，就借曹梦兰妆阁，备了一席盛筵，邀请固、冥鸿、逊卿，又加上一个招商局总办、从台湾回来的过肇廷陪客。骥东这一局，一来是替梦兰捧场，了却护的心愿；二来那天所请的特客，都是刎颈旧，济时人杰，所以老早就到。就是赤云、菽一班客人，因为知曹梦兰便是傅彩云的化，人人怀着先睹为快的念，不到天黑，陆陆续续地全来了。梦兰本是际场中的女王，来妹中的翘楚，不用说灵心四照，妙连环，周旋得风满座。等到华灯初上，豪宴甫开，骥东招呼诸人就座。梦兰亲手执了一把写生镂银壶，遍斟座客。赤云坐了首席，菽第二，其余肇廷、固、冥鸿、逊卿依次坐定。梦兰告了一个罪，自己外应征去了。这里诸客叫的条，大概不外林、陆、金、张四金刚，翁梅倩、胡宝玉等一群时髦官人。翠红酣，团锦簇，不必细表。当下骥东先发议：“我们今日这个盛会，列座的都是名，侑酒的尽属名，女主人又是中外驰名的人，我要把《清平调》的‘名倾国两相’，改‘倾城名士两相’了。”大家拍手好。固：“骥兄固然改得好，但我的意思，这一句该注重在一个‘’字。倾城名士，两两相遇，虽然是件韵事，倘使相遇在烽火连天之下，便不乐了。今天的所以相，为的是战祸已消，和议新结。照这样说来，岂不是全亏了威毅伯帆楼五次的磋商，两公在下关密勿的赞助，方换到这一晌之。我们该给赤兄、兄公敬一杯，以表谢。”逊卿：“在烟台和日使伊东已正治换和约，是赤翁去的，这是和议的成功。赤翁该敬个双杯。”

赤云捋须微笑：“诸位快不要过奖，大家能骂得蓄一，就十分的叨情了。这回议和的事，本是定去串吃力不讨好的戏文。在威毅伯的鞠躬尽瘁、忍辱负重，不论从前涉上的功罪如何，我们就事论事，这一副不要命并不顾名誉的牺牲神，真叫人不能不钦服。但是议约的结果，总是赔款割地，大损国威。自奉三品以上官公议和战的朝命，反对的封章电奏，不下百十通。台湾臣民，争得最为激烈。尤其奇怪的，连老成持重的江督刘焜益，此说战而不胜，尚可设法撑持。鄂督庄寿香极端反对割地，洋洋洒洒上了一篇理有三不可、势有六不能的鸿文，还要请将威毅伯拿刑治罪哩！我们这班附和的人，在衮衮诸公心目中，只怕寸朱不足蔽辜呢！”菽：“其实我们何尝有什么成见，还够不上象荫白副使一般，有一个日本姨太太，人家可以说他是东洋驸。自从刘公岛海军覆没后，很希望主战派推的湘军，在陆路上得个胜仗，稍挽危局。无奈这位自命知兵的何太真，只在田庄台挂了一面受降的大言牌，等到依唐阿一逃，营一失，想不到纶巾羽扇的风，脱不了弃甲曳兵的故事，狂奔了一夜，败退石家站。从此湘军也绝了望了。危急到如此地步，除了议和，还有甚办法？然都中一班名，如章直蜚、闻鼎儒辈，在松筠庵大集议，植髭奋鬣，飞短长，攻击威毅伯，奏参他十可杀的罪状呢！”肇廷：“何太真轻敌取败，完全中了书毒。其事可笑，其心可哀，我辈似不宜苛责。我最不解的，庄寿香号称名臣，听说在和议开始时，他主张把台湾赠英。政府竟密电翁养鱼使臣，通款英廷。幸亏英相罗士雷婉言谢绝，否则一个女儿受了两家茶，不特破坏垂成的和局，而且丧失大信。国将不国，这才是胡涂到底呢！”

冥鸿嘴：“割台原是不得已之举，台民不甘臣日，公车上书反抗，列名的千数百人。在籍主事邱逢甲，创议建立台湾民主国，誓众新竹，宣布独立。我还记得他们第一个电奏，只有十六个字：‘台湾士民，义不臣倭，愿为岛国，永圣清’。这是一时公愤中当然有的事。可恨唐景嵩为疆吏，何至不明利害！竟昧然徇台民之请，凭众抗旨，直受伯理玺天德印信，建蓝地黄虎的国旗，用永清元年的年号，开议院，设署，行使钞币，俨然以海外扶余自命。既此非常举动，却又无丝毫预备。不及十日，外兵未至，内先起，贻害台疆，腾笑海外！真是‘画虎不成’，应了他的旗谶了！就是大家崇拜的刘永福，在台南继起，困守了三个多月，至今铺张战绩，还有人替刘大将军草平倭布