批评，极力陈述当时政治，中间有几句话说“有人用大话迷惑皇上，破坏国家大事，内廷中夹杂了武夫，京城都没有可以依靠的屏障”，用来批评武宗边信的小人，武宗看后并不理解。钱宁与江彬等人听说后大为恼怒，就让戏们在武宗面前制造言蜚语，影一清。当时有一个在考察中被罢官的人，教唆武学生朱大周攻击一清的隐私，钱宁在中充当内应，给事御史周金、陈轼等接连上书指斥大周一派胡言，请追究幕后主使人，武宗不听。一清于是尽力请求退休还乡，武宗传下令表扬了他一番，让他退休，规定供给仆役、禄米。武宗后来南征时，还来过一清的府第，君臣兴地喝了两天两夜酒，赋诗唱和达十次左右。一清平静地劝止武宗，武宗于是取消了江、浙之行。

世宗还是世的时候，献王曾说楚地有三杰，就是刘大夏、李东和杨一清，世宗心里记下了。等即位后，大臣们接连推荐一清，世宗就派官下去赠送银币给他表示问，告诉他召他回朝的时间，他上书对政治发表意见。一清上书谢恩，世宗特别给他一中书舍人的奖赏。嘉靖三年(1524)十二月二十八日，诏令一清以少傅、太太傅的品位改任兵尚书、左都御史，总制陕西三边军事。前任首辅充当边地将帅，这是从一清开始才有的事。诏书以温和的语气赞扬他，把他比作郭仪。一清到现在已是第三次任总制，士卒对此喜雀跃。亦不剌逃窜到西海，成为西宁、洮河一带的祸害，金献民认为召安有利，一清却主张剿灭他。土鲁番请求上贡，陈九畴想回绝他，一清却请对土鲁番加以安抚。他经常带领军官们演习阵法，曾说：“没有战事的时候应当像有战事一样提防着，有战事的时候应当像没事一样镇静。”

正当张璁等极力排挤费宏时，御史吉棠借机请把一清再调内阁。给事中章侨、御史侯秩等上书争辩，世宗把侯秩贬了官，就此召一清回朝当了吏尚书、武英殿大学士。朝觐见后，加少师衔，仍兼太太傅，这也是过去没有过的事。过了不久，《献皇帝实录》成书，升一清为太太师、谨殿大学士。一清以自己没有参加编写为理由推辞，世宗不允许。王宪奏上捷报，又归功于一清，加封他特左国、华盖殿大学士。费宏这时已经去职，一清于是了首辅。世宗赐给他两枚银章，一个刻着“耆德忠正”，一个刻着“绳愆纠违”，让他密封奏本，上书议事。他跟张璁说起张永以前的功劳，张永又得以任提督团营。给事中陆粲请求增建边防上的防护墙，奏章中援引了一清过去的主张，一清于是极力肯定他的主意。世宗为此拨发国库银，让侍郎王廷相过去经办，但是时间长了也终于停顿下来。《明大典》成书以后，一清提了正一品的官俸。

当初“，大礼”的争论开始后，一清正在家赋闲，见到张璁的上书，他写信给门人乔守说：“张生的这主张，即使圣人再生，也不能修改了。”他又劝席书及早应召，以便把“大礼”的议论确定下来。张璁等人突然间显贵起来，很想拉一清来作为自己的帮助。世宗也因为一清是年老的大臣，对他的恩礼很是厚重，免了他正常的朝见、日讲、值班，每月初一、十五日才参加早朝，并且让他迟到清晨再内阁办公事。世宗给了他很多御书、和诗、金币及酒等赏赐。他所建议的边疆守御、国务事宜，无论大小，世宗无不倾听。

