他状，又恐在别衙门告理。”周兵备呵呵大笑：“先生大人，正是青年，不知机变，此事亦有何难？可分付巡捕官带那妇人明日孪院中审问。到那其间，一顿板，将那妇人敲死，可不绝了后患／徐御史起相谢：“承教了／辞别周兵备，分付了巡捕官说话，押那告状的妇人，明早带衙门面审。当下回察院中安歇，一夜不睡。想：“我父亲积年为盗，这妇人所告，或是真情。当先劫财杀命，今日又将妇人打死，却不是冤上加冤1若是不打杀他时，又不是小可利害。”摹然又想起三年前百州遇见老岖，说儿苏云彼人所算，想必就是此事了。又想：“我父亲劫掠了一生，不知造下许多冤业，有何德，积下儿科第？我记得小时上学，学生中常笑我不是亲生之，正不知我此从何而来？此事除非公姚大知其备细。、乙生一计，写就一封家书，书中：“到任忙促，不及回家，特地迎接父叔诸亲，南京衙门相会。路上乏人伏侍，可先差公姚大来当涂千石驿，莫误，莫误！”次日开门，将家书分付承差，送到仪真五坝街上大爷亲拆。巡捕官带郑氏衙。徐继祖见了那郑氏，下由人心中惨然，略间了儿句言语，就间：“那妇人有儿没有？如何自家告状广郑氏中泪，将庵中产儿，并罗衫包裹，和金包一，留于大柳村中始未，又备细说了一遍，侍继祖委决不下，分付郑氏：“你且在庵中暂住，待我察访盗着实，再来唤你。”郑氏拜讨去了。徐继祖起到千石驿住下，等得公姚大到来。

日间无话，直至黄昏后，唤姚大至于卧榻，将好言抚，间：“我是谁人所生？姚大：“是大爷生的。”再三盘间，只是如此。徐爷发怒：“我是他生之，备细都已知。你若说得明白，念你妻哺之恩，免你本一刀。若下说之时，发你在本县，先把你活活敲死！”姚大。“实是大爷亲生，小的不敢说谎。”涂爷：“黄夭打劫苏知县一事，难你不知“大又不肯明言。徐爷大怒，便将宪票一幅，写下姚大名字，上去当涂县打一百讨气绝缴。姚大见土了宪票，着了忙，连忙磕／小的愿说，只求老爷莫在大爷面前漏。”徐爷：“凡享有我主，你不须惧怕！”姚大遂将打劫苏知县分谋苏为妻，及大柳树下抬得小孩回家，教老婆接，备细说了一遍。徐爷又问：“当初裹有罗衫一件，又有金钮一，如今可在／姚大：“罗衫上染了血迹，洗下净，至今和金包留在。”此时徐爷心中已自了然，分付：”此事只你我二人知，明早打发你家，取了伊、罗衫，星亡到南京衙门来见我。”姚大领命自去。徐爷次早，一面差官，”将盘缠银两好生接取慈谰庵郑姑到京中来见我。，一面发牌起程，往南京到任。正是：少年科第荣如锦，御史威名猛似雷。

且说苏云知县在三家村教学，想起十九年前之事，老母在家，音信隔绝，妻房郑氏怀在，不知生死下落，日夜优惶。将此情告知陶公，到仪真寻访消息。公苦劝安命，莫去惹事。苏云乘清明日各家去扫墓，乃写一谢帖留在学馆之内，寄谢陶公，收拾了笔呈门。一路卖字为生，行至常州烈帝庙，日晚投宿。梦见烈帝庙中，灯烛辉煌，自己拜祷求签，签语云：

陆地安然面凶，一林秋叶遇狂风。

要知骨团圆日，只在金陵府中。

五更醒来，记得一字不忘，自家暗仅：“江中被盗辽救，在山中住这几年，首句‘陆地安然面凶’已自应了。“一林秋时遏狂风’，应了骨分飞之象，难还有团圆日？金陵是南京地面，御史衙门号为乏府。我如今不要往仪真，径到南都御史衙门告状，或者有伸冤之日。”天明起来，拜了神，讨其一“若该往南京，乞赐圣。”掷下果然是个圣。苏公喜，了庙门，直至南京，写下一张词状，到江御史衙门去告，状云。

告状人苏云，直隶环州人，乖中某科士。初选兰溪知县，携家赴任，行至仪真。祸因舟漏，重雇山东王尚书家船只过载。岂期舟徐能、徐用等，惯于江洋打劫。夜半移船僻，缚云抛，幸遇救兔，教授糊，行李一空，妻仆不知存亡。势宦养盗，非天莫剿，上告！

那江林御史，正是苏爷的同年，看了状词，甚是怜们。即刻行个文书，知会山东抚，着落工尚书上要盗徐能、徐用等。刚刚发了文书，刷卷御史徐继祖来拜。院偶然叙及此事。徐继祖有心，别了院门，即时叫听事官已”将院差人唤到本院衙门.有话分付。”徐爷回衙门，听事官唤到澡院差人衙磕，享：”老爷有何分付？”徐爷：“那工尚书船上盗，本院已知一二。今本院赏你盘缠银二两，你可暂停两三日，待本院唤你们时，你可便来，你有缉拿真赃真盗，不须到山东去得，”差人领命去了。少顷，门上通报大爷到了。徐爷迎，就有局躇之意。想着养育教训之恩，恩怨也要分明，今日且尽个礼数。当下差官往河下接取到衙。原来侍能、徐用起时，连这一班同伙赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥、沈胡于，都倚仗通家兄弟面上，备了百金贺礼，一齐来庆贺徐爷，这是天使其然，自来投死。姚大先衙磕。徐爷教请大爷、二爷到衙，铺毡拜见。徐能端然而受。次要拜徐用，侍用抵死推辞，下肯要徐爷下拜，只是长揖。赵三等一伙，向来在徐能家，把徐继租当侄之辈，今日官显记，时势不同，赵三等称“御史公”，徐继祖称“亲”，两下宾主相见，备饭款待。