。楚材说：“损政殃民，必由此贡献开其端。”太宗还是不听从。

太祖在世时，忙于用兵征讨西域，无暇过问中原的事，以致官吏多损公私，大臣别迭说：“汉人留着于国家无用，不如把他们统统赶走，把他们的土地用来放牧。”楚材针锋相对地反驳“：陛下将南伐宋朝，需大量军费，如果让老百姓安于农商各业，政府征收田赋、商税以及盐、酒、铁等税，每年可得银五十万两、帛八万匹、粮四十余万石，足供国家一切费用，怎能说汉人于国家无用？”太祖采纳了楚材的意见，并设立十路征收课税使。太宗三年(1231)秋，皇帝到云中时，十路都送来所征的课税。皇帝非常兴，对楚材说：“你没有离开我就能使国家充足，金国的臣有像你这样的吗？”楚材回答说：“金国的臣僚都比我，我不才故留在燕京为陛下效力。”太宗当即授楚材为中书令，军国大小事务都先告知他。

楚材建议：“州郡长官只主办民事，万专军政，他们所掌握的课税，权贵不得侵占。”这些规定遭到蒙古权贵们的反对，贵族咸得卜诬蔑他任人唯亲，怀有二心，非杀不可。太宗查明此系不实之词，谴责了权贵。其后，有人控告咸得卜违法事，太宗命楚材去审理，楚材说“：咸得卜骄傲，易招人毁谤，现要征讨金国，这事以后再办。”太宗对侍臣说“：楚材不计较私仇，为人宽厚，你们应当效法。”楚材十分恤民力。太宗令西京宣德府征发万金去开采金银和到西域去栽，楚材劝阻了。

太宗四年(1232)，蒙古军征讨金国时诏令难民来降者免死。楚材制旗数百发给降民，免遭屠杀，各自回乡田。蒙军原来规定，攻城时如受到抵抗，破城之后抵抗者尽杀不留。蒙军攻汴梁将下，大将速不台遣使奏报太宗说：“金人顽抵抗，我军多有死伤，攻克后应屠杀其民。”楚材忙奏劝阻说“：将士们在外征战数十年，希望得到被征服的土地和人民，若把百姓都杀了，要土地何用。”太宗还是犹豫不定，楚材又说：“汴京是奇工巧匠和财富集中的地方，若把城中百姓杀尽，将一无所获。”太宗采纳楚材的意见，只下诏谴责金朝皇室完颜氏的罪行。由于楚材的劝阻，使汴梁城中一百四十万余人保全生命。蒙军平定河南，被俘人中十之七八逃走了。太宗下令：凡收留和资助逃民者，杀其全家，同乡邻里亦治罪。于是逃难的人民不敢避居人家中，多饿死于路旁。楚材谏说：“河南既已平定，那里的百姓就是陛下的赤，他们会逃向哪里？何必因一俘囚而使数人遭到株连。”太宗醒悟了，废除原来的旨令。蒙军在灭金时，只有秦、巩等二十余州未攻下，楚材建议太宗下令赦免这些州郡抵抗蒙军的人民。结果，诏令一下，这些地方都开门降顺了。

楚材善于理财，太宗六年(1234)，灭金后登记中原地区的，大臣忽都虎等主张以丁为，楚材以为不妥，丁逃则失去征赋对象，主张登记。争论多时，最后还是登记，并且将将相大臣私自占有为隶的人也搜刮来了，明令今后凡再私自占有者以死刑。太宗八年，有个叫于元的人奏请通行钞，楚材说：“金章宗时初行钞与钱通，但官府只印发不收回。钞价贬值，一万贯只能买一个饼，以致民穷国贫，应当引以为戒，今若发行钞，不能超过万锭。”太宗采纳他的意见。同年七月，忽都虎呈上登记册，太宗打算把所属州县土地和人民分赐给亲王功臣，楚材以为不当，不如多赐给他们金银绸帛。太宗说“：已允许给他们了怎么办？”楚材说“：朝廷可派官员去分封地方，帮助征收赋税，并且年终加以公布，不使亲王功臣们自己任意苛征。”太宗采纳了这个办法，于是规定：天下赋税，每二丝一斤作为国家财政收。五丝一斤作为诸王功臣的生活费用。地税，中等田每亩征粮二升半，上等田三升，下等田二升，田每亩五升。商税三十取一。盐价，四十斤值银一两。内府工匠制造，耗费原料很多，且十之八九为私人所有。楚材请朝廷加以考察实，应该用料多少，定为制度。朝廷计划向民间征取牝，楚材劝阻说：“凡粮养蚕的地方，并不产，若施行征，以后必有害于民。”太宗又采纳了他的意见。当时州郡长官多向商人借利贷，称“羊羔儿利”，其后卖妻卖也还不清。楚材奏请规定贷利息不得多于本金，定为永久制度。民间有借债不能偿还者，官府代还。在