兄弟就是了。虽弟虽沾光几十银，拿回去到堂官跟前替老哥赏赏人也不能少的。至于乏，万万不敢。”

唐二见他说得如此，有何不放心之理，立刻满应承。师四老爷又问：“老哥给姓文的一万银是谁家的票？”唐二：“是恒利家的票。”师四老爷：“如此甚好。我们来往的亦是恒利。明天仍到恒利打张一万银的票来就是了。”说罢自去。唐二果然也到恒利划了一张一千银的票，预备第二天换给师四老爷；另写了一千，说是人家了这们一把力，总得乏的。谁知到了次日，左等不来，右等不来。唐二心上急的发躁，想：“他说得如此老靠，断无不来之理，莫非了岔，又有什么变卦？”左思右想，反得坐立不定。

好容易等到天黑，师四老爷来了。唐二喜得什么似的，迎了来，让茶让烟。师四老爷说：“本来早好来了，无奈堂官定要见老哥一面，反怪老哥许多不是，都是家兄替你抗下来的。现在也不要你去见了。银也拿来，这话也不用提了。为了这件事，兄弟今儿一天没有吃饭。”唐二忙说：“我们同去吃馆。”师四老爷：“兄弟还有公事，要把东西代了回去，改日再奉扰罢。”唐二一再挽留，见他不肯，只得罢休。于是师四老爷方在靴页里掏一大搭的银票，从几万至几千，一共约有十几张，翻来复去，才检一张一万银的票。刚要递到唐二手里，又说：“昨儿说明白要恒利的票，这张不是。”于是又收了回去，又在票当中检了半天，检一张恒利的一万票，代唐二看过无误。

唐二见他有许多银票，心想：“到底内务府的官儿有钱。他昨天还推没有钱垫，这话哄谁呢。”师四老爷也觉着，连忙自己遮盖：“这都是上发下来给工匠的。兄弟若有这些钱，也早发财了，不在这里官了。”说话之间，唐二也把自己写好的两张一千的银票拿来代师四老爷。师四老爷一看是两张，忙问：“这一千什么用？”唐二：“令兄大人及四哥公事忙，兄弟连一标酒都没有奉请，这个折个罢。”师四老爷把眉一皱，：“说明白不要，你老哥一定要费事，叫兄弟怎么好意思呢。”唐二：“这算得什么！以后叨教之多着哩。”师四老爷：“既然老哥说到这里，兄弟亦不敢自外，兄弟这里谢赏了。”说着，一个安请了下去。请安起来，把银票收在靴页里，说有要公事，匆匆告辞门而去。临走的时候，唐二又住问他的住，预备过天来拜。师四老爷随嘴说了一个。

自此唐二得意非凡。过天查三来了，唐二又把这话说给他听，面孔上很一副得意扬扬之。查三只是冷笑笑，心上却也诧异，说：“像他这样的昏，居然也会碰着好人，真正奇怪！”谁知过了一天门拜客，赶到师四老爷所说的地方，问来问去，那里有姓师的住宅。唐二骂车夫无用。等到回来，又差人到内务府去打听堂郎中及银库上，那里有什么姓师的。唐二这才吓坏了。连忙再取那张一万票，差个朋友到恒利家去照票。柜上人接票在手，仔细端详了一回，又去对了一回票，走来问：“你这票是那里来的？”去人说：“是人家还来。怎样？”柜上人冷笑一声：“这时那里来的假票！幸亏彼此是熟人，不然，可就要得罪了。如今相烦回去拜上令东，请查查这张票是那里来的，胆敢冒充小号的票！查明白了，小号是要办人的！”去人一听这话，吓得面孔失，连忙回来通知了东家。唐二也急得跺脚，大骂姓师的不是东西，立刻叫人去报了坊官，叫坊官替他办人。自此以后，唐二就躲在家里生气，一连十几天没有门。查三也晓得了，不过背后拿他说笑了几句，却没有当面说破。

又过了些时，到了引见日期，唐二随班引见。本来指省湖北，奉旨照例发往。齐巧碰着这两日朝廷有事，没有拿他召见。白白赔了十五万银贡，不过赏了一个四品衔，余外一好没有。这也只好怪自己运气不好，注定破财，须怨不得别人。

闲话少叙。且说唐二领凭到省，在路火车船非止一日。路过上海，故地重临，少不得有许多旧好新，又着实捣了十几天，方才搭了长江船前往湖北。