。省中大局已定，所属印委各员，送旧迎新，自有一番忙碌，不消细述。

且说这位署理制台的，姓贾，名世文。底是个贡①过一任教官，后来过班知县，连升带保，不到二十年工夫，居然到封疆大吏，在湖北巡抚任上也足足有了三个年。这年实年纪六十六岁。生平保养的很好，所以到如今还是神充足。自称生平有两桩绝技：一桩是画梅，一桩是写字。

①贡，从秀才中选来，保送京，经过朝考合格，可充任京官、知县等职。初６年选一次，后改为１２年。

他的书法，自称是王右军一路，常常对人说：“我有一本王羲之写的‘前赤赋’，笔笔真楷，碧波清，一笔不坏，听说还是汉朝一个有名的石匠刻的。兄弟自从得了这帖，每天总得临写一遍，一年三百六十日，从没有一天不写的。”大家听了他的话，幸亏官场上有学问的人也少，究竟王右军是那一朝代的人，一百个当中，论不定只有三个两个晓得。晓得的也不过付之一笑，不晓得的还当是真的哩。他说近来有名的大员如同彭玉麟、任熔等，都喜画梅，他因此也学着画梅。他画梅另有一个诀窍，说是只要圈儿画得圆，梗儿画得，便是能手。每逢画的时候，或是大堂幅，或是屏幅，自己来不及，便叫家帮着画圈。家画不圆。他便检了几个沙壳小钱铺在纸上，叫家依着钱画，没有不圆的了。等到家画完之后，然后再经他的手钩须加。

有些下属想要趋奉他，每于上来禀见的时候，谈完了公事，有的便在袖筒里或是靴页里，掏一张纸或是一把扇，双手捧着，说一声“卑职求大人墨宝”或是“求大人法绘”那是他再要兴没有，必定还要说一句：“你倒喜我的书画么？”那人答应一声“是”他更乐的了不得。送客回来，不到天黑便已写好，画好，叫差官送给那人了。

后来大家摸着他的脾气，就有一位候补知县，姓卫，名瓒，号占先，因为在省里空的实在没有路走了，曾于半个月前，求过贾制台赏过一幅小堂画。贾制台的脾气是每逢人家求他书画，一定要详详细细把这人履历细问一遍，没差的就可得差，无缺的就可得缺。候补班法中，有些人因走这条路得法的很不少。卫占先为此也赶到这条路上来。但是求书画的人也多了，一个湖北省城那里有这许多缺，许多差使应酬他们。到后来，书画虽还是有求必应，差缺却有来不及了。卫占先心上踌躇了一回，忽然想一条主意来，故意的说：“有事面禀。”号房替他传话去。贾制台一看手本，记得是上次求过书画的，吩咐叫“请”见面之后，略为扳谈了几句。卫占先扭扭又从袖里掏一卷纸来，说：“大人画的梅，卑职实在得很！意思想再求大人赏画一张，预备将来传之孙，垂之久远。”贾制台：“不是我已经给你画过一张吗？”卫占先故意把脸一红，吞吞吐吐的，半天才回：“回大人话：卑职该死！卑职该死！卑职没息！卑职因为候补的实在穷不过，那张画卑职领到了两天，就被人家买了去了。”