年即移到外边去睡，让朱源住于内厢。一面教家人们相帮，把行李等件，尽皆搬来，止存两间空房。不在话下。

且说众光一等瑞虹上轿，便胡悦将银两分开。买些酒，吃到五更天气，一齐赶至朱源寓所，发声喊打将去。但见两间空屋，那有一个人影。胡悦倒吃了一惊，说：“他如何晓得，预先走了？”对众光：“一定是你们倒勾结来捉我的，快快把银两还了便罢！”众光大怒，也翻转脸，说：“你把妻卖了，又要来打抢，反说我们有甚勾当，须与你休不得！”将胡悦攒盘打勾臭死。恰好五城兵经过，结扭到官，审骗局实情，一概三十，银两追官。胡悦短递回籍。有诗为证：牢笼巧设人局，人原不是心腹。

赔了夫人又打，手中依旧光陆秃。

且说朱源自娶了瑞虹，彼此相敬相，如鱼似。半年之后，即怀六甲，到得十月满足，生下一个孩，朱源好不喜，写书报知妻。光迅速，那孩早又周岁。其年又值会试，瑞虹日夜向天祷告，愿得丈夫黄榜题名，早报蔡门之仇。场后开榜，朱源果中了六十五名士，殿试三甲，该选知县。恰好武昌县缺了县官，朱源就讨了这个缺，对瑞虹：“此去仇人不远，只怕他先死了，便不得你的气。若还在时，一个个拿来沥血祭献你的父母，不怕他走上天去。”瑞虹：“若得相公如此用心，家死亦瞑目。”朱源一面先差人回家，接取家小在扬州伺候，一同赴任，一面候吏领凭。

不一日领了凭限，辞朝京。原来大凡吴、楚之地作官的，都在临清张家湾雇船，从路而行，或径赴任所，或从家乡而转，但从其便。那一路都是下，又快又稳；况带着家小，若没有勘合脚力，陆路一发不便了。每常有下路粮船，运粮到京，纳过后，那空船回去，就揽这行生意，假充座船，请得个官员坐舱，那船便去包揽他人货，图个免税之利，这也是个旧规。

却说朱源同了小到临清雇船，看了几个舱，都不称怀，只有一只整齐，中了朱源之意。船递了姓名手本，磕相见。家搬行李安顿舱内，请老爷下船。烧了神福，船指挥众人开船。瑞虹在舱中，听得船说话，是淮安声音，与贼陈小四一般无二。问丈夫什么名字，朱源查那手本写着：船吴金叩首，姓名都不相同。可知没相了，再听他声越听越像。转展生疑，放心不下，对丈夫说了。假托分付说话，唤他近舱。瑞虹闪于背后厮认其面貌，又与陈小四无异。只是姓名不同，好生奇怪。待盘问，又没个因由。偶然这一日，朱源的座师船到，过船去拜访。那船的婆娘舱来拜见，送茶为敬，瑞虹看那妇人：虽无十分颜，也有一段风。

瑞虹有心问那妇人：“你几岁了？”那妇人答：“二十九岁了。”又问：“那里人氏？”答：“池人氏。”瑞虹：“你丈夫不像个池人。”那妇人：“这是小妇人的后夫。”瑞虹：“你几岁死过丈夫的？”那妇人：“小妇人夫妇为运粮到此，拙夫一病亡。如今这拙夫是武昌人氏，原在船上帮手，丧事中亏他一力相助。小妇人孤无倚，只得就从了他，着前夫名字，完这场差使。”瑞虹问在肚里，暗暗。

将香帕赏他。那妇人千恩万谢的去了。瑞虹等朱源上船，将这话述与他听了。见吴金即是陈小四，正是贼。朱源：“路途之间不可造次，且忍耐他到地方上施行，还要在他上追究余党。”瑞虹：“相公所见极明；只是仇人相见，分外睁，这几日如何好过！”恨不得借滕王阁的顺风，一阵到武昌。

饮恨亲冤已数年，枕戈思报叹无缘。

同舟敌国今相遇，又隔江山路几千。

却说朱源舟至扬州，那接取大夫人的还未曾到，只得停泊等候。瑞虹心上一发气闷。等到第三日，忽听得岸上鼎沸起来。朱源教人问时，却是船与岸上两个汉扭一团厮打。只听得声声说：“你得好事！”朱源见小气闷，正没奈何，今番且借这个机会，敲那贼几个板，权发利市，当下喝教手：“与我都拿过来！”原来这班手，与船面和意不和，也有个缘故。当初陈小四缢死了瑞虹，弃船而逃，没投奔，落到池地面。偶值吴金这只粮船起运，少个帮手，陈小四就上了他的船。见吴金老婆像个吃枣儿汤的，岂不正中下怀，一路行卖俏搭识上了。两个如胶似漆，反多那老公碍。船过黄河，吴金害了个寒症，陈小四假意殷勤，赎药调理。那药不君臣，一服见效，吴金死了。妇人边取私财，把与陈小四，只说借他的东西，断送老公。过了一两个七，又推说欠债无偿，就将白白里嫁了他。虽然备些酒，住了众人，却也中心不伏，为这缘故，所以面和意不和。听得舱里叫一声：“都拿过来！”蜂拥的上岸，将三个人一齐扣下船来，跪于将军边。