张璁与桂萼把费宏排挤走以后，心想一清一定帮自己的忙，一清却请召谢迁还朝，他们心里就恨起一清来。谢迁人还没到，张璁已经内阁，把很多事都改了样。一清援引惯例对他稍加压抑，他们那伙人就愤愤不平。锦衣聂能迁攻击了张璁，张璁想把他置于死地，一清不同意。张璁恼了，上书暗中诋毁一清，又唆使黄绾起劲地排挤一清。一清上书辩解，说张璁因为能迁一事所以排斥自己，并且又涉及到张璁说过的别的话，就此请求退休。世宗为他们双方了劝解。一清又因为灾变上书，请世宗告诫百官注意同心同德，又请宽恕过去议礼大臣的罪过。张璁这下更加恨他了。桂萼内阁后，也和他互不服气。一清一再请求解职，并且说：“现在有权说话的人们喜改这改那，我却主张安宁、平静；他们崇尚尖刻的考查，我却主张宽松、和平。因此相互之间意见有很多不同，我愿意为能人避开路。”世宗又用温和的诏书表扬他一番。这时给事中王准、陆粲揭发了张璁、桂萼揽权、纳贿的罪状，世宗立即罢免了张璁、桂萼，并且公开了他们的罪行。他们的党羽霍韬奋臂喊叫说“：张、桂二人走了，再往下就到我了。”于是上书竭力攻击一清，说他受了张永、萧敬的贿赂。一清又一次上书辩白，请求解职。世宗虽然安并挽留他，而张璁又被召了回来，霍韬对他的攻击更加厉害，并且说法司是受了一清的煽动、指使，蓄意给桂萼定的罪。世宗果然给激怒了，命令法司会同朝中大臣一起讨论此事。把刑尚书周下放到南京，让侍郎许赞取代了他。许赞于是证实了霍韬的话，请剥夺一清的官籍，世宗让一清自己作说明。张璁这时三次密封上书，提一清参加确议“大礼”的功劳，请给他休一次长假，实际上是要世宗下定决心打发一清离开。世宗果然同意一清退休，由驿站派车送回，仍旧赏赐他一些金币。第二年，张璁等人制造了朱继宗一案，把一清定罪为因为受张永弟弟张容的金钱为张永撰写墓志铭，又给了张容世袭锦衣指挥的封赏，于是剥夺了他的官职，由他在家闲住。一清极为痛恨地说：“我老了，竟然给这孩卖掉了！”为此气得背上长了毒疮，死掉了。死前上书中说到自己被人诬蔑，死了也闭不了睛。世宗命令免了他的贪赃罪，不予追究。过了几年又恢复了他原先的官位。很久以后，才追赠他为太保，谥文襄。

一清生来生不全，长得像个宦官，没有生过孩。他学识渊博，善于权变，尤其通晓边防事务。当军事文书繁杂时他一个晚上写成十篇奏章，篇篇都说中要害。有人批评他，他反要推荐、赞扬那个人。只是晚年与张璁、桂萼不合，被他们倾轧，没能够得着皇上的恩典、礼遇，忧郁而死。但是他的才当时无有匹敌，所以有人把他比作姚崇。

王琼，字德华，太原人。成化二十年(1484)士。最初担任工主事，后升为郎中。外调治理漕河三年，把所经历过的事罗列来，撰写了一篇记叙文。后来接任的人查考那些事，竟然是毫厘不差，由此王琼就以勤勉、练了名。不久改任郎中，又转官河南右布政使。

正德元年(1506)他被提升为右副都御史，负责督办漕运。第二年朝，担任左侍郎。衡王府当时有朝廷赏赐的土地，荒芜得无法耕，衡王还是勒令百姓照正常情况租，又反过来诬告赵贤等小百姓侵占了他的土地。王琼前去检察，把旁边百姓家的土地夺过来给了衡王，把赵贤等发到边境充军，当地百姓有很多人都怨恨王琼。三年天，朝廷推举吏侍郎，前后推上六个人，武宗都不同意。最后把王琼推选来，武宗同意了。因为他在时边疆大臣用太仓的银没有归还，有关负责人员上报晚了，尚书顾佐被扣发了俸禄，王琼被调往南京。过后，又改任右侍郎。八年升为尚书。王琼为人很有心计，善于查对。他在为郎时就把过去的文牍、规则抄了下来，全面掌握了钱财收支、亏盈的情况。等了尚书，更加熟悉了国家的财政计算。边境有将领来请拨发粮草，他屈指计算一下某仓库、某草场有多少粮草，各郡每年运送多少，边防士卒每年秋收粮草多少，就说：“这些已经够了。再伸手要就是虚作假。”由此大家更认为王琼有才了。