到来，到躲了去。公见了姑娘，说起小缢死一事，梁妈妈连声叹，留公酒饭去了。

梁尚宾回来，问：“方才表弟在此，说曾到顾家去不曾？”梁妈妈：“昨日去的。不知什么缘故，那小嗔怪他来迟一日，自缢而死。”梁尚宾不觉失叫声：“啊呀，可惜好个标致小！”梁妈妈：“你那里见来？”梁尚宾遮掩不来，只得把自己打脱冒事，述了一遍。梁妈妈大惊，骂：“没天理的禽兽，这样勾当！你这房亲事还亏母舅作成你的。你今日恩将仇报，反去破坏了兄弟的姻缘，又害了顾小一命，汝心何安？”禽兽，万禽兽，骂得梁尚宾开不得。走到自己房中，田氏闭了房门，在里面骂：“你这样不义之人，不久自有天报，休想善终！从今你自你，我自我，休得来连累人！”梁尚宾一肚气，正没，又被老婆诉说。一脚跌开房门，揪了老婆发便打。又是梁妈妈走来，喝了儿去。田氏捶大哭，要死要活。梁妈妈劝他不住，唤个小轿抬回娘家去了。

梁妈妈又气又苦，又受了惊，又愁事迹败。当晚一夜不睡，孝。梁尚宾旧愤不息，便骂：“贼泼妇！只你住在娘家一世，如何又有回家的日？”两下又争闹起来。田氏：“你了亏心的事，气死了老娘，又来消我！我今日若不是婆死，永不见你‘村郎’之面！”梁尚宾：“怕断了老婆？要你这泼妇见我！只今日便休了你去，再莫上门！”田氏：“我宁可终守寡，也不愿随你这样不义之徒。若是休了到得净，回去烧个利市。”梁尚宾一向夫妻无缘，到此说了尽话，憋了一气，真个就写了离书，手印，付与田氏。田氏拜别婆婆灵位，哭了一场。门而去。正是：

有心去调他人妇，无福难招自己妻。可惜田家贤慧大，一场相骂便分离。

话分两。再说孟夫人追思女儿，无日不哭。想：“信是老欧畜去的，那黑胖汉，又是老欧引来的，若不是通同作弊，也必然漏他人了。”等丈夫门拜窖，唤老欧到中堂，再一讯问。却说老欧传命之时，其实不曾漏，是鲁学曾自家不合借农，惹来的好计。当夜来的是假公，一日后来的是真公。孟夫人肚里明明晓得有两个人，那老欧肚里还自任一个人，随他分辨，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重责三十板，打得开血。

顾佥事一日偶到园中，叫老园公扫地，听说被夫人打坏，动掸不得，教人扶来，问其缘故。老欧将夫人差去约鲁公来家，及夜间房中相会之事，一一说了。顾佥事大怒：“原来如此！”便叫打轿，亲到县中，与知县诉知其事。要将鲁学曾抵偿女儿之命。知县教补了状词，差人拿鲁学曾到来，当堂审问。鲁公是老实人，就把实情细细说了：“见有金钗钿两般，是他所赠，其后园私会之事，其实没有。”知县就唤同公老欧对证。这老人家两模糊，前番黑夜里认假公的面庞不真，又且今日家主分付了说话，一咬定鲁公，再不松放。知县又绚了顾佥事人情，着实用刑拷打。鲁公吃苦不过，只得招：“顾好意相唤，将金钗钿助为聘资。偶见阿秀貌，不合辄起心，行。到第一日，不合又往，致阿秀羞愤自缢。”知县录了词，审得鲁学曾与阿秀空言议婚，尚未行聘过门，难以夫妻而论。既因致死，合依威律问绞。一面发在死囚牢里，一面备文书申详上司。孟夫人闻知此信大惊，又访得他家只有一个老婆，也吓得病倒，无人送饭。想起：“这事与鲁公全没相，到是我害了他。”私下些银两，分付家婆央人替他牢中使用。又屡次劝丈夫保全公命。顾佥事愈加忿怒。石城县把这件事当新闻沿街传说。正是：好事不门，恶事行千里，顾佥事为这声名不好，必置鲁学曾于死地。

再说有个陈濂御史，湖广籍贯，父亲与顾佥事是同榜士，以此顾佥事叫他是年侄。此人少年聪察，专好辨冤析枉。其时正奉差巡江西。未境时，顾佥事先去嘱托此事。陈御史虽领命，心下不以为然。莅任一日，便发牌临赣州，吓得那一府官吏。审录日期，各县将犯人解。陈御史审到鲁学曾一起，阅了招词，又把金钗钿看了，叫鲁学曾问：“这金钗钿是初次与你的么？”鲁学曾：“小人只去得一次，并无二次。”御史：“招上说一日后又去，是怎么说？”鲁学曾称冤枉，诉：“小人的父亲存日，定下顾家亲事。因父亲是个清官，死后家消乏，小人无力行聘。岳父顾佥事要悔亲，是岳母不肯，私下差老园公来唤小人去，许赠金帛。小人员在乡，一日后方去。那日只见得岳母，并不曾见小之面，这情是屈招的。”御史：“既不曾见小，这金钗钿何人赠你？”鲁学曾：“小立在帘内，只责备小人来迟误事，莫说婚姻，连金帛也不能相赠了，这金钗钿权留个忆念。小人还只认悔亲的话，与岳母争辨。不期小房中缢死，小人至今不知其故。”御史：“恁般说，当夜你不曾到后园去了。”鲁学曾：“实不曾去。”