境安靖，愿与诸卿同一日之游，名曰‘太平宴’，文武大小官员，俱来设席，务要尽而止。"群臣皆再拜，依次就坐。庖人，太史奏乐，饮至日落西山，兴尚未已，庄王命秉烛再酌，使所幸许姬姜氏，遍送诸大夫之酒，众俱起席立饮，忽然一阵怪风，将堂烛尽灭，左右取火未至，席中有一人，见许姬貌，暗中以手牵其袂，许姬左手绝袂，右手揽其冠缨，缨绝，其人惊惧放手。许姬取缨在手，循步至庄王之前，附耳奏曰：”妾奉大王命，敬百官之酒，内有一人无礼，乘烛灭牵妾袖，妾已揽得其缨，王可促火察之。"庄王急命掌灯者：“且莫烛，寡人今日之会，约与诸卿尽，诸卿俱去缨痛饮，不绝缨者不。"于是百官皆去其缨，方许秉烛，竟不知牵袖者为何人也。

席散回，许姬奏曰：“妾闻‘男女不渎’，况君臣乎？今大王使妾献觞于诸臣，以示敬也。牵妾之袂，而王不加察，何以肃上下之礼，而正男女之别乎？"庄王笑曰：”此非妇人所知也。古者君臣为享，礼不过三爵，但卜其昼，不卜其夜。今寡人使群臣尽，继之以烛，酒后狂态，人情之常，若察而罪之，显妇人之节，而伤国士之心，使群臣俱不，非寡人令之意也。"许姬叹服，后世名此宴为“绝缨会”髯翁有诗云：

暗中牵袂醉中情，玉手如风已绝缨。

尽说君王江海量，畜鱼忌十分清。

一日，与虞邱论政，至于夜分，方始回。夫人樊姬问曰：“朝中今日何事，而晏罢如此？”庄王曰：“寡人与虞邱论政，殊不觉其晏也。"樊姬曰：”虞邱何如人？“庄王曰：”楚之贤者。"樊姬曰：“以妾观之，虞邱未必贤矣！”庄王曰：“何以知虞邱之非贤？”樊姬曰：“臣之事君，犹妇之事夫也。妾备位中，凡中有者，未常不于王前。今虞邱与王论政，动至夜分，然未闻一贤者。夫一人之智有限，而楚国之士无穷，虞邱役一人之智，以掩无穷之士，又乌得为贤乎？”

庄王善其言，明早以樊姬之言述于虞邱，虞邱曰：“臣智不及此，当即图之。”乃遍访于群臣。斗生言蔿贾之蔿敖之贤“为避斗越椒之难，隐居梦泽，此人将相才也！”虞邱言于庄王，庄王曰：“伯嬴智士，其必不凡。微言，吾几忘之。”即命虞邱同斗生驾车往梦泽，取蔿敖朝听用。

却说蔿敖字孙叔，人称为孙叔敖，奉母逃难，居于梦泽，力耕自给。

一日，荷锄而，见田中有蛇两，骇曰：“吾闻两蛇不祥之，见者必死，吾其殆矣。”又想：“若留此蛇，倘后人复见之，又丧其命，不如我一人自当。”乃挥锄杀蛇，埋于田岸，奔归向母而泣。母问其故，敖对曰：“闻见两蛇者必死，儿今已见之，恐不能终母之养，是以泣也。”母曰：“蛇今安在？”敖对曰：“儿恐后人复见，已杀而埋之矣！”母曰：“人有一念之善，天必祐之。汝见两蛇，恐累后人，杀而埋之，此其善岂止一念哉，汝必不死，且将获福矣！”

逾数日，虞邱等奉使命至，取用孙叔敖。母笑曰：“此埋蛇之报也！”敖与其母随虞邱归郢。

庄王一见，与语竟日，大悦曰：“楚国诸臣，无卿之比。”即日拜为令尹。

孙叔敖辞曰：“臣起自田野，骤执大政，何以服人？请从诸大夫之后。”庄王曰：“寡人知卿，卿可不辞！”叔敖谦让再三，乃受命为令尹。