瞥望见刚才那门公手里拿着一个手本，一晃晃地站在廊下窗，尚书也常常回去看他。唐卿知有客等见，不便久谈，只得起告辞。尚书还虚留了一句，然后殷勤送大门。

不言唐卿了龚府，去托袁尚秋疏通杨越常的事。且说龚尚书送客来，那门公便一径扬帖前导，直向外厅走去。尚书且走且问：“谁陪着客呢？不是大少爷吗？”门公：“不，大少爷早门了！”这话未了，尚书已到厅廊下，忽觉前晃亮，就望见玻璃里炕床下首，坐着个少年，一双嵌线乌绒红结西瓜帽，上面钉着颗银青光圆大额珠，下面托着块五猫儿，背后拖着乌如漆光如镜三大松辫，上穿件雨过天青大牡丹漳绒褂，腰下也挂着许多佩带，却被栏杆遮住，没有看清。但觉绣彩辉煌，宝光闪烁罢了。尚书暗忖：“这是谁？如此华焕，还当就是来客呢！”却不防那门公就指着：“哪，那不是我们珠官儿陪着吗？”尚书这一抬，才认清是自己的侄孙儿，一面就跨厅来。那少年见了，急忙迎，在旁边垂着手站了一站，趁尚书上前见客时候，就慢慢溜厅来，在廊下一面走，一面低低咕哝：“好没来由！给这没字碑搅这半天儿，晦气！”说着，潇潇洒洒一溜烟地去了。

这里尚书所见的客，你是谁？原来就是上回雯青在客寓遇见的鱼伯。这鱼伯原是山东一个土财主，捐了个员，在南京候补了多年，黑透了，没得过一个红儿。这回特地带了好几万银，跟着庄稚燕京，原想打个路，吐吐气、扬扬眉的。谁知庄稚燕在路上说得这也是门，那也是，好象可以到成功，得伯心难搔。自从一到了京，东也不通，西也不就，终究变了中捞月。等得伯心焦死，有时稚燕，倒被稚燕抢白几句，说他外行，连钻门路的四得字诀都不懂。伯诧异，问：“什么叫四得字诀？我真不明白。”稚燕哈哈笑：“你瞧，我说你是个外行，没有冤你吧！如今教你这个乖！这四得字诀，是走门路的宝筏，钻狗的灵符，不可不学的。就叫时候耐得，银钱舍得，闲气吃得，脸没得。你第一个时候耐不得，还成得了事吗？”伯没法，只好耐心等去。后来打听得上海快要缺，这缺是四海闻名的缺，靠着海关银两存息，一年少说有一百多万的余，俗话说得好：“吃了河豚，百样无味。”若是了上海，也是百官无味的了。你想伯如何不馋涎直呢！只好婉言托稚燕想法，不敢十分迫。事有凑巧，也是他命中注定，有几日空名上海的福分。这日伯没事，为了想件时行衣服，去到后门估衣铺找一个聚兴号的郭掌柜。这郭掌柜虽是个裁，却是个禁通王公的大人，当日给伯谈到了官经，问伯为何不去谋上海。伯告诉他无路可走，郭掌柜起来：“我这儿倒放着一条好的路，你老要走不走？你快说！”郭掌柜指手划脚：“这会儿讲走门路，正大光明大儿，自然要让连公公，那是老牌。其次却还有个新、人家不大知的。”说到这里，就附着伯耳边低低：“闻太史，不是当今皇妃的师傅吗？他可是小号的老主顾。你老若要找他，我给你拉个纤，包你如意。”伯正在筹划无路，听了这话，哪有个不喜的理。当时就重重拜托他，还许了他事成后的谢仪。从此那郭掌柜就竭力地替他奔走说合，虽伯并未见着什么闻太史的面，两边说话须靠着郭掌柜一人传递，不上十天居然把事情讲到了九分九，只等纶音一下，便可走上任了。伯满心喜，自不待言。每日里，只拣那些枢廷台阁、六九卿要路人的府第前，奔来奔去，都预备到任后涉的地步。所以这日特地送了一分重门包，定要谒见龚尚书，也只为此。如今且说他谒见龚尚书，原不过通常的酬对，并无特别的求。宾主坐定，尚书寒暄了几句，伯趋奉了几句，重要公案已算了结。尚书正要端茶送客，忽见廊下走一个十六七岁的俊仆，匆匆忙忙走到伯旁，凑到耳边说了几句话，手中暗暗递过一个小缄。伯疾忙接了，袖中，顿时脸大变，现失张失智的样儿，连尚书端茶都没看见。直到廊下伺候人狂喊一声“送客”，伯倒大吃一惊，吓醒过来。正是：

仓圣无灵抢地，钱神大力手通天。

不知伯因何吃惊，且听下回分解。