太爷的信，上写信给老人家，劝老人家告病，或是请几个月的病假，到山东衙门里盘桓些时。甄阁学回信应允。甄学忠得到了信，便商量着派人上京去迎接。想来想去，无人可派，只得把他的堂舅爷黄二麻请了来，请他京去走一遭。此时黄二麻在省城里，靠了妹夫的虚火，也到两三个局差事在上。听了妹夫的吩咐，又是本省上司，少不得上答应。甄学忠又替他各去请假，凡是各局的总、会办都是同寅，言明不扣薪。在各位总、会办，横竖开支的不是自己的钱，乐得好人，而且又顾全了首的情面，于是一一允许。黄二麻愈加激。第二天收拾了一天，稍些买送人礼。第三天就带盘川及家人、练勇，一路上京而来。

在路晓行夜宿，不止一日，已到了京城，找到甄阁学的住宅，先落门房，把甄学忠的家信，连着自己的手本，托门上人递了去。甄阁学看了信，晓得派来的是儿的堂舅爷，彼此是亲戚，便上叫“请见”黄二麻见了甄阁学，行礼之后，甄阁学让他坐，他一定不敢上坐，并且声声的“老大人”自己报着名字。甄阁学：“我们是至亲，你不要闹这些官派。”黄二麻那里肯听，甄阁学也只好随他。黄二麻请示：“老大人几时动？”甄阁学：“我请病假，上已经批准，本来一无顾恋，上可以动得的。无奈我有一个胞兄，病在保定，几次叫我侄儿写信前来，据说病得很凶，怕老兄弟不得见面，信上再三劝我，务必到他那里看他一趟。现在我好在一无事，看手足分上，少不得要亲自去走一遭。再者：我那些侄儿还没有一个仕，等我去同他商量商量，也要替他们两个去才好。”

黄二麻便问：“这位老大人，一向是在保定候补呢，还是作幕？”甄阁学：“也非候补，也非作幕。只因我们家嫂，祖、父两代在保定官，就在保定买了房，赛同落了的一样。家兄娶的一位家嫂，没有生育就死了。这一位是续弦，姓徐。徐家这位太亲母止此一个女儿，钟的了不得，就把家兄招赘在家里亲的。那年家兄已有四十八岁，家嫂亦四十朝外了。家兄一辈羡慕的是官。自从十六岁下场乡试，一直到四十八岁，三十年里，连正带恩①，少说下过十七八场，不要说是举人、副榜，连着房、堂备②，也没有过，总算是蹭蹬极了！到了这个年纪，家兄亦就意懒心灰，把这正途一条念打断，意思想从异途上走。到这时候，如说捐官，家嫂娘家有的是钱，单他一个婿，就是捐个台也很容易。偏偏碰着我们这位太亲母，就是家兄的丈母了，他的意思却不以为然。他说：‘梁灏③八十二岁中状元，只要你有志气，将来总有一朝发迹的日。我这里又不少穿，又不少吃，老婆孩又不要你养活，你急的那一门，要去官？我劝你还要用功，不要去打那些瞎念。你左右不过五十岁的人，比起梁灏还差着三十多岁哩！’家兄听了他丈母的教训，无奈只得再下场。如今又是七八科下来了，再过一两科不中，大约离着邀恩④也不远了。偏偏事不凑巧，他又生起病来。至于我那些侄儿呢，肚里的才情，比起我那两个孩来却差得多。我的俩个孩，我岂不盼他们由正途，于我的面上格外有光彩。无奈他们的笔路不对，考一辈也不会发达的。幸亏我老见机得早，随他们走了异途，如今到底还有个官。若照家兄的样，自己已经憎蹬了一辈，还经得起儿再学他的样！所以我急于要去替他安排安排才好。”

①连正带恩：正，正科；恩，恩科。正科即正，常的科举，乡、会试每三年举行一次。恩科，即除此之外，因有喜庆大典额外考试。

②房、堂备：房，指在乡试时，考卷被考官看中，而主考官没有录取，叫“房”；而主考官在未录取的考卷上批“备堂”二字，有补资格。

③梁灏：北宋雍熙士。２３岁登第。《遁斋间览》误作８２及第，因而相梁８0岁中状元之说。

④邀恩：屡次乡试未被灵取或年过８0的人，赏赐举人名义，叫“邀恩”