派人招呼他上来。

一霎萧长贵上了船，翻译便指给他说，那位是提督，那位是副提督，那位是副将。萧长贵立刻爬在地下，先给提督磕了三个，起来请了一个安。只见他从袖筒里掏了半天，摸一个东西来。翻译在旁边看得明白，原来是一华洋合璧的履历，倒很拜服他想得周到。只见他倏地朝着洋提督跪了一只，拿履历举起，献了上去。洋提督不晓得他拿的是什么东西，忙问这边同来的翻译，翻译同他说明，方才亲自离坐，接了他的履历。萧长贵至此，亦把那只伸了起来。又观什么副提督、副将见礼仍旧是磕请安。虽然人家不还礼，幸亏他脸厚，并不觉得难为情。一一见完之后，方趋前一步站着，同洋提督说话。

洋提督同他说话，请他坐，他说：“标下理应伺候军门大人，军门大人跟前那有标下的坐位。”洋提督再三让他，方才斜签着脸坐了一椅边。洋提督说话他不懂，都是翻译代传。

翻译听了洋提督的话，答应“也司”他亦坐在一旁，声应“是”人家见他好笑，他也并不觉得。只听他又朝着洋提督说：“回军门大人的话，标下奉了老帅的将令，派标下来迎接军门大人到南京去盘桓几天。我们老帅晓得军门大人到了，上叫洋务局老总替军门大人预备下一座大公馆，裱糊房，挂好字画，挂烟结彩，足足忙了三天三夜。总求军门大人赏标下一个脸，标下今日就伺候军门起。”说完之后，翻译照样翻了一遍。

洋提督：“我早已说过，再过上一礼拜就要走的，另外还有事情到别去。多承你们总督大人费心，我心领就是了。”萧长贵听洋提督不肯省，忙又回：“军门若是不到南京，我们老帅一定要说标下不会当差使，所以军门动了气，不肯省。

现在求军门无论怎样帮标下一个忙，给标下一个面，等我们老帅看着喜，将来调剂标下一个好差使，标下是一家大大小小都要供你老人家长生禄位的。”说完，又请了一个安。于是翻译又把话翻了一遍。

洋提督听完，笑了一笑，叫翻译同他说：“你们不必留我，南京我是决计不去的。”萧长贵见他心上甚是懊闷，便：“既然军门大人不肯赏脸，亦是没有法的事情。标下是奉了老帅将令到此伺候军门大人的，军门大人有什么差使，尽派下来，等标下去办。”洋提督也同他谦逊了两句。梅飏仁又当面虚邀他到岸上去住，又说：“公馆一切早已预备妥帖。”无奈那洋提督只是不肯下船。大众见无甚说得，方才一同辞别下船。梅飏仁自己回衙理事。萧长贵却不敢径回南京，天天还是拿着手本，早晚二次穿着行装到洋提督大船上请安。洋提督辞过他几次，他不肯听，也只得听其自然。

洋提督原说是七天就走的，却不料到第五天夜里，萧长贵正在自己兵船上睡觉，忽听得外面一派人声，接着又有洋枪、洋炮声音，拿他从睡梦中惊醒，直把他吓得索索的抖，在被窝里慌作一团，想要叫个人去问信，无奈上气不接下气，挣了半天，还挣不一句话来。正在发急时候，忽然一个手从船上慌慌张张的来报信：“大人，不好了！有盗！”萧长贵一听“盗”二字，更吓得魂不附，上想穿逃命。急忙之中又没有看清，拿脚当作腰，穿了半天只伸下一只去，那一只抵死伸不下去。他急了，用力一登，豁拉一声，裂开了一大条。至此方才明白穿倒了，重新掉过来穿好。把长衣披在上，来不及钮扣，拿扎腰拦腰一捆，拖一双鞋。手下的兵丁还当是大人来打盗哩，拿了手枪上前递给他。只听他悄悄的同旁边人说：“盗来了，没有地方好逃，我们只得到下层煤舱里躲一会去。”说完，往后就跑。幸亏走得不多几步，船上的手又赶来报：“好了，好了！所有的盗都被洋船上打死了，还捉住十几个。请大人放心，没有事了。”