见？”寄信的：“何曾见半个影来？你令岳母到也好了，只是令、令郎是甚缘故？”陈大郎忙去寻那载去的船家问他，船家：“到了海滩边，船去不得，你家小官人与小娘说：‘上岸去，路不多远，我们认得的，你自去罢。’此时天将晚，两个急急走了去，我自摇船回了，如何不见？”那欧公急得无计可施，便对妈妈：“我在此看家，你可同女婿探望丈母，就访访消息归来。”他每两个心中慌忙无措，听得说了，便一刻也迟不得，急忙备了行李，雇了船只。第二日早早到了崇明，相见了陆氏妈妈，问起缘由，方知病已渐痊可，只是外甥儿女毫不知些踪迹。那曾氏便是“心肝”的放声大哭起来。陆氏及邻舍妇女们惊来问信的，也不知陪了多少泪。

陈大郎是个急的人，敲台拍凳的怒：“我晓得，都是那褚敬桥寄甚么鸟信！是他趁伙打劫，用计拐去了。”便不三七二十一，忿气走到褚家。那褚敬桥还不知甚么缘由，劈面撞着，正要问个来历，被他劈揪住，喊：“还我人来！还我人来！”就要扯他到官。此时已闹动街访人，齐拥来看。那褚敬桥面如土，嚷：“有何得罪，也须说个明白！”大郎：“你还要白赖！我好好的在家里，你寄甚么信，把我妻、舅拐在那里去了？”褚敬桥拍着膛：“真是冤天屈地，要好成歉。吾好意为你寄信，你妻自不曾到，今日这话，却不知祸从天上来！”大郎：“我妻、舅已自来十日了，怎不见到？”敬桥：“可又来！我到你家寄信时，今日算来十二日了。次日傍晚到得这里以后，并不曾门。此时你妻、舅还在家未动哩！我在何时拐骗？如今四邻八舍都是证见，若是我十日内曾门到那里，这便都算是我的缘故。”众人都：“那有这事！这不撞着拐，就撞着盗了。不可冤屈了平人！”

陈大郎情知不关他事，只得放了手，忍气吞声跑回曾家。就在崇明县了状词；又到苏州府了状词，批发本县捕衙缉访。又各粉墙上贴了招，许赏银二十两。又寻着原载去的船家，也拉他到巡捕，讨了个保，押挨查。仍旧到崇明与曾氏共住二十余日，并无消息。不觉的残冬将尽，新岁又来，两人只得回到家中。欧公已知上项事了，三人哭一堆，自不必说。别人家多迎喜喜过年，独有他家烦烦恼恼。

一个正月，又匆匆的过了，不觉又是二月初，依先没有一些影响。陈大郎猛然想着：“去年要到普陀香，只为要求儿女，如今不想连儿女的母亲都不见了，我直如此命蹇！今月十九日呈观音菩萨生日，何不到彼香还愿？一来祈求的观音报应；二来看些浙江景致，消遣闷怀，就便些买卖。”算讨已定，对丈人说过，托店铺与他了。收拾行李，取路望杭州来。过了杭州钱塘江，下了海船，到普陀上岸。三步一拜，拜到大士殿前。焚香礼已过，就将分离之事通诚了一番，重复叩：“弟虔诚拜祷，伏望菩萨大慈大悲，救苦救难，广大灵，使夫妻再得相见！”拜罢下船，就泊在岩边宿歇。睡梦中见观音菩萨授四句诗：

合浦珠还自有时，惊危目下且安之。

姑苏一饭酬须重，人海茫茫信可期。

陈大郎飒然惊觉，一字不忘。他虽不甚通文理，这几句却也解得。叹气：“菩萨果然灵！依他说话，相逢似有可望。但只看如此光景，那得能勾？”心下但快，那一饭的事，早已不记得了。