御史、河东廉访副使、秘书太监、侍仪使、中书右司郎中、集贤直学士、江南行台治书侍御史、礼尚书、监群玉内司、领会同馆事尚书、经筵官等职。在任经筵官期间还兼为奎章阁学士院承制学士、奎章阁学士院大学士、翰林院学士承旨，主持起草皇帝诏令及编修国史，提调宣文阁崇文监。其一生最主要的职务是充任经筵官，主持为皇帝讲解经史集和圣贤格言。

顺帝即位后，铲除朝中权，改革政治， 巎巎劝顺帝多学治国之，并为之详细耐心讲解《四书》、《五经》中有关治国安的理，直到皇帝心领神会为止。尤其好讲解柳宗元的《梓人传》及张商英的《七臣论》，特别是《七臣论》，皇帝边臣僚听了又惊恐，又嫉恨，但又不敢于形。顺帝画， 巎巎呈郭忠恕的《比图》，并解释说，商纣王因不听忠臣比之言，致使国家灭亡。有天顺帝看了徽宗的画，连声称好， 巎巎谏说“：宋徽宗多才多艺，唯独当皇帝无能，宋朝为金所灭，他自己为金所俘，都是他无能皇帝所致。皇帝最主要的才能就是当好皇帝，其他都是次要的。”

巎巎敢于直言谏。他常说“：国家政事宰相应该发表意见，宰相不敢讲，御史谏官应该讲，谏官们不讲，则经筵官应当讲。我为经筵官，能够在皇帝面前讲别人不敢讲的话，也就心满意足了。”所以凡有利于治国安民意见，他都从不讳言地谏。如每遇天变民灾，他就言于皇帝。大臣建议撤去先朝所设的奎章阁学士院及艺文监诸机构及其官员。 巎巎认为不妥，谏说：“平民中有千金者，还在家设立私塾，请师教育弟，哪有我堂堂天朝，富有四海，还不能容许设一学堂的理。”皇帝非常同意这个意见，于是只把奎章阁改为宣文阁，把艺文监改为崇文监，并命 巎巎监督理，又请设检讨官十六人为皇帝讲，也被批准了。当时，科举停考，在巎巎建议下恢复了。他还建议及时修纂辽、金、宋三史及诏表彰唐代刘。。、宋代邵雍的德正直。这些建议都被采纳。

巎巎德望重，居位，但酷儒士，所以四方士大夫都仰慕他，纷纷投他的门下。有些依仗权势的达官对巎巎说“：孔孟之有什么好，值得这样酷。”巎巎回答说“：世祖认为孔孟之足以经治世，曾夜间召我先人在卧房，为他讲说《四书》及古史中治之，至夜不眠。世祖非常兴地说‘：朕之所以令你从许仲平学习，正是要求你们以治国安之告我。’今天你们不儒士，难也不想想圣祖神宗好儒学的刻意义吗？而且遵循儒家之，则必然是君仁、臣忠、父慈、孝，国家得到治理；反之人全失，国家遭。你们要自己的家，我不了，但不可以轻儒学之言而国家。”这些权势达官听后满面惭。

不久， 巎巎受任为浙江行省平章政事，翌年又奉诏还京为翰林学士承旨。当时中书平章缺员，近臣想推荐他们的人选，顺帝说：“平章一职我已拟定人选，现正在途中。”所指的是 巎巎，近臣也就不敢再荐别人了。巎巎到京任七日因病去世，时至正五年(1345)五月八日，终年五十一岁。谥文忠。

自当，蒙古族人，英宗时由速古儿赤升监察御史。在大兴县检案情，其中有被冤枉而关押者。此人曾见有骆驼死于旁，便拿回家腌于瓮中。恰巧当时官府骆驼被盗，搜捕甚急，不问明实情将此人抓去审问，屈打成招。自当审阅其供词，疑为冤案，上报御史台。台臣认为人赃俱在，只是自当怕杀人罢了，不听取他的意见，朝廷另派人去审理，将犯人死。几天后，辽行省捕获了真正盗骆驼的人，死者沉冤才得昭雪。因此人们佩服自当之英明。

泰定二年(1325)，扈驾至上都，弹劾参知政事杨廷玉贪赃罪，由于御史台不将他的劾奏上报朝廷，因而印回京。皇帝闻知，遣使追回，官复原职。他再上表弹劾杨廷玉，终将他惩。又弹劾平章政事秃满迭儿，说他怯薛军之日英宗被刺，必事先知这场刺杀的谋。朝廷不仅不追查，反而赐秃满迭儿黄金腰带。自当便辞去御史之职，后改任工员外郎。中书省委任他开凿浑河，自当去视察，发现不常有，徒费民力，难以成功，报告朝廷，该工程乃罢。

三皇后死，皇帝命工废除原行殿车帐，要全新的，而自当迟迟不肯时兴工。工尚书对他说“：此是奉朝廷特旨，你员外郎若犯错误，则会归罪于我们大家。”自当说：“有罪我一人承担。”不久，皇帝问新车帐成否，中书省召自当责问，自当要求自己去向皇帝说明。见皇帝奏：“皇后行殿车帐还新，若改恐劳民伤财。且先皇后无恶疾，住此车帐无碍。如果必要舍旧更新，则大明殿是世祖住的地方，后来嗣位的历代皇帝岂不是都要改吗？”皇帝听后大喜，对大臣说“：国家用人，当像自当这样的人，这才可能不误大事。”特赐上尊、金币，并调任吏员外郎。皇帝加太后为太皇太后，命朝臣议论，自当认为不可“：太后称太皇太后于典章规定不合。”众人都说“：英宗何以能加皇太后为太皇太后？”自当说“：英宗是皇太后的孙，当今皇上是皇太后之，太皇太后之号孙可以称，不可以称。”皆自当的意见议定。后改自当为中书客省使，不久又改同佥宣政院事。

文宗即位，任自当为中书左司郎中。有位朝廷使臣持诏自江浙回来，说江浙行省对文宗有不服之意。帝怒，要问江浙行省不敬之罪，全诛杀。自当知后对丞相燕帖不儿说“：皇帝新即位，云南、四川也还未平定，听一使臣之言而杀行省大臣，恐不是好事。况江浙是繁华之地，或者是使臣的要求没得到满足而造谣陷害亦未可知。”燕帖木儿将此话转奏文宗，诛杀行省大臣这件事就不再提了。升自当为参议中书省事。燕帖木儿要封太保伯颜的王爵，其他人都附和，唯自当不言。燕帖木儿问他何故，自当说：“太保已是位列三公，而再加王号，以后再有大功者将如何对待。且丞相封王是自皇上的旨意，今要封太保为王，丞相应请示皇上。封王爵不是中书选任官吏。”于是封伯颜王爵事作罢。拜自当为治书侍御史。