居游，浮沉异路，苟非所好，岂有兼通。尔青城县主簿薛伟，家本吴人，官亦散局。乐清江之浩渺，放意而游；厌尘世之喧嚣，拂衣而去。暂从鳞化，未便终。可权充东潭赤鲤。呜呼。纵远适以忘归，必受神明之罚；昧纤钩而饵，难逃刀俎之灾。无或失，以羞吾党。尔其勉之。

少府听诏罢，回顾上，已都生鳞，全是一个金鲤鱼。

心下虽然骇异，却又想：“事已如此，且待我恣意游玩一番，也晓得中的意趣。”自此三江五湖，随其意向，无不游适。

元来河伯诏书上说充东潭赤鲤，这东潭便似分定的地方一般，不论游到那里，少不得要回到那东潭安歇。单则那一件，也觉得有些儿不在。过了几日，只见这小鱼又来对薛少府：“你岂不闻山西平府有一座山，叫个龙门山，是大禹治时凿将开的，山下就是黄河。只因山上有接着天河的，直冲下来，黄河的源，所以这个去，叫河津。目今八月天气，秋潦将降，雷声先发，普天下鲤鱼，无有不到那里去龙门的。你如何不禀辞河伯，也去龙门？若得过时，便了龙，岂不更似鲤鱼。”

元来少府正在东潭里面住得不耐烦，听见这个消息，心中大喜，即便别了小鱼，竟到河伯所。但见殿都是珊瑚作，玳瑁为梁，真个龙海藏，自与人世各别。其时河伯下的地方，岷江、沱江、江、渝江、涪江、黔江、平羌江、洪江、濯锦江、嘉陵江、青衣江、五溪、沪、七门滩、瞿塘三峡，那一鲤鱼不来禀辞要去龙门的。只有少府是金鲤鱼，所以各的都推他为首，同见河伯。旧规有个公宴，就如起送科举的酒席一般。少府和各鲤鱼一齐领了宴，谢了恩，同向龙门去。岂知又不过，额而回。你怎么叫额？因为鲤鱼要龙门，逆上去，把周的血都积聚在心里，就如被朱笔在额上了一的。以此世人称下第的皆为额，盖本于此。正是：龙门狼急难腾跃，额上羞题一红。

却说青城县里有个渔叫赵，与妻在沱江上网鱼为业。岂知网着一个癞鼋，被他把网都牵了去，连赵也几乎吊下江里。那妻埋怨：“我们专靠这网本钱，养活两。今日连本钱都没了，那里还有余钱再讨得个网来？况且县间官府，早晚常来取鱼，你把甚么应付？”以此整整争了一夜。赵被他絮聒不过，只得装一个钓竿，商量来东潭钓鱼。你赵为何舍了这条大江，却向潭里钓鱼？元来沱江最急，止好下网，不好下钓，故因想到东潭另此一行生意。那钓钩上钩着香香的一大块油面，没下中。

薛少府自龙门额回来，也有许多没趣，好几自躲在东潭，不曾去觅。肚中饥甚。忽然间赵的渔船摇来，不免随着他船游去看看。只闻得饵香，便思量去吃他的。已是到了边，想：“我明明知他饵上有个钩。若是吞了这饵，可不被他钓了去？我虽是暂时变鱼耍，难就没求，偏只吃他钓钩上的？”再去船傍周围游了一转，怎当那饵香得酷烈，恰似钻鼻孔里的一般，肚中又饥，怎么再忍得祝想：“我是个人，好不多重，这此一钓钩怎么便钓得我起？

便被他钓了去，我是县里三衙，他是渔赵，岂不认得，自然送我归县，却不是落得吃了他的？”方才把就饵上一，还不曾吞下肚，早被赵一掣，掣将去了。这便叫里识得破，肚里忍不过。