名赫然，动于四方。既而登上第，擢词科，掌书命，典方州。识之闳伟，议论之卓荦，文章之雄隽，政事之明，四者皆能以特立之志为之主，而以迈往之气辅之。故意之所向，言足以达其有猷，行足以遂其有为。至于祸患之来，节义足以固其有守，皆志与气所为也。仁宗初读轼、辙制策，退而喜曰："朕今日为孙得两宰相矣。"神宗尤其文，中读之，膳忘，称为天下奇才。二君皆有以知轼，而轼卒不得大用。一欧修先识之，其名遂与之齐，岂非轼之所长不可掩抑者，天下之至公也，相不相有命焉，呜呼！轼不得相，又岂非幸欤？或谓："轼稍自韬戢，虽不获柄用，亦当免祸。"虽然，假令轼以是而易其所为，尚得为轼哉？

分译文

苏轼字瞻，眉州眉山人。他十岁时，父亲苏洵到各地求学，母亲程氏亲自教授他读书，苏轼听到古今成败之，就能说其中的要旨。程氏读东汉《范滂传》时，激愤叹息，苏轼请问：“我如果成为范滂，母亲是否赞许？”程氏说：“你能成为范滂，难我就不能成为范滂的母亲吗？”

到二十岁时，苏轼博通经书史籍，一天能写几千字的文章，喜读贾谊、陆贽的书。不久读了《庄》，叹地说：“我过去有见解，中说不来，今天见到这本书，正中我的心意。”嘉。。二年(1057)，参加礼考试。当时文风中割裂肢解，诡辩异辞的弊病占据优势，主考官欧修很想矫正这些弊端，看到苏轼的《刑赏忠厚论》，十分惊喜，打算把苏轼录取为第一名，但又怀疑文章是自己的门客曾巩所，所以只列置第二；苏轼再以对答《秋》旨意，获第一，殿试时考中士乙科。此后苏轼写了谢书去见欧修，欧修对梅圣俞说“：我应当避让此人以一之地。”听说此话的人开始纷纷议论不息，久久以后才信服。

苏轼因母亲去世在家服丧。嘉。。五年(1060)，苏轼调任福昌主簿，欧修认为苏轼才能学识都好，把他推荐到秘阁。考试六篇文章，以往考试不打草稿，因此文章大多写得不工整。自从苏轼开始打草稿，文字意义十分粲然可观。再对答皇帝的策问，考三等，自宋朝初年以来，制策为三等的，只有吴育和苏轼二人而已。

苏轼被任命为大理评事、签书凤翔府判官。关中自从元昊叛以来，百姓贫困，徭役沉重，岐下每年筏运南山木材，从渭黄河，经过砥山险要地区，负责运输的衙吏接踵倾家产。苏轼调查了运输南山木筏的利害关系，特为修正了衙规，允许衙吏自行选择工和因时制宜决定木筏是行还是停止，从此以后运输的危害减少了一半。

治平二年(1065)，苏轼回京任判登闻鼓院。英宗在藩王府时就听到苏轼的名声，打算仿照唐朝成例召他翰林院，任命他为知制诰。宰相韩琦说：“苏轼的才能，是会成大的，将来自然会被朝廷大用。关键在朝廷要培养他，使天下的人都仰慕信服他，都希望朝廷任用他，到那时重用苏轼，那么人们就不会再有异议。假如现在上重用他，那么天下人未必信服，反而有害于他。”英宗说：“暂且让他任修起居注如何？”韩琦说：“修起居注和知制诰的职位差不多，不可急于任使。不如给苏轼一个接近皇上的馆阁职务，并且请召他来参加考试。”英宗说“：考试是不知他能不能胜任，像苏轼还有什么不能的呢？”韩琦还是不同意，等到考试二策论，苏轼再次考三等，得到直史馆的职务。苏轼听说了韩琦的这番话后，对韩琦说：“韩公可以说是用德修养来护人才。”

适逢苏洵去世，英宗赠给黄金丝帛帮助办理丧事，苏轼辞谢了赏赐，请求赠给父亲一个官职，于是朝廷赠苏洵为光禄丞。苏洵临终时，因为兄长苏太白早年亡故，孙还没有自立，妹妹嫁给了杜氏，死后还没有下葬，他把这些事托付给苏轼。苏轼守丧期满后，上安葬了姑母。后来苏轼的官职可以荫补孙时，让给了苏太白的曾孙苏彭。

熙宁二年(1069)，苏轼回到朝廷。王安石执掌朝政，一直厌恶他的议论与自己不同，让他判官告院。熙宁四年，王安石打算变更科举、兴立学校，皇帝下诏两制、三馆讨论。苏轼上疏说：

“得到人才的途径，在于知人，知人的方法，在于求实。假使皇帝和宰相有知人之明，朝廷有求实措施，那么胥吏皂隶中未尝没有人才，何况是学校贡举呢？即使因袭现在的办法，我认为足够有余。假使皇帝和宰相没有知人之明，朝廷不求实，那么公卿侍从中也会经常担忧没有人才，更何况学校贡举呢？即使恢复古代的制度，我认为也是不够的。时代有可以不可以，万有废有兴，当一项制度是合乎时代需要的，即使是暴君也不能废除它，等到它已经没落，即使是圣人也不能使它恢复。所以风俗变化了，法制也随之变化，这好比江河的移迁，如果行要它回故，那是难以为力的。