陛下安得漠然而已哉！”时南京、工二缺尚书，礼缺侍郎，廷推故尚书徐元泰、贵州巡抚郭章、故詹事范醇敬。若霖言：“三人不足任，且举者不能无私。请自今廷推勿以一人主持，众皆画诺。宜籍举主姓名，复祖宗连坐之法。”诏申饬如若霖言，所推悉报寝。兵主事张汝霖，大学士朱赓婿也。典试山东，所取士有篇章不者。若霖疏劾之，停其俸。中官杨致中枉法拷杀指挥郑光擢，若霖率同官列其十罪，不报。朱赓独相，朝事益弛。若霖言：“陛下独相一赓，而又画接无闻，补牍莫应，此最大患也。方今纪纲坏，政事壅，人才耗，庶职空，民力穷，边方废，宦竖横，盗贼繁，士大夫几忘廉耻礼义，而小民愁苦冤痛之声彻于宇内。辅臣宜慨然任天下重，收拾人心，以效之当宁。如徒谦让未遑，或以人言，轻怀去就，则陛下何赖焉？”赓乃缘若霖指，力请帝急行新政。帝亦不省。五月朔，大雨雹。若霖谓用人不广，大臣专权之象，疏切言之。已而京师久雨，坏田庐。若霖复言大臣比周相倚，小臣趋风，其益甚；意复诋赓及新辅李廷机辈也。三十六年，巡视库藏，见老库止银八万，而外库萧然，诸边军饷逋至百余万。疏请集议长策，亦留中。

先是，吏列上考选应授科者，知县新建汪元功、贤黄汝亨、南昌黄一腾与焉。赓党给事中陈治则推毂元功、汝亨。若霖劾二人嚣竞，吏因改拟曹。治则怒劾一腾构。帝以言官纷争，留疏。廷臣屡请乃下，而责若霖首昌烦言，并元功、汝亨、一腾各贬一级，之外。廷臣论救，皆不省。若霖遂为颍州判官，卒。

赞曰：明至中叶以后，建言者分曹为朋，率视阁臣为退。依阿取则与之比，反是则争。比者不容于清议，而争则名。故其时端揆之地，遂为抨击之丛，而国是淆矣。虽然，所言之是非，阁臣之贤否，黑白判然，固非私怨恶之所得而加，亦非可尽委之沽直好事，谓人言之不足恤也。

分译文

蔡时鼎，字台甫，漳浦人。万历二年(1574)士，历任桐乡、元城知县，为官清廉。提升为御史。太和山提督中官田玉兼理守备之事，蔡时鼎认为不可，并谈到田玉不守法纪的事。御史丁此吕因为弹劾启愚被贬，蔡时鼎为他争辩，言语怒杨巍、申时行，被报复。不久，巡抚两淮。将他结余的钱都捐为开通淮河的费用，购买学田。

回到朝廷，正好碰上因营求中举却未能如愿的外戚弟生事，诬陷顺天考官张一桂私下照顾他的门客冯诗、章维宁和编修史钶的儿记纯，又滥取假冒的五个人。皇上发怒，命逮捕冯诗、章维宁，解除张一桂、史钶的官职。申时行为他们辩解，皇上更加不兴，夺去史钶的职务，将冯诗、章维宁下狱。法司百般拷问也没有得到证据，以违背圣旨斥责他们。官卒将两人枷囚了一个月，而将张一桂调往南京。蔡时鼎认为事情揭发不是外廷，直接来自中，因此极力说小人在皇上面前上陈言蜚语，此风不可以长，况且全是怀疑大臣与御史有私情，则是皇上左右耳目都不可相信，可以相信的是哪些人呢？皇上发了脾气，亲笔写诏书叫内阁治他的罪。那时，申时行和王锡爵在休假，许国、王家屏仅拟定停发他的俸禄，且请求稍为减少冯诗、章维宁枷锁囚禁的时间，以保全他们的命。皇上不听，责备蔡时鼎怀疑、嘲讽皇上，降为最边远地方的小吏。又派人侦察，发现对那些冒籍者多较宽纵，责备府尹沈思孝报告详情。许国、王家屏又上言说：“皇帝的贵在明白事理而不在详察。假如以自己所见所闻，猜忌防范苛刻，纵使对听到的心审查，对治理国家又有什么用呢？而且使臣乘机中伤忠臣，祸患怎么能够说呢？愿陛下停止察访而推崇大礼，宽容御史官以彰明皇上的气度。”皇上不兴，下诏书责备他们。这一天，皇上想起申时行，遣宦官到他家问。许国等已经被责备，上疏谢罪，争执如初。等到皇帝怒气稍稍平息后，才批下奏疏说知了。蔡时鼎竟然贬为邑典史，回家休假。过了二年，吏拟定让他制度升迁，皇上不许。御史王世扬请如石星、海瑞、邹元标的旧例，在列罢免官员之名册中启用，没有得到批复。过了一些时候，起用为太平推官，升南京刑主事，就近改为吏。