，不得和你细谈。”因叫小厮在房里取一封银来递与他，：“这是二十两银，你且收着。我去之后，你在家收拾收拾，把班托与人领着，你在半个月内，同令郎到我衙门里来，我还有话和你说。”鲍文卿接着银，谢了太老爷的赏，说：“小的总在半个月内，领了儿到太老爷衙门里来请安。”当下又留他吃了酒。鲍文卿同儿回家歇息。次早又到公馆里去送了向太爷的行；回家同浑家商议，把班暂托与他女婿归姑爷同教师金次福领着。他自己收拾行李衣服，又买了几件南京的人事，──绳，皂之类，──带与衙门里各位家。

又过了几日，在西门搭船。到了池，只见又有两个人搭船，舱内坐着。彼此谈及，鲍文卿说要到向太爷衙门里去的。那两人就是安庆府里的书办，一路就奉承鲍家父两个，买酒买，请他吃着。晚上候别的客人睡着了，便悄悄向鲍文卿说：“有一件事，只求太爷批一个‘准’字，就可以送你二百两银。又有一件事，县里详上来，只求太爷驳下去，这件事竟可以送三百两。你鲍太爷在我们太老爷跟前恳个情罢！”鲍文卿：“不瞒二位老爹说，我是个老戏，乃下贱之人。蒙太老爷抬举，叫到衙门里来，我是何等之人，敢在太老爷跟前说情？”那两个书办：“鲍太爷，你疑惑我这话是说谎么？只要你肯说这情，上岸先兑五百两银与你。”鲍文卿笑：“我若是喜银，当年在安东县曾赏过我五百两银，我不敢受。自己知是个穷命，须是骨里挣来的钱才得。我怎肯瞒着太老爷拿这项钱？况且他若有理，断不肯拿几百两银来寻人情。若是准了这一边的情，就要叫那边受屈，岂不丧了德？依我的意思，不但我不敢，连二位老爹也不必他。自古：‘公门里好修行。’你们伏侍太老爷，凡事不可坏了太老爷清名，也要各人保着自己的家命。”几句说的两个书办骨悚然，一场没趣，扯了一个淡，罢了。次日早辰，到了安庆，宅门上投手本去。向知府叫将他父两人行李搬在书房里面住，每日同自己亲戚一桌吃饭，又拿许多紬和布来，替他父两个里里外外衣裳。

一日，向知府走来书房坐着，问：“文卿，你令郎可曾过亲事么？”鲍文卿：“小的是穷人，这件事还不起。”向知府：“我倒有一句话，若说来，恐怕得罪你。这事你若肯相就，倒了我一个心愿。”鲍文卿：“太老爷有甚么话吩咐，小的怎敢不依？”向知府：“就是我家总姓王的，他有一个小女儿，生得甚是乖巧，老妻着实疼他，带在房里，梳、裹脚，都是老妻亲手打扮。今年十七岁了，和你令郎是同年。这姓王的在我家已经三代，我把投纸都查了赏他，已不算我家的家了。他儿小王，我又替他买了一个里书办名字，五年考满，便选一个典史杂职。你若不弃嫌，便把你这令郎招给他个女婿。将来这官的便是你令郎的阿舅了。这个你可肯么？”鲍文卿：“太老爷莫大之恩，小的知不尽！只是小的儿不知人事，不知王老爹可肯要他女婿？”向知府：“我替他说了，他极喜你令郎的。这事不要你费一个钱。你只明日拿一个帖同姓王的拜一拜。一切床帐、被褥、衣服、首饰、酒席之费，都是我备办齐了，替他两完成好事，你只个现成公公罢了。”鲍文卿跪下谢太老爷。向知府双手扶起来，说：“这是甚么要的事？将来我还要为你的情哩。”

次日，鲍文卿拿了帖拜王老爹，王老爹也回拜了。到晚上三更时分，忽然抚院一个差官，一匹，同了一位二府，抬了轿，一直走上堂来，叫请向太爷来。满衙门的人都慌了，说：“不好了，来摘印了！”只因这一番，有分教：

荣华富贵，享受不过片时；潦倒摧颓，波澜又兴多少。