瑞腰里摸表来一看；说：“四下钟，再等一刻，天亮了，我叫县里差个人去。”老残：“县里人都起得迟，不如天明后，同店家商议，雇个人去更妥。只是这河难得过去。”人瑞：“河里昨晚就有人跑凌，单人过河很便当的。”大家烘着火，随便闲话。

两三钟工夫，极容易过，不知不觉，东方已自明了。人瑞喊起黄升，叫他向店家商议，雇个人到省城送信，说：“不过四十里地，如晌午以前送到，下午取得收条来，我赏银十两。”停了一刻，只见店伙同了一个人来说：“这是我兄弟，如大老爷送信，他可以去。他送过几回信，颇在行，到衙门里也敢去，请大老爷放心。”当时人瑞就把上抚台的禀给他，自收拾投递去了。

这里人瑞：“我们这时该睡了。”黄、铁睡在两边，二翠睡在当中，不多一刻都已齁齁的睡着，一觉醒来，已是午牌时候。翠家伙计早已在前面等候，接了他妹妹两个回去，将铺盖卷了，一并掮着就走。人瑞：“傍晚就送他们儿俩来，我们这儿不派人去叫了。”伙计答应着“是”，便同两人前去。翠环回过来泪汪汪的：“您别忘了阿！”人瑞老残俱笑着。

二人洗脸。歇了片刻就吃午饭。饭毕，已两下多钟，人瑞自县署去了，说：“倘有回信，喊我一声。”老残说：“知，你请罢。”

人瑞去后，不到一个时辰，只见店家领那送信的人，一大汗，走店来，怀里取一个封，紫大印，拆开，里面回信两封：一封是庄保亲笔，字比桃还大；一封是内文案上袁希明的信，言：“白太尊现署泰安，即派人去代理，大约五七天可到。”并云：“保盼阁下少候两日，等白太尊到，商酌一切”云云。老残看了，对送信人说：“你歇着罢，晚上来领赏。喊黄二爷来。”店家说：“同黄大老爷衙门去了。”老残想：“这信谁送去呢？不如亲去走一罢。”就告店家，锁了门，竟自投县衙门来。

了大门，见人役甚多，知有堂事。了仪门，果见大堂上气森森，许多差役两旁立着。凝了一凝神，想：“我何妨上去看看，什么案情？”立在差役后，却看不见。

只听堂上嚷：“贾魏氏，你要明白你自己的死罪已定，自是无可挽回，你却极力开脱你那父亲，说他并不知情，这是你的一片孝心，本县也没有个不成全你的。但是你不招你的夫来，你父亲的命就保全不住了。你想，你那夫的主意，把你害得这样苦法，他到躲得远远的，连饭都不替你送一碗，这人的情义也就很薄的了，你却抵死不肯招他来，反令生老父，替他担着死罪。圣人云：‘人尽夫也，父一而已。’原丈夫，为了父亲尚且顾不得他，何况一个相好的男人呢！我劝你招了的好。”只听底下只是嘤嘤啜泣。又听堂上喝：“你还不招吗？不招我又要动刑了！”

又听底下一丝半气的说了几句，听不甚么话来。只听堂上嚷：“他说甚么？”听一个书吏上去回：“贾魏氏说，是他自己的事，大老爷怎样分付，他怎样招；叫他造一个夫来，实实无从造。”

又听堂上把惊堂一拍，骂：“这个妇，真正刁狡！拶起来！”堂下无限的人大叫了一声“嘎”，只听跑上几个人去，把拶往地下一摔“霍绰”的一声，惊心动魄。