杀，怀复仇之志，说灵王曰：“诸侯所以事晋而不事楚者，以晋近而楚远也，今王奄有陈、蔡，与中华接壤，若广其城，各赋千乘，以威示诸侯，四方谁不畏服？然后用兵吴、越，先服东南，次图西北，可以代周而为天。"灵王悦其谀言，日渐用。

于是重筑陈、蔡之城，倍加广，即用弃疾为蔡公，以酬其灭蔡之功，又筑东西二不羹城，据楚之要害。自以天下莫于楚，指顾可得天下，召太卜将守卜之，问："寡人何日为王？"太卜曰：“君既已称王矣，尚何问？"灵王曰：”楚、周并立，非真王也，得天下者，方为真王耳。"太卜爇，裂，太卜曰：“所占无成。"灵王掷于地，攘臂大呼曰：”天乎，天乎！区区天下，不肯与我，生我熊虔何用？"蔡洧奏曰：“事在人为耳，彼朽骨者何知。"灵王乃悦。

诸侯畏楚之，小国来朝，大国来聘，贡献之使，不绝于。

就中单表一人，乃齐国上大夫晏婴，字平仲，奉齐景公之命，修聘楚国。灵王谓群下曰：“晏平仲不满五尺，而贤名闻于诸侯，当今海内诸国，惟楚最盛，寡人耻辱晏婴，以张楚国之威，卿等有何妙计？"太宰薳启疆密奏曰：”晏平仲善于应对，一事不足以辱之，必须如此如此。"灵王大悦。

薳启疆夜发卒徒于郢城东门之傍，另凿小窦，刚刚五尺，吩咐守门军士：“候齐国使臣到时，却将城门关闭，使之由窦而。”不一时，晏婴穿破裘，轻车羸，来至东门。见城门不开，遂停车不行，使御者呼门。守者指小门示之曰：“大夫此窦，宽然有余，何用启门？"晏婴曰：”此狗门，非人所也。使狗国者，从狗门；使人国者，还须从人门。“使者以其言，飞报灵王。王曰：”吾戏之，反被其戏矣！“乃命开东门，延之城。

晏观看郢都城郭固，市井稠密，真乃地灵人杰，江南胜地也。怎见得？宋学士苏东坡有《咏荆门》诗为证：

游人三峡，楚地尽平川。

北客随南广，吴樯开蜀船。

江侵平野断，风掩白沙旋。

问兴亡意，重城自古。

晏婴正在观览，忽见有车骑二乘，从大衢来，车上俱长躯长鬣，选的大汉，盔甲鲜明，手握大弓长戟，状如天神，来迎晏，以形晏之短小。晏曰：“今日为聘好而来，非为攻战，安用武士？"叱退一边，驱车直。

将朝，朝门外有十余位官员，一个个峨冠博带，济济彬彬，列于两行。晏知是楚国一班豪杰，慌忙下车。众官员向前逐一相见，权时分左右叙立，等候朝见。