章，又算是受过业的老夫。他外祖家是江西袁州人氏。这位堂母舅一直是个老贡生，近来为着年纪大了，家里人众多，馆不能养活，忽然动了官之兴。想来想去，只有这位老贤甥可以帮助几百银。后来又听见老贤甥升署总督，越发把他喜的了不得。意思就想自己到湖北来走一趟，一来想看看老贤甥，二来顺便事情：“倘若事情不成功，几百银总得帮助我的，彼时回来个教官，捐足样，倘能补得一缺，也好下半世的吃着。”主意打定，好容易凑足盘川，待要动，忽地又害起病来。老年人禁不起病，不到两三天，便把他病的骨瘦如柴，四肢无力。依他的意思，还要挣扎动前去。他老婆同儿再三谏阻，不容他起，他只得罢手。于是婉婉曲曲修了一封书，差自己的大儿趁了船一直来到湖北省城，寻个好客寓住下。他的大儿，便是贾制台的表弟了。这位老表有秃，为他姓萧，乡下人都叫他为“萧秃”后来念顺了嘴，竟其称为“小兔。”

且说小兔一直是在家乡住惯的，没有见过甚么大什面。平常在家乡的时候，见的捕厅老爷，已经当作贵人看待，如今要叫他去见制台，又听人家说起制台的官比捕厅老爷还要大个十七八级，就是伺候制台的以及在制台跟着当底下人的，论起官来，都要比捕厅老爷要大几成，一路早一把汗。如今到得这里，不见事情不成功，只得，穿了一新衣服，了一古式大帽，检几样土仪，叫栈房里伙计替他拎到制台衙门跟前。东探西望，好容易找到一个人。小兔卑躬屈节，自己拿了“愚表弟萧慎”的名片，向那人低低说：“我是大人的表弟，大人是我的表哥。我有事情要见他，相烦你替我通报一声。”

那人拿朝他看了两，因听说是大人的表弟，方才把嘴努了一努，叫他去找号房。小兔走到号房门，又探望了半天，才见一个人在床上睡觉，于是从床上把那人唤醒。那号房一接名片，晓得是大人亲戚不敢怠慢，立刻通报。传话来叫“请”仍旧由号房替他把土仪拿着，把他领了去叩见表哥。贾制台看了老母舅的信，自有一番寒暄，问长问短，小兔除掉诺诺答应之外，更无别话说得。贾制台见他上不得台盘，知没有谈，便吩咐叫他在客栈暂住“等我写好回信，连银就送过来。”小兔本来是见官害怕的，因见表哥叫他住外面在候信，便也不敢再到衙门里来。

贾制台的公事本忙，记又不好，一搁搁了一个月，竟把这事忘记。后来又接到老母舅一封信，方才想起，忙请书启老夫替他打信稿，写回信，说是送老母舅五百银。又对书启老夫说：“这是我的老母舅。这封信须要说几句家常话，用不着大客气的。”书启老夫回到书房，照家常信的样写了一封，送给贾制台过目。贾制台取过来看了一遍，因为上说的话如同白话一样，心中不甚惬意，吩咐把文案上委员请一位来。委员到来，贾制台仍照前话告诉他一番，又：“虽是家常信，但是我这位舅太爷，我小的时候曾经跟他批过文章，于家常之中，仍得加材料才好，也好叫老夫晓得我如今的笔墨如何？”委员答应退下，自去构思，约摸有三个钟，好写好，上来呈政。无奈当中又用了许多典故，贾制台有不懂，看了心上气闷得很。后来看见信里有“渭”两个字，不觉颠播脑，反而称赞这位文案有才情；又：“我这封信本是给娘舅带银去的。‘诗经’上这两句我还记得，是‘我送舅氏，曰至渭’。如今用这个典故，可称确切不移。好好好！但是别的句又得太文雅些，不像我们至亲说的话了。为了这封信，倒很辛苦你们。无奈写来写去，总不的当。你们如今也不必费心了，还是等我自己写罢。”文案退去之后，贾制台拿两封信给众人看，说：“不信一个武昌省城，连封信都没人写，还要我老自己烦心，真正是难了！”

人家总以为他既如此说，这封信一定上自己动手的，况且舅太爷还在那里指望他寄银。谁知小兔在栈房里，一住住了两个月，不敢来见表哥。他老人家事情又多，几个打岔，竟把这件事忘记在九霄云外。忽然一天接到舅母的电报，说是娘舅已死。恳情立刻打发他儿回去。贾制台到此方想起五百银未寄，信亦不曾写，如今已来不及了。无可说得，只得叫人把表弟找来，当面怪表弟：“为什么躲着我表哥，自从一面之后，一直不再来见我？我只当你已经动回去了，我有银，我给谁带呢？”幸亏小兔是个锯了嘴的葫芦，由他埋怨，一声不响，听凭贾制台给了他几个钱，次日便起奔回原籍而去。要知后事如何，且听下回分解。