甲武，加城墙，挖濠沟，筹划收复京师。