的呢！没一个不说得他来像生龙活虎，鬼蛇神。其实都是主战派的造言生事，凭空杜撰。守台的结果，不过牺牲了几个敢死义民，糟蹋了一般无辜百姓，等到计穷竭，也是一逃了事罢了。”骥东听到这里，然作：“冥鸿兄，你这些都是成败论人的话，实在不敢奉教！割让台湾一事，在威毅伯为全局安危，策万全，忍痛承诺，国人自应予以谅解。在唐刘替民族存亡争一线，仗义挥戈，我们何忍不表同情！我并不是为了曾替薇卿运动外上的承认，代渊亭营救战败后的险，私上有心袒护。只凭我良心评判，觉得甲午战史中，这两人虽都失败，还不失为有血气的国民。我比较他人知些内幕，诸位今天如不厌烦，我倒可以详告。”赤云、菽齐声：“台事传闻异辞，我们如坠五里雾中。骥兄既经参预大计，必明真相，愿闻其详。”

骥东：“现在大家说到唐景嵩七天的大总统，谁不笑他虎蛇尾，唱了一稽剧。其实正是一民族灭亡的伤心史，说来好不凄惶。当割台约定，朝命景嵩率军民离台内渡的时候，全台震动，万众一心，誓不屈服；明知无济，愿以死抗。邱逢甲、林朝栋二三人登台一呼，宣言自主，赞成者万人。立即雕成台湾民主国大总统印绶，鼓前导，民众后拥，一路哭送抚署。这正是民族本神的表现。景嵩受了这神的激，一时义愤发，便不顾利害，朝服堂，先望阙叩了九个，然后北面受任。这时节的景嵩，未尝不是个赴义扶危的豪杰。再想不到变起仓皇，一蹶不振。议论他的，不说他文吏不知军机，便说他卤莽漫无布置，实际都是隔靴搔的话。他的失败，并不失败在外患，却失败在内变。内变的主动，便是他的将李文魁。

“李文魁的所以内变，原因还是发生在女祸。原来景嵩从法、越罢战后，因招降黑旗兵的功劳，由吏主事外放了台湾，不到一年升了藩司，在宦途上总算一帆风顺的了。景嵩却自命知兵，不甘庸碌官僚，只想建些英雄事业，所以最喜招罗些江湖无赖他的扈从。内中有两个是他最赏识的，一个姓方，名德义；还有一个便是李文魁。方德义本是哥老会的会员，在湘军里充过带，年纪不过三十来岁，为人勇敢忠直，相貌也魁梧奇伟。李文魁不过一个直隶游匪，混在淮军里了几年营混。只为他诡计多端，生相凶恶，大家送他绰号，叫‘李鬼’。两人都有些膂力。景嵩在越南替徐延旭护军时，收抚来充自己心腹的。后来景嵩和刘永福、丁槐合攻宣光，两人都很力。景嵩把方德义保了守备，文魁只授了把总。文魁因此心上不愤，常常和德义发生冲突。等到景嵩到了台湾，两人自然跟去，各派差使。又为了差使的好坏，意见越闹越。文魁是个有心计的人，那时驻台提督杨岐珍统带的又都是淮军；被文魁暗中勾结，结识了不少党羽，势力渐渐扩大起来。景嵩一升抚台，便虎虎委了德义武巡捕，文魁亲兵带。文魁更加不服。景嵩知了，心里想代为调和，又要结文魁的心。正没有办法，也是合当有事，一日方在内衙闲坐，妻妾女围聚谈天，忽见他已嫁的大女儿余姑太边站着一个貌丫环，名唤银荷。那银荷本是景嵩向来注意，款待得和群婢不同，合衙人都戏唤她候补姨太太。其实景嵩倒并没自己享用的意思，他想把她来钩饵，在急时钓取将士们死力的。那时，他既代台廉村接了巡抚印，已移刘永福军去守台南，自任守台北。日本军舰有来攻文良港的消息，正在用人之际，也是利用银荷的好时机，不觉就动了把银荷许文魁的心。当下去，立刻把文魁叫到签押房，私下把亲事当面说定，勉励了一番，又吩咐以后不许再和德义结仇。

“在景嵩自以为纵得法，总可得到两人的同心协力。谁知事实恰与思想相反。只为德义同文魁平常都算景嵩的心腹，一般穿房，一般看中了银荷，彼此都要向她献些小殷勤，不过因为景嵩的态度不明，大家不敢十分放肆罢了。如今嵩景忽然把银荷赏了文魁，文魁狼野心，未必能知恩敛迹。这个消息一传到德义耳中，好似打了个焦雷。最奇怪的，连银荷也哭泣了数天。不久，景嵩的中军黄翼德差到广东募兵，就派德义署了中军。文魁恃骄纵，