我也在此陪你。”秀娥：“这班丫，背着你就要胡了，母亲还到外边去吃。”夫人：“也说得是。”遂转去，教丫鬟将饭送摆在卓上。秀娥：“你们自去，待我唤时方来。”打发丫鬟去后，把门上，向床底下招吴衙内来吃饭。

那吴衙内爬起，把腰伸了一伸，举目看卓上时，乃是两碗荤菜，一碗素菜，饭只有一吃一添。原来贺小平日饭量不济，额定两碗，故此只有这些。你想吴衙内三升米的，这两碗饭填在那？微微笑了一笑，举起箸两三超，就便了帐，却又不好说得，忍着饿原向床下躲过。秀娥开门，唤过丫鬟又教添两碗饭来吃了。那丫鬟互相私议：“小自来只用得两碗，今日说有病，如何反多吃了一半，可不是怪事。”不想夫人听见，走来说：“儿，你不快，怎的反吃许多饭？”秀娥：“不妨事，我还未饱哩。”这一日三餐俱是如此。司夫妇只女儿年纪长大，增了饭，正不知舱中，另有个替吃饭的，还饿得有气无力哩。正是：安排布地瞒天谎，成就偷香窃玉情。

当晚夜饭过了。贺小即教吴衙内先上床睡卧，自己随后解衣寝。夫人又来看时，见女儿已睡，问了声自去，丫鬟也掩门歇息。吴衙内饥饿难熬，对贺小说：“事虽好了，只有一件苦。”秀娥：“是那件？”吴衙内：“不瞒小说，我的量颇宽。今日这三餐，还不勾我一顿。若这般忍饿过日，怎能捱到荆州？”秀娥：“既恁地，何不早说？明日多讨些就是。”吴衙内：“十分讨得多，又怕惹人疑惑。”

秀娥：“不打，自有理，但不知要多少才勾？”吴衙内：“那里像得我意。每顿十来碗也胡度得过了。”

到次早，吴衙内依旧躲过。贺小诈病在床，不绝。

司夫人担着愁心，要请医人调治，又在大江中，没去请。

秀娥却也不要，只叫肚里饿得慌。夫人饭来，又只嫌少，共争了十数多碗，倒把夫人吓了一，劝他少吃时，故意使起儿，连叫：“快拿去。不要吃了，索饿死罢。”夫人是个女，见他使，反赔笑脸：“儿，我是好话，如何便气你？若吃得，尽意吃罢了，只不要勉。”亲自拿起碗箸，递到他手里。秀娥：“母亲在此看着，我便吃不下去。须通去了，等我慢慢的，或者吃不完也未可知。”夫人依他言语，教丫鬟一齐外。秀娥披衣下床，将门掩上。吴衙内便钻来，因是昨夜饿坏了，见着这饭，也不谦让，也不抬，一连十数碗，吃个星赶月。约莫存得碗余，方才住手，把贺小到看呆了，低低问：“可还少么？”吴衙内：“将就些罢，再吃便没意思了。”泻杯茶漱漱儿，向床下飕的又钻去了。

贺小将余下的饭吃罢，开门儿，原到床上睡卧。那丫鬟专等他开门，就奔去。看见饭儿菜儿，都吃得光，收着家伙，一路笑：“原来小患的却是吃饭玻”报知夫人。

夫人闻言，只把摇，说：“亏他怎地吃上这些。那病儿也患得蹊跷。”急请司来说知，教他请医问卜。连司也不肯信，分付午间莫要依他，恐伤了五脏，便难医治。那知未到午时，秀娥便叫肚饥。夫人再三把好言语劝谕时，秀娥就啼哭起来。夫人没法，只得又依着他。晚间亦是如此。司夫妻只女儿得了怪病，十分慌张。

这晚已到蕲州停泊，分付手明日不要开船。清早差人城，访问名医；一面求神占卦。不一时，请下个太医来。那太医衣冠济楚，气宇轩昂。贺司迎至舱中，叙礼看坐。那太医晓得是位官员，礼貌甚恭。献过两杯茶，问了些病缘，然后到后舱诊脉。诊过脉，复至中舱坐下。贺司：“请问太医，小女还是何症？”太医先咳了一声嗽，方答：“令是疳膨积。”贺司：“先生差矣。疳膨积乃婴儿之疾，小女今年十五岁了，如何还犯此症？”太医笑：“老先生但知其一，不知其二。令名虽十五岁，即今尚在间，只有十四岁之实。傥在寒月所生，才十三岁有余。老先生，你且想，十三岁的女，难不算婴孩？大抵此症，起于饮失调，兼之土不伏，积于小腹之中，凝滞不消，遂至生，升至中，便觉饥饿。及吃下饮，反资其火，所以日盛一日。若再过月余不医，就难治了。”贺司见说得有些理，问：“先生所见，极是有理了。但今如何治之？”太医：“如今学生先消其积滞，去其风，住了，饮自然渐渐减少，平复如旧矣。”贺司：“若得如此神效，自当重酬。”罢，太医起拜别。