探听得实，率众来追。楚军兼程疾走，已过竟陵而北，越椒一日一夜，行二百余里，至清河桥，楚军在桥北晨炊，望见追兵来到，充其釜爨而遁，越椒令曰：“擒了楚王，方许朝餐。"众人劳困之后，又忍著饥饿，勉前，追及后队潘尪之军。

潘尪立于车中，谓越椒曰：“吾志在取王，何不速驰？"越椒信为好语，乃舍潘尪，前驰六十里，至青山遇楚将熊负羁，问："楚王安在？"负羁曰：”王尚未至也。"越椒心疑，谓负羁曰：“肯为我伺王，如得国当与分治。"负羁曰：”吾观众饥困，且饱，乃可战耳。"越椒以为然，乃停车治爨，爨尚未熟，只见公侧、公婴齐两路军杀到，越椒之军不能复战，只得南走，回至清河桥。桥已拆断。

原来楚庄王亲自引兵，伏于桥之左右，只等越椒过去，便将桥梁拆断，绝其归路。

越椒大惊，吩咐左右测浅，为渡河之计，只见隔河一声炮响，楚军于河畔大叫：“乐伯在此，逆椒速速下受缚！”越椒大怒，命隔河放箭。

乐伯军中有一小校，于艺，姓养名繇基，军中称为神箭养叔，自请于乐伯，愿与越椒较，乃立于河大叫曰：“河阔如此，箭何能及？闻令尹善，吾当与比较低，可立于桥堵之上，各三矢，死生听命！”越椒问曰：“汝何人也？”应曰：“吾乃乐将军下小将养繇基也！”越椒欺其无名，乃曰：“汝要与我比箭，须让我先三矢！”养繇基曰：“莫说三矢，就百矢，吾何惧哉？躲闪的不算好汉！”乃各约住后队，分立于桥堵之南北。

越椒挽弓先发一箭，恨不得将养繇基连带脑下河来，谁知“忙者不会，会者不忙”养繇基见箭来，将弓梢一拨，那箭早落在中。叫：“快，快！”

越椒又将第二箭搭上弓弦，觑得亲切，嗖的发来。养繇基将一蹲，那枝箭从而过，越椒叫曰：“你说不许躲闪，如何蹲躲箭？非丈夫也！”

繇基答曰：“你还有一箭，吾今不躲，你若这箭不中，须还我来！”

越椒想：“他若不躲闪，这枝箭情著！”便取第三枝箭，端端正正的去，叫声：“著了！”养繇基两脚站定，并不转动，箭到之时，张开大，刚刚的将箭镞咬住。

越椒三箭都不中，心下早已著慌，只是大丈夫言在前，不好失信，乃叫：“让你也三箭，若不著，还当我！”养繇基笑曰：“要三箭方著你，便是初学了。我只须一箭，教你命遭于我手！"越椒曰：”你大言，必有些本事，好歹由你来！“心下想：”那里一箭便得正中？若一箭不中，我便喝住他！“大著胆由他。

谁知养繇基的箭，百发百中，那时养繇基取箭在手，叫一声：“令尹看！"虚把弓拽一拽，却不曾放箭。越椒听得弓弦响，只说箭来，将往左一闪，养繇基曰：”箭还在我手，不曾上弓，讲过‘躲闪的，不算好汉！’你如何又闪去？“越椒曰：”怕人躲闪的，也不算会！"繇基又虚把弓弦拽响，越椒又往右一闪。养繇基乘他那一闪时，接手放一箭来，斗越椒不知箭到，躲闪不及，这箭直贯其脑。可怜好个斗越椒，了楚国数年令尹，今日死于小将养繇基的一箭之下。髯仙有诗云：

人生知足最为良，令尹贪心又想王。

神箭将军聊试技，越椒已在隔桥亡。

斗家军已自饥困，看见主将中箭，慌得四散奔走。楚将公侧、公婴齐分路追逐，杀得尸同山积，血染河红。越椒斗贲皇，逃奔晋国，晋侯用为大夫，邑于苗，谓之苗贲皇。