，怎么如今来的全是些中国人呢？”

正在心上疑疑惑惑，不提防那桌祭筵才摆得一半，已被那些回打了一个空，登时人声鼎沸起来。还有人提起一个猪摔到梅大老爷这边来，一齐嚷着说：“不要放掉了那狗官！他不是来上祭，竟是拿我们开心来的！”原来此番梅飏仁来的孟狼，只听了“在教”二字，便拿定他是外洋传教的教士，并不晓得是回，倒反备了猪三牲来上祭，岂知越发动众回之怒，闹了个沸反盈天！梅飏仁幸亏二保护着，从人丛里逃来。走了几步，跟班的差役们方才慢慢的跟了上来。

梅飏仁轿是已被众回拆散的了，只得步行回衙。一问二：“你们这里传教的总不止你老师父一位别的外国人以及你老师父的家小都到那里去了？”二到此方对他讲：“我们虽然在教，并没有什么外国人，大老爷不要错了。”梅飏仁又问左右。跟班的才回称：“这里是回的清真寺，并不是什么外国人的礼拜堂。”梅飏仁怪他：“为什么不早说？”跟班的回：“小的至今没有明白老爷到那里去，只知老爷叫二领路，所以一齐就跟到这里来的。”梅飏仁又问二：“你们老师父可是那个住在堂里的神父？”二：“我们只叫老师父，不晓得什么神父不神父。”梅飏仁至此方才明白过来，自己没有问清，拿着回当了外国传教的了，但是脸上又落不下去，回衙之后，立刻坐堂，把刚才传话的原差叫上来骂了一顿，又打了二百，总算替大老爷光了光脸，才把这事过去。

自此以后，梅飏仁有十几天没有门，生怕路上碰见了回再来打他。其实众回当时虽然闹了个沸反盈天，当中究竟也有几个懂事的，说：“他无论如何不好，总是地方官，倘一翻脸，你们总敌他不过。”因此到了第二天，大众亦就偃旗息鼓，没有闹到衙门里去。梅飏仁听听外面没有什么动静，方才一块石落地。

又过了些时，上有文书下来，叫地方官提倡商务。六合是个小地方，又是内地，没有什么大生意的。梅飏仁却因上回责打了教民，碰了制台钉，一直总想两件仰承宪意的事，以为取悦之地。无奈越想讨好，越不讨好，以致误认教民，又被回糟蹋了一顿，心上好不烦恼。如今得了这个题目，便想借题一篇新鲜文章。上的公事是叫地方官时时接见商人，与商人开诚布公，联络一气。地方有事，商为辅助；商民有事，官为保护。总令商情得以上通，永免隔阂之弊。

札上的话是如此立意，原非不善。梅飏仁因想借此番事业，便把札文反复细看，看了十来遍，忽然豁然贯通，竟悟一个理来。当时拿了札，一直奔到老夫书房里，对老夫说：“据兄弟看来，上的意思还是重在‘地方有事，商为辅助’的一句话上。辅助什么？不过要他们捐钱而已。本来现在地方上很有些上办的公事，什么学堂等等，一齐都要地方官筹款，如果办不起来，还有分。兄弟正在这里发愁，如今可巧有这件札，我们以后的事倒有了些把握了。”

老夫接过札，大约看过一遍，歪着想了一回，不禁一就起：“飏翁！你真可谓读书得间了！你说的一不错，上正是这个意思！但是话虽如此说，我们办事须有个秩序。上既叫我们保护商人，我们如今先不说捐钱的话，先借一个地方，或是公所，或是总会，以为接待商人之所，等他们一齐来了，彼此也联络了，然后再向他们开。人有见面之情，你开去，他们总得答应你的。”老夫说一句，梅飏仁应一句。等到老夫说完了，他又一连说了两句：“着！着！我兄弟就照你老夫的话去办。前天兄弟看见制台辕门抄上写着省城里已经设了一个保商局，派了黄观察总办，大约亦就是办理此事。我们姑且托他到省里打听打听章程是个什么样，我们也照办一个，可好不好？”老夫：“好好好，就是如此。”