境，攻盐仓，唐军于劣势，瞞被敌人隔断不能回来，都将带着溃败的士兵先回城，秀实责备说：“兵法规定，失去统帅，下要斩首，你们不死战能使家属安全吗？”于是集合城中全士兵，派勇猛的将领统领，依托东边的岗，布列奇兵，摆与敌决战的样，敌人望见，不敢近。不久，瞞回到了军中。

过了好长时间，瞞有病，请秀实代理节度副使，秀实巡查士兵，防备变。

瞞死了，秀实命令谨慎老实的将领由页掌丧事，李汉惠掌招待宾客，家属位于灵堂，宗族位于院，宾客、将领位于府内，校尉、文官、士兵位于军营内，不是的亲人，不得留在灵柩旁边。早晚临祭，三天才结束。有聚集一伙谈话，离开指定位置的，都逮捕关押起来。都虞候史廷，裨将崔珍、张景华想发动叛，秀实把廷送到京城治罪，把崔珍、张景华放到境外，整个队就安定下来了。

很快，秀实被封为四镇、北行军，泾、原、郑、颍节度使。好几年，吐蕃不敢侵犯边。又依照法律，官员兼二职可拿两份俸禄，秀实只拿取一份；不是因公聚会不奏乐，不饮酒；房内没有歌女和侍妾，家无余财；宾客和下来了，只谈论军政事务，不谈家事。大历十三年(778)，回京城朝见皇帝，在蓬莱殿回答天的提问。代宗问及安定边防的谋略，秀实在地上画地形图，分门别类、井井有条地回答，代宗兴，劳赏赐很丰厚，又赏赐第一等的住宅，实封一百，让他回到任所。德宗皇帝即位，加封为检校礼尚书。建中初年，宰相杨炎重提前宰相元载的建议，想在原州筑城。

下诏派朝廷使者询问，秀实说：“现在正是耕，不能兴土木工程，请求在农闲动工。”杨炎认为秀实坏了自己的主意，于是召秀实回京任司农卿。

朱氵此反叛，认为秀实失去实权，必然怨恨朝廷，并且秀实一向威望，派骑兵去迎接他。秀实与侄诀别后到朱氵此，朱氵此兴地说：“您来，我的事业就成功了。”秀实说：“将士东征，酒宴和赏赐不丰盛，是有关门的过失，皇上怎么知？您本来因为忠义天下闻名，现在仓促间现变，应当把祸福告诉队，扫清叛，迎接皇上的车驾，这是您的职分啊！”朱氵此沉着脸不声。秀实知他不会回心转意，就假装与他合作，暗中联络将军刘海宾、姚令言的判官歧灵岳、都虞候何明礼，想杀死朱氵此。这三个人都是秀实的厚。恰适源休教朱氵此假装迎接天，派将韩。。带三千锐的骑兵急速奔往奉天，秀实认为国家危急，刻不容缓，于是派人告诉歧灵岳盗取姚令言的印信，没有盗到，于是改用司农卿的印信追赶韩军。韩。。兵到骆驿，得到兵符就领兵回来了。秀实对海宾说“：韩。。回来后，我们没有一个能活命。

我应当直接击杀反贼朱氵此，不然就死。”

于是约定如果情况危急，海宾接上去杀，又令明礼在外面接应。第二天，朱氵此召集秀实商议事务，源休、姚令言、李忠臣、李平都在座，秀实穿上甲衣与源休并排坐着，说到拥立朱氵此为帝，秀实愤怒地站起来，抓住源休的手腕，夺取象笏，奋勇上前，一唾沫，吐到朱氵此脸上，大骂“：狂妄的盗，你可把我剁为万段，我怎会跟着你反叛！”于是拿象笏打朱氵此，朱氵此举手臂抵挡，打中朱氵此额，血满面，朱氵此爬着逃了。众反贼不敢动手杀秀实，但海宾等没有哪个来接应。

秀实大声呼喊：“我不同你们一起反叛，为什么不杀我！”于是遇害，时年六十五岁。海宾、明礼、灵岳等都相继被反贼杀害。皇帝在奉天，听到这个消息，恨自己没有重用秀实，着泪后悔惆怅不已。

当初，秀实自泾州被召回京城，告诫家里人说“：如果经过岐山，朱氵此必定赠送财，千万不要收。”家属到岐山，朱氵此非送三百匹大绫不可，家里人决不收，但办不到；到京城，秀实生气说：“我终归不让这些东西脏了我的家。”把它挂在司农府大堂的屋梁间，司农府的属官后来报告了朱氵此，取下来一看，上面封记完好如新。

秀实曾认为皇帝的禁卫军又少又弱，不足以应付非常的事变，向皇帝说：“古时天号称战车万乘，诸侯千乘，大夫百乘，因为大能控制小、用十人能制服一人。现在外有不听朝廷使命的叛贼，内有抗拒皇上命令的臣，而皇上的禁卫军太少，突然间有祸患，拿什么去对付呢？况且猛虎之所以使百兽畏惧，是因为有锋利的爪牙呀，如果去掉爪牙，那么猪狗都敢与它作对。”皇帝不采纳。

到泾州突然叛，调神策军六支队，没有一兵一卒来援的，世人称赞秀实的谋略。

兴元元年(784)，皇帝下令追封秀实为太尉，追赠谥号“忠烈”赏赐五百的赋税，庄园、府第各一座。大儿封三品官，其余儿封五品官，都是正品官员。皇帝回到京城后，又下令祭祀他，表彰门，亲自题写碑文。

文宗太和年间，秀实的儿伯才为他建庙，皇帝下诏赐给仪仗队，赐给国库的绫绢五百匹，用少牢的规格祭祀。

伯经多次升官，官至福建观察使，死在太仆卿任上。当时宰相李石请求文宗增加办丧事的财衣衾，郑覃说：“自古以来的为国捐躯者，还没有谁比得上段秀实。”皇帝心里难受，因此提前退朝，并批准宰相的请求。

秀实的孙嶷、文楚、珂都是知名人。

段嶷自郑节度使任上京都任右金吾卫大将军，封为西平郡公。文宗时的“甘之变”，段嶷应当死，裴度奏请皇帝说，忠臣的后代，应当免去死罪。降职任循州司。