每日能造新式连珠十响枪五十枝，汽机力一百二十匹，又造砲机一分，每年能成克鲁伯砲径七生的半至十二生的之过山砲五十，又购枪尾尖刀机全分，价共一百八十一万七千两。今择定省城西北石门地方，依山临江，输运便利，于建厂相宜，乃即日开工起筑。其枪钢料及炼钢罐等，均向德国名厂购备，以期良。他日铁矿各山开采得法，则钢铁材料取给内地，次第扩充，并可接济各省军营也。”

十六年，湖广总督张之于湖北省城初建兵工厂。是年，总理海军事务大臣与会议，以广东枪砲厂改移湖北省，开厂后，常年经费，由湖北筹办。旋由湖广总督张之覆陈：“鄂省开厂后，督饬洋匠，悉心考求。原定造枪机一副，每年能造新式连珠十响瑟枪一万五千枝，造砲机每年能成克鲁伯七生的半至十二生的行营砲及台砲共一百。又应添购造枪砲药、造白药、造弹、造砲车、造砲架各机。每枪一枝，随弹五百颗，每年须成枪弹七百五十万颗。每砲一尊，外洋向例随带砲弹三百颗，兹就最少之数，亦须随弹二百颗，每年须成实心弹、开弹各弹共三万颗。统计一切经费，约需银七十五万两。计一年所造枪砲全分，比外洋买价所省甚多。特是钜款难筹，此次开厂试办，所有枪砲药弹，每年各造一半，约需银四十万两。机今已到鄂，置閒必至鏽坏，工匠亦必练习，方能熟。就鄂省财力自行筹措，查四川机制造局，系奏明支用土药税釐，今湖北枪砲厂乃奉旨特办，较四川制造局大小悬殊，关系尤重。请将湖北省岁土药税银二十万两，川盐加价银十万两，共三十万两，拨充枪砲厂常年经费。将来各省需用，拨款由鄂厂代造，则随时收回价本，即可推广多造。此次鄂省新设枪砲厂所造各械，皆系南北洋、广东、山东、四川等省制造局所无者。至鄂厂所造克鲁伯各车砲，尤为边防海防及陆战守必不可少之利。前大学士左宗棠曾言购械外洋，以银易铁，实为非计，一旦有警，敌船封，受制于人，运购均无从下手。况陆续远购之，式既殊，弹码亦异，每至误事。惩前毖后，则建厂自造，乃未雨绸缪之计也。”是年，兵工厂成。

十九年，直隶总督李鸿章、两江总督刘坤一疏言：“上海机局于光绪十五年，令员刘麒祥办理局务，专心创造新式枪砲，及自炼钢料。外洋新利，不肯以秘法示人。其机括灵巧，猝难臆测。开办之始，几无端绪可寻。乃选洋匠，博访穷探，考索成式，参以心得，造成试验之，有稍不如法者，拆改重造。于二年之内，尽群才之力，竟造成新式枪砲，并炼就钢料，迭次考验，与西洋所造一律。”湖广总督张之疏言：“湖北新建炼铁厂告成，开炼生铁炉一座，已炼成生熟铁铜碾铁轨铁条，均有成效。其炼西门士钢厂，开炼时极险，北洋、上海各炉，迭有炸裂堵之患。鄂省此项钢炉，饬洋匠详考火候，向来至速须六馀钟钢，今止三馀钟已能炼就钢料，成无异洋制，足以为造砲之用。砲厂亦即开工，即以炼之钢，试造六生的半及七八生的克鲁伯陆路车砲。若能钢料，演放有准，即可造十二生的大砲。以军需孔急，饬工匠多炼西门士钢，及贝麻钢，为制造枪砲之用。外洋陆战，全恃连珠快砲，仅有后膛枪砲，不足以尽之，鄂厂添购制快砲机，尤为利用也。炼铁厂之铁路运，及洋匠华工，原为二炉之用。今止一炉，每年只能铁一万五千馀顿，折亏甚钜。鞍山煤井焦炭炉完工在即，拟以湖南省所白煤和攙焦炭冶鍊，勉供二炉之用，始足以资周转。”

二十年，总理衙门王大臣疏言：“军务急，以趕造军火为先务，而经费有限。以之购买外洋军火则不足，且多须时日，以之就各省现有局厂加工制造，则军火可倍而之。前由拨款，在吉林设立机局，专供吉林、黑龙江二省常年防之用。请饬吉林机局加添工料，增造军火，以应急需。”湖广总督张之疏言：“湖北新设之汉铁厂，先开生铁大炉一座，日夜铁八次，共五十馀顿，以后日见步，有每日六七十顿者。其次乃炼熟铁、炼贝麻钢、碾铁条、制钢轨以及锤炼烘压各法，一时并举。所之铁，虽系初炼，已与外洋相较，无甚轩轾。现在江夏鞍山煤井所之煤，可作焦炭，合于炼铁之用，已开横煤巷，现拟掘三层横。外洋之大洗煤机及运煤之铁挂线路，均已次第竣工。洋式焦炭炉十座，年内当可一律告成，足敷生铁一炉及各厂炼钢之用。参以湖南所产白煤油煤，即可二炉齐开。”此制造钢铁已有成效之情形也。

又疏言：“铁厂之设，实兼采铁、炼钢、采煤三大端为一事。而开煤所费，几与炼铁相等，本难并造厂炼铁计算。开平煤矿，费至二百万，始克成功。今铁厂自经始至观成，用款繁钜，所有奏明拨用之款，早经用罄，虽以枪砲经费匀拨，不敷仍多。非原估续估之多疏漏，实因开炼以后经费，与造厂工程本系二事，必须先行筹垫一年。且事皆创举，机局变更无常，随时补救，增用款，多在洋匠原拟之外，非预料所及。其增之款，除零星杂费数十项不计外，举其重大者数端：一、增购机炉工料，如增置十五顿大汽锤一，增贝麻大压汽机一副，增造西门士炉底火泥及造火砖机，增改生铁大炉架一座，炉内用砖，令与矿煤之相