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了封签上面十五字,好生诧异。及至拆封看时,却是一张白纸。吃了一惊,默然不语,左右想了一回,猛可里心中省悟
:“必是这个缘故无疑,我如今不要说破,只教他母
得所便了。”张氏母
见他沉
,只
不肯容纳,岂知他却是天大一场
意!元普收过了书,便对二人说
:“李兄果是我八拜至
,指望再得相会,谁知已作古人?可怜!可怜!今你母
就是我自家骨
,在此居住便了。”便叫请
王夫人来说知来历,认为妯娌。
郎以
侄之礼自居,当时摆设筵席款待二人。酒间说起李君灵枢在任所寺中,元普一力应承殡葬之事。王夫人又与张氏细谈,已知他有遗腹两月了。酒散后,送他母
到南楼安歇。家伙
皿无一不备,又拨几对仆服侍。每日三餐,十分丰
。张氏母
得他收留,已自过望,谁知如此殷勤,心中
激不尽。过了几时,元普见张氏德
温存,
郎才华英
,更兼谦谨老成,愈加敬重。又一面打发人往钱塘扶柩。
忽一日,正与王夫人闲坐,不觉掉下泪来。夫人忙问其故,元普
:“我观李氏
,仪容志气,后来必然大成。我若得这般一个儿
,真可死而无恨。今年华已去,
息杳然,为此不觉伤
。”夫人
:“我屡次劝相公娶妾,只是不允。如今定为相公觅一侧室,
取宜男。”元普
:“夫人休说这话,我虽垂暮,你却尚是中年。若是天不绝我刘门,难
你不能生育?若是命中该绝,纵使姬妾盈前,也是无
。”说罢,自
去了。夫人这番却主意要与丈夫娶妾,晓得与他商量,定然推阻。便私下叫家人唤将
媒的薛婆来,说知就里,又嘱付
:“直待事成之后,方可与老爷得知。必用心访个德容兼备的,或者老爷才肯相
。”薛婆一一应诺而去。过不多日,薛婆寻了几
来说,领来看了,没一个中夫人的意。薛婆
:“此间女
,只好恁样。除非汴梁帝京五方杂聚去
,才有
女
。”恰好王文用有别事要
京,夫人把百金密托了他,央薛婆与他同去寻觅。薛婆也有一
媒事要
京,两得其便,就此起程不题。
如今再表一段缘因,话说汴京开封府祥符县有一
士,姓裴名习,字安卿,年登五十,夫人郑氏早亡。单生一女,名唤兰孙,年方二八,仪客绝世。裴安卿
了郎官几年,升任襄
刺史。有人对他说
:“官人向来清苦,今得此
任,此后只愁富贵不愁贫了。”安卿笑
:“富自何来?每见贪酷小人,惟利是图,不过使这几家治下百姓卖儿贴妇,充其
橐,此真狼心狗行之徒!天
教我为民父母,岂是教我残害
民?我今此去,惟吃襄
一杯淡
而已。贫者人之常,叨朝廷之禄,不至冻馁足矣,何求富为!”裴安卿立心要作个好官,选了吉日,带了女儿起程赴任。不则一日,到了襄
。莅任半年,治得那一府
阜民安,词清讼简。民间造成几句谣词,说
:
襄
府前一条街,一朝到了裴天台。
六房吏书去打盹,门
皂隶去砍柴。
光
荏苒,又是六月炎天。一日,裴安卿与兰孙吃过午饭,暴暑难当。安卿命汲井
解
,霎时井
将到。安卿吃了两盅,随后叫女儿吃。兰孙饮了数
,说
:“爹爹,恁样淡
,亏爹爹怎生吃下诺多!”安卿
:“休说这般折福的话!你我有得这
吃时,也便是神仙了,岂可嫌淡!”兰孙
:“爹爹,如何便见得折福?这样时候,多少王孙公公
雪藕调冰,浮瓜沉李,也不为过。爹爹
为郡侯,饮此一杯淡
,还
受用,也太迂阔了!”安卿
:“我儿不谙事务,听我
来。假如那王孙公
,倚傍着祖宗的势耀,
着先人积攒下的钱财,不知稼穑,又无甚事业,只图快乐,落得受用。却不知乐极悲生,也终有
死黄金尽的时节;纵不然,也是他生来有这些福气。你爹爹贫寒
,又叨朝廷民社之责,须不能勾比他。还有那一等人,假如当此天
,为将边
,
披重铠,手执戈矛,日夜不能安息,又且死生朝不保暮。更有那荷
农夫,经商工役,辛勤陇陌,奔走泥涂,雨汗通
,还禁不住那当空日晒。你爹爹比他不已是神仙了?又有那下一等人,一时过误,问成罪案,困在囹固,受尽鞭榛,还要时手镣足,这般时节,拘于那不见天日之
,休说冷
,便是泥
也不能勾。求生不得生,求死不得死,父娘
,痛
一般,难
偏他们受得苦起?你爹爹比他岂不是神仙?今司狱司中见有一二百名罪人,吾意
散禁他每在狱,日给冷
一次,待
秋再作理会。”兰孙
:“爹爹未可造次。狱中罪人,皆不良之辈,若轻松了他,倘有不测,受累不浅。”安卿
:“我以好心待人,人岂负我?我但分付牢
守监门便了。”也是合当有事。只因这一节,有分教:
应死囚徒俱脱网,施仁郡守反遭殃。
次日,安卿升堂,分付狱吏将囚人散禁在牢,日给凉
与他,须要小心看守。狱卒应诺了。当日便去牢里,松放了人囚,各给凉
。牢
们
看守,不致疏虞。过了十来日,牢
们就懈怠了。忽又是七月初一日,狱中旧例:每逢月朔便献一番利市。那日烧过了纸,众牢
们都去吃酒散福。从下午吃起,直吃到黄昏时候,一个个酩酊烂醉。那一
囚犯,初时见狱中宽纵,已自起心越牢。内中有几个有见识的,密地教对付些利
暗藏在
边。当日见众人已醉,就便乘机发作。约莫到二更时分,狱中一片声喊起,一二百罪人,一齐动手。先将那当牢的禁
杀了,打
车门,将那狱吏牢
一个个砍翻,撞见的,多是一刀一个。有的躲在黑暗里听时,只听得喊
:“太爷平时仁德,我每不要杀他!”直反到各衙门,杀了几个佐贰官。那时正是清平时节,城门还未曾闭,众人呐声喊,一哄逃走
城。正是:
鳌鱼脱却金钩去,摆尾摇
再不来。