杜慎卿送了回来，向大小厮：“你明日早去回一声沈大脚，明日不得闲到牌楼去看那家女儿，要到后日才去。明早叫轿夫，我要到神乐观去看朋友。”吩咐已毕，当晚无事。次早起来，洗脸，皂，换了一新衣服，遍多熏了香，将季苇萧写的纸包放在袖里，坐轿，一直来到神乐观。将轿落在门，自己步山门，袖里取纸包来拆开一看，上写：

“至北廊尽一家桂院，问扬州新来友来霞士便是。”

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杜慎卿叫轿夫伺候着，自己曲曲折折走到里面，听得里面一派鼓乐之声，就在前面一个斗姆阁。那阁门大开，里面三间敞厅。中间坐着一个看陵的太监，穿着蟒袍，左边一路板凳上坐着十几人唱生旦的戏，右边一路板凳上坐着七八个少年的小士，正在那里唱取乐。杜慎卿心里疑惑：“莫不是来霞士也在这里面？”因把小士一个个的都看过来，不见一个的。又回来看看这些戏，也平常。又自心里想：“来霞士他既是自己惜，他断不肯同了这般人在此。我还到桂院里去问。”来到桂院，敲开了门，人请在楼下坐着。杜慎卿：“我是来拜扬州新到来老爷的。”人：“来爷在楼上。老爷请坐。我去请他下来。”人去了一会，只见楼上走下一个胖的士来，冠，穿沉香直裰，一副油晃晃的黑脸，两重眉，一个大鼻，满腮胡须，约有五十多岁的光景。那士下来作揖

不觉长叹了一气：“苇兄！自古及今，人都打不破的是个‘情’字！”季苇萧：“人情无过男女，方才吾兄说非是所好。”杜慎卿笑：“长兄，难人情只有男女么？朋友之情，更胜于男女！你不看别的，只有鄂君绣被的故事。据小弟看来，千古只有一个汉哀帝要禅天下与董贤，这个独得情之正；便尧舜揖让，也不过如此。可惜无人能解！”季苇萧：“是了，吾兄生平可曾遇着一个知心情人么？”杜慎卿：“假使天下有这样一个人，又与我同生同死，小弟也不得这样多愁善病！只为缘悭分浅，遇不着一个知己，所以对月伤怀，临风洒泪！”季苇萧：“要这一个，还当梨园中求之。”杜慎卿：“苇兄，你这话更外行了。比如要在梨园中求，便是女的要于青楼中求一个情，岂不大错？这事要相遇于心腹之间，相于形骸之外，方是天下第一等人！”又拍膝嗟叹：“天下终无此一人，老天就肯辜负我杜慎卿万斛愁，一侠骨！”说着，掉下泪来。季苇萧暗：“他已经着了了，待我且耍他一耍。”因说：“先生，你也不要说天下没有这个人。小弟曾遇见一个少年，不是梨园，也不是我辈，是一个黄冠。这人生得飘逸风，确又是个男，不是像个妇人。我最恼人称赞男，动不动说像个女人。这最可笑！如果要像女人，不如去看女人了！天下原另有一男，只是人不知！”杜慎卿拍着案：“只一句话该圈了！你且说这人怎的？”季苇萧：“他如此妙品，有多少人想他的，他却轻易不肯同人一笑，却又才的。小弟因多了几岁年纪，在他面前，自觉形秽，所以不敢痴心想着相与他。长兄，你会会这个人，看是如何？”杜慎卿：“你几时去同他来？”季苇萧：“我若叫得他来，又不作为奇了。须是长兄自己去访着他。”杜慎卿：“他住在那里？”季苇萧：“他在神乐观。”杜慎卿：“他姓甚么？”季苇萧：“姓名此时还说不得：若漏了机关，传的他知，躲开了，你还是会不着。如今我把他的姓名写了，包在一个纸包里，外面封好，与你；你到了神乐观门，才许拆开来看；看过就去找，一找就找着的。”杜慎卿笑：“这也罢了。”当下季苇萧走房里，把房门关上了，写了半日，封得结结实实，封面上草个“敕令”二字，拿来递与他，说：“我且别过罢。俟明日会遇了妙人，我再来贺你。”说罢，去了。