”虽答应，心下不以为然，想着：“我父亲万贯家私，少不得兄弟两个大家分受。我又不是随娘晚嫁、拖来的油瓶，怎么我哥哥全不看顾？娘又是恁般说，终不然一匹绢儿，没有我分，直持娘卖来与我穿着。这话好生奇怪！哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？”

心生一计，瞒了母亲，径到大宅里去。寻见了哥哥，叫声：“作揖。”善继到吃了一惊，问弛：“来甚么？”善述：“我是个绍绅弟，上蓝缕，被人耻笑。特来寻哥哥，讨匹绢去衣服穿。”善继：“你要衣服穿，自与娘讨。”善述：“老爹爹家私，是哥哥，不是娘。”善继听说“家私”二宇，题目来得大了，便红着脸问：“这句话，是那个数你说的？”你今日来讨衣服穿，还是来争家私？”善述：“家私少不得有日分析，今日先要件衣服，装装面。”善继：“你这般野，要什么面！老爹爹纵有万贯家私，自有嫡嫡孙，你野事！你今日是听了甚人蹿掇，到此讨野火吃？莫要惹着我，教你母二人无安之！”善述：“一般是老爹爹所生，怎么我是野？惹着你，便怎地？难谋害了我娘儿两个，你就独占了家私不成？”善继大怒，骂：“小畜生，敢撞我！”牵住他衣袖儿，捻起拳，一连七八个栗暴，打得都青了。善述挣脱了，一烟走，哀哀的哭到母亲面前来，一五一十，备细述与母亲知。梅氏抱怨：“我教你莫去惹事，你不听教训，打得你好！”里虽然此说，扯着青布衫，督他那上，不觉两泪。有诗为证：

少年嫠妇拥遗孤，薄衣单百事无。只为家缺孝，同枝一树判荣枯。

梅氏左思右量，恐怕善继藏怒，到使女去致意，说小学生不晓世事，冲撞长兄，招个不是。善继几自怒气不息。次日侵早，邀几个族人在家，取父亲亲笔分关，请梅氏母到来，公同看了，便：“尊亲长在上，不是善继不肯养他母，要捻他去。只因善述昨日与我争取家私，发许多话，诚恐日后长大，说话一发多了，今日分析他母外居住。东庄住房一所，田五十八亩，都是遵依老爹爹遗命，毫不敢自专，伏乞尊亲长作证。”这伙亲族，乎昔晓得善继人利害，又且父亲亲笔遗嘱，那个还肯多嘴，闲冤家？都将好看的话儿来说。那奉承善继的说：“金难买亡人笔。照依分关，再没话了。”就是那可怜善述母的，也只说：“男不吃分时饭，女不着嫁时衣。多少白手成家的！如今有屋住，有田，不算没基了，只要自去挣钱。得粥莫嫌薄，各人自有个命在。”

梅氏料：“在园屋居住，不是了日！”只得听凭分析，同孩儿谢了众亲长，拜别了祠堂，辞了善继夫妇；教人搬了几件旧家火和那原嫁来的两只箱笼，雇了牲骑坐，来到东庄屋内。只见荒草满地，屋瓦稀疏，是多年不修整的。上漏下，怎生住得？将就打扫一两间，安顿床铺。唤庄来问时，连这五十八亩田，都是最下不堪的：大熟之年，一半收成还不能勾；若荒年，只好赔粮。梅氏只叫得苦。到是小学生育智，对母亲：“我弟兄两个，都是老爹爹亲生，为何分关上如此偏向？其中必有缘故。莫非不是老爹爹亲笔？自古：家私不论尊卑。母亲何不告官申理？厚簿凭官府判断，到无怨心。”梅氏被孩儿题起线索，便将十来年隐下衷情，都说来：“我儿休疑分关之语，这正是你父亲之笔。他你年小，恐怕被哥的暗算，所以把家私都判与他，以安其心。临终之日，只与我行乐园一轴。再一嘱咐：‘其中藏哑谜，直持贤明有间在任，送他详审，包你母两有得过活，不致贫苦’。”善述：“既有此事，何不早说，行乐园在那里？快取来与孩儿一看。”梅氏开了箱儿，取一个布包来。解开包袱，里面又有一重油纸封裹着。拆了封，展开那一尺阔、一尺长的小轴儿，挂在椅上，母一齐下拜。梅氏通陈：“村庄香烛不便，乞恕亵慢。”善述拜罢，起来仔细看时，乃是一个坐像，乌纱自发，画得丰采如生。怀中抱着婴儿，一只手指着地下，揣了半晌，全然不解。只得依旧收卷包藏，心下好生烦闷。