养？修建陵墓，必然要民工，征集疲惫的百姓，动用几万名兵卒，征调京城附近的民夫，迫儿童老人开山运石，驱使他们尽快完工，耕误了季节，秋收有何指望？幸存的疲惫农民，又遭受艰难困苦，那些忍受不了的，就会逃去当盗，举相邀闹事，能不谋远虑吗？

“况且天以四海为家，虞舜葬在苍梧，夏禹葬在会稽，难是看重东南外族边地而鄙视中原吗？是表示中原边地不分内外。东周平王宜臼、东汉光武帝刘秀建都洛，但陵墓祠庙都在西，实在是因为当时有困难，所以不拘小节顾全大局，避免灾祸争取福礻止。此景山雄伟秀丽，北对邙山、嵩山，西临汝、海，火神祝、古帝伏羲的旧址就在这里。陵园的风景，哪儿比这里更？并且太原储存着大量的财，洛积贮着天下的粮，却想丢下不，倘若小偷小摸之徒，向西窜陕州城，向东侵犯虎牢关，夺取国库粮，陛下怎样制止他呢？”

则天皇后认为他是杰人才，在金华殿召见了他。陈昂外貌温顺质朴，仪容威严不足，但对答谈情绪激昂，被提升为麟台正字。

武则天垂拱初年，下诏书咨询朝臣们“：调养国家元气该用什么办法？”陈昂乘机建议皇后兴办宣扬政教的明堂、太学，言说：“我听老师说：元气，是天地的本源，万的始祖，王政的大开端。天地之间没有什么比更加广，万之中没有什么比人更有灵，朝政诸事没有什么比安定民心更应放在首位。因为人心安定就调和，调和就天地太平，天地太平就元气纯正健旺。前辈国君认识到人是可以领悟天意的，于是教化百姓，顺应天意，使得人人他的职业，到自己吃得甘甜，穿得漂亮，这之后就会天降吉兆，地现祥符，风调雨顺，草木生长繁茂。所以颛顼、唐尧、虞舜不敢荒废事业贪图安逸，《尚书-尧典》说‘：百姓通情达理，全国调和洽，遇上天灾人祸也安定太平。于是命令羲氏、和氏，尊崇天，照日月星辰的运行规律推算年月节令，认真地传授给百姓。’这是协和的结果。夏朝、商朝由昌盛转向衰败的原因，是由于夏桀、纣王昏庸残暴，失调，天地愤怒，山河闹神闹鬼，灾异发生，瘟疫行，终于灭亡。这是丧失人心的结果。文王姬昌、武王姬发父创建周代基业时，对百姓真诚忠厚，结果成王姬诵、康王姬钊四十多年不用刑罚，天人事都很和顺。然而厉王姬胡、幽王姬氵星败坏理德，邪恶暴，污辱天地，江河沸腾，山陵崩塌，人民因此忧愁怨恨。《诗经》说：‘皇天你太不仁，给黎民降下大害’，时序颠倒，灾害频繁，难不可悲么！近代隋炀帝杨广倚仗天下富足，开挖运河，从伊河、洛河通到扬州，使百姓疲惫，资财糜费，中原暴发了祸患，所以自己被人杀掉，祖庙变成废墟。这就是伤了国家的元气。我观察灾祸动的发生状况，天人事的相互关系，先师的论述，确凿透彻，我是无法超越的。

“陛下容涵天地的德，日月的光明，谋远虑，这是伏羲成为三皇之长的本原因。从前，宗皇帝获得天降的重大符应，到泰山筑坛祭祀，但是还没有兴建明堂，祭祀天帝，使得这件留芳万代的大事空着未办，大概是留给陛下办理，以便光大陛下的德啊！我认为使国家元气协和，人关系和顺，除了这就没有更重要的事情。古代黄帝的合，虞舜的总期，唐尧的衢室，夏朝的世室，都是调养元气、协理的机构设施。我听说明堂有天地的形制，的系，二十四个节气、八个方向的风、十二个月、四个季节、火土金木五行、二十八个星宿，无不备。朝政失误就，朝政顺当就会吉祥。我惟愿陛下为大唐扩大万代的基业，在京城南郊选择一个地方，修建明堂以使天下万象更新，照《周礼》、《月令》的规定办好这件事情。孟时节，陛下乘上车，驾上，到明堂的东堂北，朝会三公、九卿、大夫，背靠斧纹屏风，手扶案几，理国家政务。亲自举行耕田、养蚕礼仪来鼓励农桑，把三老、五更当作父兄伺候来倡导孝敬友，明察案件、谨慎判来制止滥用刑罚，推行礼乐教化来停止战争，考选忠孝廉洁之士来清除贪官污吏。后不是妃嫔御女的，放她们；没有实际好的珠玉锦绣、雕琢玩，将它丢掉；不合礼制迷惑人心的巫师祭祀，予以禁止。我断定不用多长时间就可看到天下太平。”

他还言说：“陛下正在推行广远的教化，然而太学停止了很长时间，宽广的殿堂废弃荒芜，听不到朗读《诗经》、《尚书》的声音，英明的诏令还没有涉及这件事，这是我心中到遗憾的。太学，是实行政治教化的地方，是国君人臣获得治国方略的地方，是举行祭祀聚会的地方，天能在这里造就贤臣。现在撇下不谈，虽然想人关系和顺，振兴治国大纲，但舍本求末，不可能达到目的。‘君三年不举行礼仪教化活动，礼仪必然败坏，三年不奏音乐化人心，乐教必然崩毁’，怎能治理国家却不重视礼乐呢？希望让贵族弟太学学习，这是国家大事，不能废止。”

则天皇后召见了他，下手谕给中书省，要他逐条陈述朝政的利害得失。陈昂写了三条对策。

第一条说：朝廷派使臣到全国各地视察，公开考升降官吏，查访民间疾苦，我认为这件事考虑得还不周到。陛下派使臣，必然希望百姓知天为他们日夜劳，臣属们知要凭政绩任免官职，为非作歹之徒知会被翦除，那么不如选择仁义可以抚养孤儿、贤明能够理清积案、刚毅不会畏惧暴、智慧足以察邪的人，作为使臣，那么使臣的轻车还没发，天下臣民就会翘首等待了。现在使臣尚未去，路上的行人都指嘲笑，靠这使臣去举荐贤才、罢免污吏，怎能办得到呢？宰相秉承诏命，空有派遣使臣的名义，没有委任使臣的实权。

使臣越是去，人们越是困顿，白白地要百姓修整路，迎来送往，是看不到良好效果的。我希望陛下重新选择有威严气概被人们推崇的人，驾临前殿，用使臣的礼仪对待他，谆谆告诫他外考察的意图，再给他符节凭证。从京城到州县，提优秀人才，查访民间疾苦，宣传皇上的旨意，使他们家喻晓。古代唐尧、虞舜不离坐位却教化天下，靠的就是能够起用贤良罢除愚恶公正无私的使臣。陛下到难得到这样的人，倒不如少派人去。那多次烦劳臣民却对教化无益的法，就像煮小鱼却多次搅和一样，必然糟。