，便气愤愤的走到自己屋里，正在那里没好气。邹太爷看见气不对，手里着一把汗，心里在那里叫苦。后来停了一会周老爷来，拿信给了他，说明原委。邹太爷本来是不同周老爷拉拢的，到了此时，激涕零，立刻走过来就替周老爷请安。从前已经打听明白，周老爷是才过班的知县，他就一一声的赶着喊“堂翁”自己称“卑职”连说：“卑职蒙堂翁栽培，实在激的了不得！”又同家大爷咬耳朵，说他自己不敢冒昧，意思想“今天晚上求堂翁赏光，到雅叙园叙叙。”家替他代达。周老爷说：“心领了罢，我今天实在不空。大人明天要动，刚才陶尧又有信来，托我替他去了事情，叫我怎么忙得过来，只好改日再扰罢！”

邹太爷见周老爷一定不肯去，只得搭讪着说：“既然堂翁不赏脸，等稍停两天卑职再来奉请。”周老爷说：“彼此相会的日长着哩，何必一定要客气。”当下邹太爷又问家借了一件方褂，到上叩谢了王台。王台不免勉励了两句，叫他好生当差。邹太爷站着答应了几声“是”退了下来。次日又到东洋码上恭送，回来自往制造局投信不题。

且说周老爷昨天傍晚的时候接到陶尧的信，约他到一品香小酌，说有要事奉商。周老爷因为没工夫，本来是不去的，后来为着银已划在庄上，须得当面代一声，较为妥当，所以了一个空到一品香来会陶尧。原来陶尧昨天同太太打饥荒①，从一品香溜了来，一来也是赌气，不回栈里过夜；二来路上又碰着一个朋友，拉他到一家住家人家碰了一夜和。次日碰到十钟才完，打了一个盹，等到敲到四钟，踱回栈房。太太已经闹到不像样了，和尚亦拜过王台回来了。陶尧正在那里埋怨他大舅，不该应去拜王台。他舅不服气的探掉帽，光郎上火。偏偏魏翩仞又来找他，把事情一齐推在仇五科上，说他从前有两张合同，想要叫他两分线。陶尧发急：“合同一张是假的，原是预备打官司的。大家好朋友，怎么好讹起我来呢！”魏翩仞：“等到起首来，你好说是假的吗？你既然笔迹落在外，总得想个法收回来才好。”当时陶尧急了，所以要请周老爷商议。太太起先因他一夜不回，好容易回来，正在那里哭骂，后来见他被人家讹诈，毕竟夫妻无隔夜之仇，胳膊曲了往里湾，到了此时也就不同他吵闹了。

①打饥荒：发生麻烦。

当下，陶尧气愤愤的，就邀了魏翩仞同他大舅和尚，一同到了一品香。不多一会，周老爷接着他的信也来了。当时三个会着，闲谈了几句。周老爷先把银存在庄上的话代明白。陶尧便把周老爷拉到外面洋台上，靠着栏杆，把底细统通告诉了他。周老爷：“本来这件事，你翁闹的也太大了！”陶尧：“这些话不要去讲他，只求你老哥替小弟想个法，小弟情愿把这里好同老哥平分，何必便宜他们呢？”周老爷听了，心上一动，又说：“他们两个帮了翁了怎么一把力，一个捞不到，看上去怕没有如此容易了结呢！”陶尧：“老哥你看怎么样？”周老爷：“到那里算那里，也不能预定的。”当下席菜。和尚的是麻菇汤、炒冬菇、素十景、素面。当着人面前，一定要守佛门规矩，是断断不肯破戒的。其余的人都是荤菜，不用细述。独有周老爷只了一样汤，说是有事不能久坐。当时在席面上，周老爷只是肚里打主意，一直没有提起这事，把汤吃完，起告辞。陶尧又再三的叮嘱，周老爷答应他，明天替他烦一个人来料理此事。彼此分手而别。

这里陶尧又自己竭力的托魏翩仞。魏翩仞：“不但五科那里两分合同是老哥的亲笔迹，后来打的一分，一式两张，一张五科拿去，一张是兄弟经手替你押在外，还有翁写的抵借银的押据。”陶尧听了这个，越发着急：“这个统通都是假的！只是一张合同，办二万二千银的货是真的。”魏翩仞：“你别发急，我现在不问你要钱。大家都是好朋友，有福同享，有难同当。横竖上发下来的钱总不止二万二千，这意外的钱，大家也就要靠着你翁沾光两个。”陶翁见话松了些，因为自己已托了周老爷，也不多说，但托他：“见了五科哥，好歹替我善为说辞，说这里我也没有甚么大好，总算他照应我兄弟罢了。”魏翩仞也只好答应着。当下吃完，各自散去。