了封签上面十五字，好生诧异。及至拆封看时，却是一张白纸。吃了一惊，默然不语，左右想了一回，猛可里心中省悟：“必是这个缘故无疑，我如今不要说破，只教他母得所便了。”张氏母见他沉，只不肯容纳，岂知他却是天大一场意！元普收过了书，便对二人说：“李兄果是我八拜至，指望再得相会，谁知已作古人？可怜！可怜！今你母就是我自家骨，在此居住便了。”便叫请王夫人来说知来历，认为妯娌。郎以侄之礼自居，当时摆设筵席款待二人。酒间说起李君灵枢在任所寺中，元普一力应承殡葬之事。王夫人又与张氏细谈，已知他有遗腹两月了。酒散后，送他母到南楼安歇。家伙皿无一不备，又拨几对仆服侍。每日三餐，十分丰。张氏母得他收留，已自过望，谁知如此殷勤，心中激不尽。过了几时，元普见张氏德温存，郎才华英，更兼谦谨老成，愈加敬重。又一面打发人往钱塘扶柩。

忽一日，正与王夫人闲坐，不觉掉下泪来。夫人忙问其故，元普：“我观李氏，仪容志气，后来必然大成。我若得这般一个儿，真可死而无恨。今年华已去，息杳然，为此不觉伤。”夫人：“我屡次劝相公娶妾，只是不允。如今定为相公觅一侧室，取宜男。”元普：“夫人休说这话，我虽垂暮，你却尚是中年。若是天不绝我刘门，难你不能生育？若是命中该绝，纵使姬妾盈前，也是无。”说罢，自去了。夫人这番却主意要与丈夫娶妾，晓得与他商量，定然推阻。便私下叫家人唤将媒的薛婆来，说知就里，又嘱付：“直待事成之后，方可与老爷得知。必用心访个德容兼备的，或者老爷才肯相。”薛婆一一应诺而去。过不多日，薛婆寻了几来说，领来看了，没一个中夫人的意。薛婆：“此间女，只好恁样。除非汴梁帝京五方杂聚去，才有女。”恰好王文用有别事要京，夫人把百金密托了他，央薛婆与他同去寻觅。薛婆也有一媒事要京，两得其便，就此起程不题。

如今再表一段缘因，话说汴京开封府祥符县有一士，姓裴名习，字安卿，年登五十，夫人郑氏早亡。单生一女，名唤兰孙，年方二八，仪客绝世。裴安卿了郎官几年，升任襄刺史。有人对他说：“官人向来清苦，今得此任，此后只愁富贵不愁贫了。”安卿笑：“富自何来？每见贪酷小人，惟利是图，不过使这几家治下百姓卖儿贴妇，充其橐，此真狼心狗行之徒！天教我为民父母，岂是教我残害民？我今此去，惟吃襄一杯淡而已。贫者人之常，叨朝廷之禄，不至冻馁足矣，何求富为！”裴安卿立心要作个好官，选了吉日，带了女儿起程赴任。不则一日，到了襄。莅任半年，治得那一府阜民安，词清讼简。民间造成几句谣词，说：

襄府前一条街，一朝到了裴天台。

六房吏书去打盹，门皂隶去砍柴。

光荏苒，又是六月炎天。一日，裴安卿与兰孙吃过午饭，暴暑难当。安卿命汲井解，霎时井将到。安卿吃了两盅，随后叫女儿吃。兰孙饮了数，说：“爹爹，恁样淡，亏爹爹怎生吃下诺多！”安卿：“休说这般折福的话！你我有得这吃时，也便是神仙了，岂可嫌淡！”兰孙：“爹爹，如何便见得折福？这样时候，多少王孙公公雪藕调冰，浮瓜沉李，也不为过。爹爹为郡侯，饮此一杯淡，还受用，也太迂阔了！”安卿：“我儿不谙事务，听我来。假如那王孙公，倚傍着祖宗的势耀，着先人积攒下的钱财，不知稼穑，又无甚事业，只图快乐，落得受用。却不知乐极悲生，也终有死黄金尽的时节；纵不然，也是他生来有这些福气。你爹爹贫寒，又叨朝廷民社之责，须不能勾比他。还有那一等人，假如当此天，为将边，披重铠，手执戈矛，日夜不能安息，又且死生朝不保暮。更有那荷农夫，经商工役，辛勤陇陌，奔走泥涂，雨汗通，还禁不住那当空日晒。你爹爹比他不已是神仙了？又有那下一等人，一时过误，问成罪案，困在囹固，受尽鞭榛，还要时手镣足，这般时节，拘于那不见天日之，休说冷，便是泥也不能勾。求生不得生，求死不得死，父娘，痛一般，难偏他们受得苦起？你爹爹比他岂不是神仙？今司狱司中见有一二百名罪人，吾意散禁他每在狱，日给冷一次，待秋再作理会。”兰孙：“爹爹未可造次。狱中罪人，皆不良之辈，若轻松了他，倘有不测，受累不浅。”安卿：“我以好心待人，人岂负我？我但分付牢守监门便了。”也是合当有事。只因这一节，有分教：

应死囚徒俱脱网，施仁郡守反遭殃。

次日，安卿升堂，分付狱吏将囚人散禁在牢，日给凉与他，须要小心看守。狱卒应诺了。当日便去牢里，松放了人囚，各给凉。牢们看守，不致疏虞。过了十来日，牢们就懈怠了。忽又是七月初一日，狱中旧例：每逢月朔便献一番利市。那日烧过了纸，众牢们都去吃酒散福。从下午吃起，直吃到黄昏时候，一个个酩酊烂醉。那一囚犯，初时见狱中宽纵，已自起心越牢。内中有几个有见识的，密地教对付些利暗藏在边。当日见众人已醉，就便乘机发作。约莫到二更时分，狱中一片声喊起，一二百罪人，一齐动手。先将那当牢的禁杀了，打车门，将那狱吏牢一个个砍翻，撞见的，多是一刀一个。有的躲在黑暗里听时，只听得喊：“太爷平时仁德，我每不要杀他！”直反到各衙门，杀了几个佐贰官。那时正是清平时节，城门还未曾闭，众人呐声喊，一哄逃走城。正是：

鳌鱼脱却金钩去，摆尾摇再不来。