来家看鹅之理！不要说这话，快去接了他起来。”文明：“既如此说，我去请他起来，你可整理些酒饭相待。”说罢，文明三脚两步走到船边，请了伯起来，到堂屋里坐下，就搬酒看来，伯侄两人吃了一会。愚溪还想着可恨之事，提起一两件来告诉侄儿，泪簌簌的下来，文明只是劝解。自此且在侄儿住下了。三家女儿知，晓得老儿心里怪了，却是不得他不来，虽面上也叫个人来动问动问，不曾有一家说来接他去的。那愚溪心古撇，便接也不肯去了。

一直到了年边，三个女儿家才假意来说接去过年，也只是说声，不见十分殷勤。愚溪回不来，也就住了。文明：“伯伯过年，正该在侄儿家里住的，祖宗影神也好拜拜。若在姊妹们家里，挂的是他家祖宗，伯伯也不便。”愚溪：“侄儿说得是，我还有两个旧箱笼，有两圆领在里，旧纱帽一，多在大女儿家里，可着人去取了来，过年时也好穿了拜拜祖宗。”文明：“这是要的，可写两个字去取。”随着人到大女儿家里去讨这些东西。那家正怕这厌再来，见要这付行，晓得在别家过年了，恨不得急烧一付退送纸，连忙把箱笼还不迭。愚溪见取了这些行来，心里一发晓得女儿家里不要他来的意思，安心在侄儿过年。大凡老休在屋里的小官，不得撞个时节吉庆，穿着这一付红闪闪的，摇摆摇摆，以为快乐。当日愚溪着了这一，拜了祖宗，侄儿侄媳妇也拜了尊长。一家之中，甚觉和气，似在别人家了。只是愚溪心里时常不快，是不曾掉得甚么与侄儿，今反在他家打搅，甚为不安。就便是看鹅的事他也肯，早是侄儿不要他去。

同枝本是一家亲，才属他门便路人。

直待酒阑人散后，方知叶落必归。

一日，愚溪正在侄儿家闲坐，忽然一个人公差打扮的，走到面前拱一拱手：“老伯伯，借问一声，此间有个愚溪老爹否？”愚溪：“问他怎的？”公差：“老伯伯指引一指引，一路问来，说在此间，在下要见他一见，有些要说话。”愚溪：“这是个老朽之人，寻他有甚么勾当？”公差：“福建巡李爷，山东沂州人，是他的门生。今去到任，迂到此，特特来访他，找寻两日了。”愚溪笑：“则我便是广。”公差：“果然么？”愚溪指着间：“你不信，只看我这破纱帽。”公差晓得是实，叫声：“失敬了。”转就走。愚溪：“你且说山东李爷叫甚么名字？”公差：“单讳着一个某字。”愚溪想了一想：“元来是此人。”公差：“老爹家里收拾一收拾，他等得不耐烦了。小的去禀，就来拜了。”公差访得的实，喜喜迎自去了。愚溪叫侄儿文明来，与他说知此事。文明：“这是兴的事，贵人来临，必有好。伯伯当初怎么样与他相起的？”愚溪：“当初吾在沂州学正，他是童生新学，家里甚贫，那拜见钱不起。有半年多了，不能勾来尽礼。斋中两个同僚，撺掇我票去拿他。我只是不肯，后来访得他果贫，去唤他来见。是我一个主，分文不要他的。斋中见我如此，也不好要得了。我见这人虽寒俭，意气轩昂，模样又好，问他家里，连灯火之资多难的。我到助了他些盘费回去，又替他各赞扬，第二年就有了一个好馆。在东昌时节，又府里荐了他。归来这几时，不相闻了。后来见说中过士，也不知在那里为官。我已是老迈之人，无意世事，总不记在心上，也不去查他了。不匡他不忘旧情，一直到此来访我。”文明：“这也是一个好人了。”