都知，能瞒住哪一个呢？”嗣昌无法辩解，离开了。又过几天象升在安定门碰到起潜，两人各持一议。后来新甲也到了昌平，象升分分兵力给了他。这个时候，象升亲自率领骑、步兵在京城外边扎营，冲锋陷阵，军纪很严整。

大清队南下，分兵三路：一路经涞攻易州，一路经新城攻雄县，一路经定兴攻打安肃。象升便经过涿州据保定，命令诸将分路击，在庆都展开大战。编修杨廷麟上书说“：过去南仲在朝廷，李纲不能取得战功；潜善掌大权，宗泽恨而死。国家有那样的人决不是封疆大吏的福气。”嗣昌大怒，把廷麟改官兵主事，派他到象升的军队中当参谋，免去了象升尚书的官衔，让他以侍郎的份理军事。又命令大学士刘宇亮以辅臣的份来指挥军队，让巡抚张其平闭城门，断绝了运饷的路。不久又借云、晋有战警，象升统兵关作战，王朴恼了，只领兵回去了。

象升统领剩下的弱卒，驻扎在京师野外。畿南三府的父老听说后都来军门前拜访，说：“天下汹汹快十年了，先生抱着万死不顾一生的思想为天下人充当榜样，可是臣在内，先生因为孤忠受到嫉恨。三军接到了关作战的命令，将士们却有西归的想法，军队就这样驻扎在荒郊野外，吃顿饱饭都不能够，所以甩手不，哗变而去，云总兵已经了样。先生如果肯听从我们的主意，就移兵驻到广顺去，召集义师。三府弟迎先生来领导，大家认为过去要不是先生您我们就死在贼兵手里了，现在你不来又要死于兵，所以能同心合力，您只要一号召，愿意裹粮相随的人可以有十万，总比您孤立无援，站着等死好吧！”象升双垂泪对父老们说“：谢诸位父老的好心！虽然这样，但自从我跟贼兵争战以来，历经数十百次战斗都没有败过。如今朝廷只给我五千名疲惫不堪的士兵，大敌西冲，援师东隔，凡事都由中央牵制着，粮吃完了，力气使了，旦夕之间就要死了，不要再白白连累你们父老乡亲了吧！”大家的哭泣声响成了一片，各自拿来自家床仅有的斗把米给军队用，有的只有那么一升枣也拿来送给象升说“：先生煮了当军粮吃吧！”

十二月十一日，象升兵到了鹿的贾庄。当时起潜率领山海关、宁远的队在泽安扎，离贾庄只五十里这么近，象升派廷麟前往求援，起潜不接应。象升的军队开到蒿桥时遇上了大清队，象升带领中路队，大威率左路，国率右路，双方展开了激战。当时是夜半时分，。。篥声四面响，天明时，大清队几万骑兵里里外外把他们围了三重。象升指挥队穷攻猛打，呼声动天，从清晨一直打到午后，炮药完了，箭也没了。象升而行短搏，后边的骑兵也都跟了上来，他亲手杀死了几十个人，上中了四箭，挨了三刀，于是倒下去了。掌牧杨陆凯怕敌人砍他的尸，就自己盖在上边，背上挨了二十四支箭死掉了，象升的仆人顾显自杀，整个队都覆灭了。大威、国冲破包围圈才得以活命。

起潜听到象升战败的消息后仓惶逃跑，不向朝廷讲象升阵亡情况，嗣昌认为象升的死可疑，庄烈帝就颁布诏令要人验明。廷麟在战场上找到象升的尸，还穿麻布孝服，着白网巾。一个士兵远远望见就号啕大哭地说“：这是我们卢先生呀！”畿南三府的百姓听说后莫不失声痛哭。顺德知府于颖向上汇报了这个情况，嗣昌故意吝啬，八十天后象升才被殓。第二年，象升的妻王氏请求给予抚恤，第三年象升的弟弟象晋、象观又一次申请，朝廷都不答应。很久以后嗣昌败亡，廷臣中有很多人对此讲了话，朝廷才追赠象升为太少师、兵尚书，赐予公祭、公葬，荫封孙为世袭锦衣千。福王在位时又给他追加谥号为“忠烈”，修建祠堂予以祭祀。

象升从小有大志，学问不讲求章句。他官比手下人勤一倍，夜间烛工作，一叫就起床洗梳，准备办事。每想到一件要事，就披衣而起，上去。有闲暇就跟人比试箭，用箭对着。五十步之外，每发必中。他才惜下惟恐不周到，三次得到赐他的尚方宝剑，他都未曾斩过一个偏裨将官。

象升喜养骏，每匹都取有名字。有一次他在南漳追逐贼兵时战败，追兵赶他到了沙河边上，河有几丈宽，他的一跃而过，这匹就是名叫五明骥的那一匹。

当象升战死后，嗣昌派了三名探去察看他的死状。其中有一个叫俞振龙的回来说象升真的死了。嗣昌很恼火，把振龙了三天三夜的鞭，振龙临死睁开睛喊：“天神明，可不要冤枉忠臣呢！”由此，天下人听说以后无不叹气连声，更加恼恨嗣昌了。