难。江南有谣云：天莫四月天，蚕要温和麦要寒。

秧要日时麻要雨，采桑娘要晴。

那施复一来蚕拣得好，二来有些时运，凡养的蚕，并无一个绵茧，缫下丝来，细员匀，洁净光莹，再没一节不匀的。每筐蚕，又比别家分外多缫许多丝来。照常织下的绸拿上市去，人看时光彩泽，都增价竞买，比往常每匹平添钱方银。因有这些顺溜，几年间，就增上三四张绸机，家中颇颇饶裕。里中遂庆个号儿叫施泽。却又生下一个儿，寄名观音大士，叫观保，年才二岁，生得眉目清秀，到好个孩。

话休烦絮。那年又值养蚕之时，才过了三眠，合镇阙了桑叶，施复家也只勾两日之用，心下慌张，无去买。大率蚕市时，天不时雨，蚕受了寒之气，又了冷之叶，便要僵死，十分之中，就只好存其半。这桑叶就有余了。那年天气温，家家无恙，叶遂短阙。且说施复正没买桑叶，十分焦躁，忽见邻家传说山余下桑叶甚多，合了十来家过湖去买。施复听见，带了些银两，把被窝打个包儿，也来趁船。这时已是未牌时候，开船摇橹，离了本镇。过了平望，来到一个乡村，地名滩阙。这去在太湖之傍，离盛泽有四十里之远。天已傍晚，过湖不及，遂移舟一小港泊住，稳缆停桡，打收拾晚，却忘带了打火刀石。众人：“那个上涯去取讨个火便好？”施复却如神差鬼使一般，便答应：“待我去。”取了一把麻骨，上岸来。见家家都闭着门儿。你为何天未晚，人家就闭了门？那养蚕人家，最忌生人来冲。从蚕至成茧之时，约有四十来日，家家闭门，无人往来。任你天大事情，也不敢上门。

当下施复走过几家，初时甚以为怪，：“这些人家，想是怕鬼拖了人去，日还在天上，便都闭了门。”忽地想起：“呸！自己是老看蚕，到忘记了这取火乃养蚕家最忌的。却兜揽这帐！如今那里去讨？”待转来，又想：“方才不应承来，到也罢了，若空回转，教别个来取得时，反是老大没趣；或者有家儿不养蚕的也未可知。”依旧又走向前去。只见一家门儿半开半掩，他也不三七廿一，两步跨到檐下，却又不敢去。站在门外，舒颈望着里边，叫声：“有人么？”里边一个女人走来，问！笆裁慈耍俊笔└绰媾阕判Φ溃骸竽镒樱嗲蟾龌鸲！备救说溃骸罢馐苯冢鹑思沂遣豢系摹Ｖ晃壹颐患苫洹１愕愀鲇肽阋膊环恋谩！笔└溃骸叭绱耍嘈涣耍奔楣堑萦耄救私庸郑サ愠龌鹄础？

施复接了，谢声打搅，回便走。走不上两家门面，背后有人叫：“那取火的转来，掉落东西了。”施复听得，想：“却不知掉了甚的？”又复走转去。妇人说：“你一个兜肚落在此了。”递还施复。施复谢：“难得大娘这等善心。”

妇人：“何足为谢！向年我丈夫在盛泽卖丝，落掉六两多银，遇着个好人拾得，住在那里等候。我丈夫寻去，原封不动，把来还了，连酒也不要吃一滴儿。这样人方是真正善心人！”施复见说，却与他昔年还银之事相合，甚是骇异，问：“这事有几年了？”妇人把指扳算：“已有六年了。”施复：“不瞒大娘说，我也是盛泽人，六年前也曾拾过一个卖丝客人六两多银，等候失主来寻，还了去。他要请我，也不要吃他的。但不知可就是大娘的丈夫？”妇人：“有这等事！待我教丈夫来，认一认可是？”施复恐众人急，意不要，不想手中麻骨火将及完，乃：“大娘，相认的事甚缓，求得个黄同纸去引火时，一发谢不荆”妇人也不回言，径往里边去了。顷刻间，同一个后生跑来。彼此睁一认，虽然隔了六年，面貌依然。正是昔年还银义士。正是：一叶浮萍归大海，人生何不相逢。

当下那后生躬作揖：“常想老哥，无从叩拜，不想今日天赐下顾。”施复还礼不迭。二人作过揖，那妇人也来见个礼。后生：“向年承老哥厚情，只因一时仓忙，忘记问得尊姓大号住。后来几遍到贵镇卖丝，问主人家，却又不相认。

四面寻访数次，再不能遇见，不期到在敝乡相会。请里面坐。”

施复：“多承盛情垂念，但有几个朋友，在舟中等候火去作晚，不消坐罢。”后生：“何不一发请来？”施复：“岂有此理！”后生：“既如此，送了火去来坐罢。”便教浑家取个火来，妇人即忙去。后生问：“老哥尊姓大号？今到那里去？”施复：“小姓施名复，号泽。今因缺了桑叶，要往山去买。”后生：“若要桑叶，我家尽有，老哥今晚住在寒舍，让众人自去。明日把船送到宅上，可好么？”施复见说他家有叶，好不喜，乃：“若宅上有时，便省了小过湖，待我回覆众人自去。”妇人将火来，后生接了，说：“我与老哥同去。”又分付浑家，快收拾夜饭。