洪武四年改铸大中、洪武通宝大钱为小钱。

当初，宝源局的钱在钱背后铸“京”字，后来多不铸造，民间无“京”字的不通行，所以改铸小钱以方便使用。

不久命令私铸的钱作废铜送官府，以钱抵偿。

适时主门责求人民铜，人民毁掉皿输送给官府，以此到很苦恼。

而商人沿袭丞塑旧有习惯使用钞，多不便于用钱。

七年，皇帝便设置宝钞提举司。

第二年纔韶令中书省造大明宝钞，命令民间通行。

用桑树穰作原料，其形制，一尺，宽六寸，质地青，外面是龙纹栏。

横着题印钞额为“大明通行宝钞”

内面上面两旁，又为篆文八个字，叫“大明宝钞，天下通行”

中间图画钱贯，十串为一贯。

钞的下面印：“中书省奏准印造大明宝钞，与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银二十五两，并给犯人财产。”如果是五百文便画钱文为五串，其余如同那样的形制而依次减少。

宝钞等次共六等：为一贯，五百文、四百文、三百文、二百文、一百文。

每钞一贯，等同钱一千文，银一两；四贯等同黄金一两。

禁止民间不准用金银货行易，违犯的以罪罚；用金银换钞的听便。

于是罢除寅源、宝泉局。

遇了二年，恢复设置宝泉局，铸造小钱，与钞一同通，一百文以下只用钱。

商税兼收钱钞，钱三分钞七分。

十三年，因钞使用长久模糊破烂，便设立倒钞法，命令所在各地设置行用库，允许军民商人以模糊破烂的钞纳库换新钞，酌量收取工墨钱。

适逢中书省废除，便把造钞的事归属卢，铸钱归属工，而改动宝钞上的文字“中书省”焉“”，舆旧钞一并通。

十六年，设置卢宝钞广源库、广惠库；纳便是广源库职掌，调便是广惠库职掌。

在外地卫所的军士，月拨盐都给予钞，各盐场给予工本钞。

十八年，天下主官吏的俸禄米都给予钞，二贯五百文等同米一石。

二十二年，下诏改定钱的样式：生铜一斤，铸小钱一百六十，折合二钱半“当三”至“当十”，以此为准的有差等。

又造小钞，从十文到五十文。

二十四年，训谕征税官吏，凡是钞有字贯可以分辨的，不破烂缺损，便收受解送到京城，压制和伪造冒充的以罪罚。

二十五年，在束市设立宝钞行用库，一共三库，各自提供钞三万锭作为钞本，倒收旧钞送内府。

命令大明宾钞与历代钱一并通，钞一贯等同钱一千文，提举司在三个月内印造，十个月内停止，所造之钞送内府充作赏赐。

第二年罢除行用库，又罢除宝泉局。

当时两浙、江西、闽、广人民重视钱轻视钞，有以钱一百六十文折合钞一贯的，因此价上涨，而钞法更败坏不通。

三十年，便重申易用金银的禁令。

成祖初年，违犯的人恶论，只有置办制造首饰皿，不在禁止之例。

永乐二年，下韶违犯者免死罪，迁徙全家戍役于兴州。

陕西都司事张豫，因抵制换官钞获罪判戍役。

‘江夏平民父亲死，用银营置丧葬，判戍守边防。

皇帝认为他迫于办理丧事，不是玩忽法令，特意同情宽宥他。

都御史陈瑛说：“近年来钞法不通，都因为朝廷发的钞太多，收敛没有好办法，以致重实轻宝钞。

不如暂时实行盐法。

天下的人民不下千万，官军不下二百万家，果真命令计算人纳钞换盐用，可以收五千余万锭。”皇帝命令会合群臣商议。

大每月用盐一斤，纳钞一贯，小减半。

皇帝听从其议。

设置北京宝钞提举司，征收粮税、税率征收的赋税、贪脏罚一律折合收钞，其价值比照洪武初期减少十分之九。

后来又命令盐官纳旧钞支取盐，调发南京分场积薪、龙江提举司的竹木卖给军民，收取宝钞。

应天每年备办芦柴，征收钞 分之八。

皇帝初即位，尚书夏原吉请求更换钞版篆文为“永乐”

皇帝命令仍然保持旧有字样。

从此之后，至明朝终结，宝钞都用洪武的年号。

仁宗监国事，命令犯罚鞭笞杖击罪的纳钞。

到即位以后，以钞不通的原因询问夏原吉。

夏原吉说：“钞发放多便轻贱，发放少就贵重。

民间宝钞不通，是因为散发多收回少，应该设法收回钞。

请求集市门摊等税，测量轻重，增加税率应征收的赋税。

钞收官府，官府取模糊柔的全烧毁。

从今以后官钞应当少发，民间获官钞困难，那么自然会贵重起来。”于是下令说：“所增加的门摊赋税，钞法通，便恢复旧数，用金银布帛易的，也暂时禁止。”然而这时，人民终究轻视官钞。

到宣德初年，米一石用钞五十贯，便放松布帛米麦行易的禁令。

凡是用金银易和藏匿货增值的罚官钞，府县卫所仓中的粮存积达十年以上的，盐、粮全收钞，秋粮也折合收钞三分，门摊赋税纳钞增加五倍，塌房、店舍每月纳钞五百贯，果园、骡车一并命令纳官钞。