板上，两个放在箩里。四人之中，一个矿师是装睡，一个矿师带来的伙计，是不会中国话的，见此情形，早已吓得声不得，一个通事，被颠破了，正在那里发昏，一个西崽，毕竟人，由人拨，只是不知。又选了十多个有力气的乡下人，沿路换肩倒替，其余的牵了，拿了包裹，径奔西门而来。

且说城里的官。金委员自从拿到了黄举人，打了一顿，叫在监里，他便来歇息。首县亦回衙理事。柳知府亦因一夜未曾安顿，送完了客，便独自一个，要想到签押房里烟铺上，打一个吨。谁知睡不到一钟，太已经下地，再想睡亦睡不着了。爬了起来，坐着吃烟，心想：这件事如何办法？现在滋事为首的人虽已拿到，究竟洋人逃落在何，至今一无下落，金委员住在这里，老等洋人，一天没有下落，他一定是一天不走，将来被上知，这便如何是好？而且案关涉，倘若外国人要起人来，叫我拿什么还他？就是杀了黄举人，我这个罪名也耽不起。想来想去，正是哑梦见妈，说不的苦，正思想间，忽见门上拿了一大把名帖，说是合城绅士来拜。柳知府忙问何事？大清早上，他们会齐了来什么？门上：“也不知为的那一项？恍惚听说是为了黄举人没有详革功名，金大老爷就打他板，所以大家不服，先来请示老爷，问问这个理，倘若不还他们理，他们就要上控。”柳知府急的顿脚：“怎么样？这话我早说过的了。这位金老爷，办洋务原是明的，若讲起例案来，总得还学习上几年。这个官是容易的吗？你想，我如今不见了外国人，金老爷不肯走，一定吃住了我，替他找打了黄举人，众绅士又不服气，也来找到我。我如今真正了众人的灰孙，若有地，我早已钻去了。实在，这个官我一天也不愿意。”门上拿着帖，站在一旁，不敢答应。

别的跟班，早伺候他把衣帽穿齐全，来见客。这永顺府城里，十二分大的绅士也没有，文的为首的是个士主事，武的为首的是个游击连着佐杂千把之类，合拢了不过二三十人，当下也只来了十几个人。柳知府接着行过礼，分宾坐下。柳知府先开说：“今日倒一早惊动了诸位！”大伙儿说：“昨天晚上，大公祖受惊了。”柳知府：“兄弟德薄望浅，不能镇抚黎民，虽在这里为官，实在抱愧得很。”众绅士：“考童并不敢闹事，不过大公祖停考之后，他们绝了希冀，不免心中怨望，也是有的。至于闹事的人，还是地方上的痞，那些求名应考之人，断断没有此事。”柳知府：“这个兄弟也晓得。”

众绅士：“大公祖晓得这个，就是我们地方上的运气了。但是一件，何以昨夜又去捉拿黄举人，打了不算，还收在监里？黄举人平日人品如何，且不必讲。但他也是一个一榜，照着律例上，虽说是王犯法，与庶民同罪，然而也得详革功名，方好用刑。他究竟犯何事，未经审问，如何可以打得板？”柳知府：“这是他们同伙供来的。”众绅士：“设如被反叛咬了一，说他亦是反叛，难大公祖不问皂白，就拿他凌迟碎剐，全门抄斩吗？大公祖是两榜，极应惜士类，方不愧斯文一脉。要说举人可以打得，我们这里还有个把士，同大公祖一样，也就粟粟可惧了。”柳知府听了这话，急得脸上一阵红、一阵白、一句话也回答不来。歇了半天，才说得一句：“这事兄弟还要亲自审问，总有一个是非曲直，断乎不能委屈姓黄的。”众绅士：“既然大公祖肯替我们作主，我们暂时告辞，明天再来听信。至于昨日被痞打毁的大堂阁，事定之后，我们情愿赔修。”说罢一齐站起。

柳知府还要说别的话，见众人已经走，不好再说了。