荩臣却一字儿不知；余荩臣在王小五玩耍，黄在新却尽知底里。即此一端，已可见王小五待他二人的厚薄。

此时余荩臣看了名条，想起刚才齐巧碰见他在这里去，不免心上一动。又接着问王小五的话，王小五又对答不，自然格外疑心。疑心过重，便是吃醋的苗。此时余荩臣看了王小五的情形，心上早已懂得八九，接连哼哼冷笑两声，说：“他的条没有人替他递了，居然会想着了你，托你替他求差使！他这人真会钻！倒是你俩是几时认识起来的，你却同他如此关切？”王小五见余荩臣生了疑心，毕竟他自己贼人胆虚，亦不敢撒撒痴，立刻拿两只手扳着余荩的脑袋，同他脸对脸的笑着说：“这里有个讲究，你不晓得，等我来告诉你：我是江西人，七岁上就卖在档班里学唱戏。等到十五岁上才到的南京。这黄大老爷他也是江西人，同我是嫡亲同乡。他是我自己家里的人，有什么不认得的。我替他求差使，也无非照应同乡的意思，有什么动疑的。”余荩臣连连摇，：“算了罢！你们江西人我也请教过的了，官的，读书的，于这乡谊上很有限。不信你一个窑的倒比他们官的、读书的有义气！这话不要来骗我！况且你七岁上就卖在档班里，东飘西，这姓黄的果然是你的同乡，你也不会认得他的。这话越说越不对！倒是你俩有了多少时候的情？你老实对我说罢。他不同你有情，你为甚么要替他求差使呢？我晓得我们化了钱，无非个大冤桶，替人家垫腰！如今竟其公然替恩客说人情求差使！我又不是三岁小孩，被你们着玩！”

此时余荩臣越说越气，也不睡觉了，一骨碌从床上坐起，吩咐叫轿夫打轿，又自己立誓：“从今以后，再不到这里来了！倘若以后再到这里，你们看我左脚迈到这屋里来，你们拿刀砍我的左脚；右脚迈到这屋里来，你们拿刀砍我的右脚！”一面说，一面卷卷袖，直把两个袖卷到手湾上，两只睛睁的像铜铃似的，又拿两只手去盘辫。辫盘好，人家总以为他这个样一定要打人了，谁知并不打人，却叉着两只臂膊，握了两个拳，坐在床沿上生气。

再说王小五起先听见余荩臣拿他数落，不禁脸上一阵阵的红上来，心止不住必必的。后来又见他爬起，连忙和着去捺他；无奈气力太小，当不住余荩臣的蛮力，了半天他不下，只得随他起来。后来见他盘好辫，并不打人，方才把心放下，连忙和颜悦的自己分辩：“同乡有甚么好假冒的。天生同乡是同乡，我不能拿他当外人看待。至于问我如何认得他，苏州来的洪大人，清江来的陆大人，每逢吃酒都有他在座，慢慢的我就认得了他。怎么没有情我就不作兴认得他的？”余荩臣也不理他，只是坐在床沿上生气。闹得大了，连着房间里的都上来劝和。余荩臣只是不言语。一迸迸到五更叫之后，天微微的有亮了，余荩臣也不等轿了，要了长衣裳，扎扮停当，一直径去。王小五抵死留他不住，只得听其自然。

余荩臣走到街上，尚是冷冷清清的一无所有。此时心上又气又闷，不知不觉忘记了东南西北，又走错了一大段。后来好容易雇了一东洋车，才把他拉到公馆。打门去一路骂轿夫，骂跟班的，骂老妈，骂丫，一直骂了上房。惊动了上下人等，晓得大人在外住夜回来，于是重新打洗脸，拿漱、茂生皂、引见胰①，又叫厨心，真正忙个不了。

①引见胰：皂名，因有香味，专供引见人员用的。