斯城，碰到敌人救兵来了，仙芝的军队撤退，下都失散了。秀实在暗夜中听到副将李嗣业的声音，认他，就批评他说：“害怕敌人而逃跑，是不勇敢，为了自己脱险而让大家陷危难，是不仁义。”嗣业听了很惭愧。于是与秀实召集逃散的士兵，又组成了军队，回到安西，请秀实任判官，接着升任陇州大堆府果毅。后随封常清征伐大律，驻扎在贺萨劳城，与敌人作战打胜了，常清追击败兵，秀实说：“敌人派老弱的士兵，是引诱我方，请大规模搜索。”搜获了所有伏兵，敌人全军溃败。这之后，改任绥德府折冲都尉。

肃宗在灵武避难，下诏调李嗣业率五千安西军到自己行。节度使梁宰想逗留观望形势的变化，李嗣业暗中答应了，秀实责备他说：“天正危急，臣却想安逸，你经常自称为大丈夫，现在真如同妇孺！”嗣业因此决请求梁宰发兵。

于是向东兵，用秀实为副帅。李嗣业任节度使，秀实正守父丧，嗣业上表起用他为义王的助手，充任节度使判官。安庆绪奔逃到邺城，李嗣业与众将领围困了他，把作战资放在河内，安排秀实兼怀州长史，主持怀州事务，还兼留后。当时军队疲劳，钱粮缺少，秀实接连不断地督运粮草，招兵买，充实前线军队。各路军队在愁思岗激战，李嗣业中箭阵亡，众将推举荔非元礼代嗣业的军队。

秀实听到这件事，立即送信给白孝德，让他派兵护送嗣业的灵柩到河内，秀实亲自与文武官员到县境迎接，并拿全私人钱财给嗣业办丧事。元礼推崇他的义气，奏请朝廷提升他为光禄少卿。不久元礼被下所杀，下属将领也被杀多人，只有秀实因为为人恩义诚信，被士兵们敬服，都在他的周围跪拜，不敢杀害他，将士们另外推举白孝德任节度使。

秀实共辅佐三任节度使，更加知名。

当时吐蕃偷袭京城，代宗走避陕州，秀实劝孝德当日就军救援。孝德移军。。宁，命秀实代理支度营田副使。这时。。宁缺粮，于是请求在奉天驻军，想仰仗京城郊县供应粮草。当时国家粮仓空虚，县府官吏真不知从哪里粮草供应军队，都逃走了，军队就散开抢掠，孝德制止不住。秀实说“：如果任用我军侯，哪能到这地步呢？”司王稷报告了这事，于是令秀实掌奉天行营的军务，号令严明，军中畏惧，停止违纪。回师后，孝德推荐秀实任泾州刺史，朝廷封他为张掖郡王。

这时候郭仪以副元帅的职位驻扎蒲州，他的儿郭。。以检校尚书的职位任行营节度使，驻扎。。州，放纵士兵，不守法纪，。。州中一贯作恶的人，行使贿赂，在军队里挂个名，混个军籍，就肆意胡为，地方官吏不能过问。他们白昼结伙在街上索市民财，不满意，就打伤市民，砸碎的锅盆碗盏，满街皆是，甚至撞伤撞死妇。孝德不敢治他们的罪，秀实从泾州写信告诉白孝德，希望能谋划这事，到节度使府就说：“天把老百姓给您治理，您看见百姓被残害，却无动于衷。将来大，怎么办？”孝德说“：请教给我办法。”秀实趁机请求说：“我不忍心没有敌人侵犯而百姓被残害死，扰天的边防。您果真让我任都虞候，便可替您结束祸。”孝德就写了文告签了名，张贴在军中。不一会，郭。。的十七个士兵到街上买酒，刺伤卖酒的老，捣毁了酿酒的，秀实摆开士兵，逮捕了他们，并斩首，将挂在长矛上，竖在街示众。郭。。的整个军营鼓噪起来了，士兵都穿上铠甲。孝德害怕，叫来秀实说“：怎么办？”秀实说“：让我到军中去说说。”于是解下佩刀，选一个又老又跛的兵牵，到郭。。军营门，穿着铠甲的士兵都围上来，秀实笑着走军营，说：“杀一个老迈的兵，还用穿甲衣，我着来了。”穿甲衣的士兵惊愕地瞪着。秀实趁机开导说“：尚书一向对不起你们吗？副元帅一向对不起你们吗？

怎么想制造祸败坏郭家呢？”郭。。来，秀实说：“副元帅功满天下，应该保持始终，现在尚书放纵士兵残害百姓的事，让他们扰天的边防，将归罪于谁？将归罪到副元帅。现在。。州的恶少行使贿赂，在军籍中混个名，杀人害命，混到了这个地步，还有几天边防不大？这是尚书造成的！人们都说尚书仗着副元帅的权势不制止士兵胡为，那么郭家的功劳荣誉将有多少能保存？”

郭。。向秀实拜了两拜，说：“幸亏您教导我，愿意让全军服从你的束！”立即呵斥左右的士兵都脱下甲衣，下令说：“敢喧哗者死！”秀实说：“我没有吃午饭，请安排我吃饭。”饭后，又说：“我的病发了，希望在你营中住。”于是就睡在军营中，郭。。非常害怕，告诫放哨的士兵敲梆保护他。天亮后，与秀实一起到孝德住所赔罪说自己无能。。。州从此安定了。

当初，秀实任营田官，泾州大将焦令谌夺占百姓的田地为自己所有，又转租给农，约定粮成熟收一半租。这年大旱，农报告没有收成，令谌说“：我只知收租，不知大旱不大旱！”，农没粮租，到秀实诉说。秀实写了块牌免了他的租，接着派人恭谨地告诉令谌。令谌发怒，唤来农斥责说：“我怕段秀实吗？”把牌放在农背上，打了他二十大，抬到秀实的大堂中。秀实着泪说“：是我让你受苦了。”就撕下自己的衣裳为他裹伤上药，卖自己的来代他还租。淮西将领尹少荣很刚直，去骂令谌说“：你真的是个人吗？泾州旱得遍野如赤，百姓都饿死了，而你一定要得到租谷，打无罪的人。段公是仁厚诚信品德尚的长者，只有一匹，卖了买粮给你，你收取他的粮还不到羞耻。

凡是人傲视天灾，冒犯德行尚的长者，打无罪的人，在隶面前都应到羞愧！”令谌听了，羞愧得直汗，说“：我以后没有脸去见段公！”一天晚上，自己悔恨而死。