这夏十自从跟随军门京，一路上怨天恨人，没有一些些好声气。军门现是失势之人，也不同他计较。自从军门了监，他镇日在寓，除掉吃饭睡觉之外，一无事事，有时还要吃两杯酒，吃醉了借酒骂人。起先孔、王两个还将他好言相劝，后来人家一开，他的两只睛已竖了起来，因此孔、王两个也就相戒不言。舒军门的太太本是个好人，更不消说得了。

这夏十京城之内也很有几个朋友。无奈同他来往的都是混混一。晓得夏十在外边久了，一定发了大财，那些朋友起初都来想他好；等到想不着，也就渐渐的疏远了。所以夏十自从到京，转已是三个月。除了这里，另外总不到一条路，因此便闷在家，也不去。这两日无意之中晓得军门太太去找时筱仁，偶然听人说起“时筱仁官居知府，广有钱财”他便动了“择木”之思。后来舒太太向时筱仁借钱不遂，背后骂时筱仁如何忘恩，如何负义，他一一听在耳中。忽然意有所，于无事时向孔、王两个把时筱仁的履历、住一一问明，等到黄昏时候，便借探友为名，一直径到时筱仁寓，打门求见。

连日时筱仁正为舒军门信息不好，朝廷有严办的意思，他恐怕牵边，终日躲避在家，不敢外。正在一个人自怨自艾，连说：“我有了这许多钱，早知如此，一个实缺台都可以到手了。只为捐班不及保的面，所以才走了他的门路。谁知如今反为所害，得不敢。今天又有人来说：“这老在广西时节，下兵勇暗中都与会党私通，所以都老爷才参他纵兵为匪，养痈成患。现在又不廷寄①给广西巡抚，说他手下办事的人难保无会党目混迹在内，叫广西巡抚严密查办，务绝株。我虽不在他手下办事，然而是他所保，不免总有人疑心我们都是一党。我今总得想个法儿，洗清才好，否则便是一辈也无之日！…”

①廷寄：当时朝廷给地方级官吏的谕旨，不由内阁明寄而由军机密封兵捷报驿站递寄。

时筱仁正在一个人自思自想，不得主意的时候，忽然家来回：“舒军门跟来的差官夏某人前来求见。”时筱仁一听“舒军门”三个字，还当又是来借钱的，想要回不见。家：“这姓夏的说过，他虽在军门公馆里当差，此来却非为军门之事。”时筱仁听了这句，不觉得心上一动，便：“你去领他来。”霎时夏武义来，叩请安。时筱仁摸不着他的底细，急忙弯着腰去扶他。又像还礼又像不还的同他谦逊了一回。时筱仁叫他坐，他不敢坐，称：“标下理当伺候大人，大人跟前那有标下的坐位。”时筱仁还不晓得他是个甚么来意，又：“你是军门跟前的人，我也是军门保举的，我们自己一家人，你还同我闹这个吗？”夏十听了，方斜签着坐下。当下言来语去，无非一派寒暄之词。两人虽都有心，然而谁摸不着谁的心思，总觉得不便造次。

后来还是时筱仁熬不住，先试探一句：“这两天军门的信息很不好，你晓得不晓得？”夏十：“说是亦听见人家说起，但是上究竟是个甚么意思？依大人看起来，军门到底几时可以来？”时筱仁：“放来的话，如今还说不到哩。能够不要他老人家的命，已经是他的造化。”夏十忙问：“这话怎讲？”时筱仁便把都老爷又参，以及重派广西巡抚密查的话说了来。夏十半天不言语。

时筱仁把凑前一步，：“我请教你一桩事情。”夏十一听“请教”二字，不觉肃然起敬，忙说：“大人有话请吩咐。”时筱仁：“我的官虽是军门所保，但是我并没有在他手下当过差使。像你跟军门年代久了，军门所办的事究竟如何？都老爷所参的到底冤枉不冤枉？你我是自己人，私下说说不妨事的。”夏十听到此话，觉得意思近了一层，也把向前凑了一凑，：“这话大人不问，标下也不敢说。论理，标下跟了他十几年，受了他老人家十几年好，这话亦是不该应说的；但是大人是自家人，标下亦断无欺瞒大人之理。”时筱仁：“我这里你说了不要的。”