用那班揩鼻的嫖客们力不胜，胆小如鼠，只要略施小计，无不如愿大来。所以近来狼丛的，至少要聘请几个保镖。立人既是个中人，当然不能例外。闲言少表。

且说小玉屋里，在立人等未到之先，已有三个客据坐在右首的象书室般敷设的房里。满房是一用旧大理石雕嵌文梓的，随摆上火的碧桃、山茶、牡丹等香俱备的鲜，当中供着一座很大的古铜熏笼，四扇阮元就石纹自然形成的山画题句的嵌云石屏。三人恰在屏下，围绕着熏笼。屋主人小玉打扮得枝招展的，在一旁殷勤招待。三人一烘火，一很激昂地在那里互相嘲笑。一个方面大耳，肤雪白，虽在中年、还想得到他少年时的神俊，先带笑开：“范，你不要尽摆正则词人每饭不忘的腔调，这哄谁呢！明明是《金荃集》的侧艳诗，偏要说香草人的寄托。显然是《会真记》纪梦一类的偷情诗，却要说怀忠不谅，托讽悟君。我试问你那首沉浸郁的《彩云曲》，是不是妒羡雯青，情发？读过你范判牍的，遇到关着情案件的批判，你格外来得风趣横生，这是为着什么来？”范把三指拈着清瘦的尖下颏上一蕞稀疏的短须，带着调的神气：“陶令《闲情赋》、欧公《西江月》，大贤何尝没绮语？只要不失温柔敦厚的诗教罢了！难定要象你桀纣式的诗王，只俯伏在琴梦楼一个女将军的神旗下，余下的便一任你鞭鸾笞凤吗！可惜我没有在大集上添上两个好诗题：一个《简内背重放赋》，一个《题姬人雪中卧图》，倒是一段诗人风佳话。”旁边一个三十来岁、没留须的半少年，穿了一很时髦的衣帽，面貌清腴，气象华贵，一望就猜得到是旗下贵人，当下听了，非常惊诧地问：“范公要添这两题目，倒底包什么事儿？”范笑：“这样风趣横生的事，只有请笑庵自讲最妙。”笑庵想接嘴，外面一片脚步声，接着一阵笑声。立人老远地喊：“呀，原来你也先到了！伯黻，这件事，笑庵自己和亲供一般地全告诉了小玉，不必他讲，叫小玉替他讲得了。”小玉涨红了脸，发极：“庄大人，看你不，倒会搭桥。我怎么会晓得？怎么能讲？”立人随手招呼胜佛、郑□、叔宽门和这里三人见面，随：“小玉，你别急！等会儿，我来讲给大家听。”说着话，就给伯黻介绍给胜佛、郑□、叔宽，都是没见过面的，便：“这位便是‘宗室八旗名士草’诗人祝宝廷先生的世兄富伯黻兄，单名一个寿字，是新创知耻学会的会长。曾有一篇《告八旗弟书》，传诵的两句名论是‘民权兴而大族之祸烈，戎祸兴而大族更烈’。是个当今志士，也是个诗人。”胜佛：“我还记得宝廷先生自劾回京时，曾有两句哄动京华的诗句，家大人常咏的。诗云：‘微臣好诚天，只风不官。’真是不可一世的奇士！有此父，斯有此，今天真幸会了。”伯黻：“诸君不要谬奖，我是一心只想听笑庵的故事，立人快讲罢！”立人笑：“真的几乎忘了。笑庵，我是秉笔直书，悬之国门，不能增损一字。”笑庵：“放！本来历史是最不可靠的东西，奉敕编纂的史官，不过是冠束带的抄胥；藏诸名山的史家，也都是借孝堂哭自己的造谎人。何况区区的小事，由你们胡说好了。”

立人：“你们看着笑庵外貌像个温雅书生，谁也想不到他的脾气倒是个凶残的恶霸。偏偏不公的天，给他一位貌柔顺的夫人，反引起了他多疑善妒的恶习来。他名为护妻，实在简直把她囚禁起来。一年到，不许见一个人，也不许一次门。偶然放她回娘家一次，便是他的皇恩大赦。然而先要把轿的四面用黑布蒙得腾腾地，轿夫抬到娘家后放在厅上，可不许夫人就轿；有四个跟轿的女仆，慢慢把轿抬到内堂，才能抛面。而且当夜就得回来，稍迟了约定的钟，就闹得你家宅翻腾。这已经不近人情了！有一次，冬天下雪的天气。一个他的姨娘，不知什么事怒了他，毒打了一顿还不算数，把那姨娘剥得赤条条地丢在雪地里，看快冻死了。他的夫人看不过，暗地瞒了他，搭救了来。恰被他查穿，他并不再去寻姨娘，反把夫人拉了来，脱去上衣，揿在板凳上，自己动手，在粉雪白的玉背上了一百鞭。这一来，把他最贤惠的夫人受不住这威了，和他拚死闹到了分离，回住娘家。他也就在这个时候，讨了名翠琴。说也奇怪，真是一一制，自从翠琴嫁来后，竟把他这百炼钢化为绕指柔了，只怕翠琴就是天天赏他