左宗棠又对大众说：“我已将他到此之事，告知沅浦去了，也好让沅浦替我传扬传扬。不然是那个姓官的媪相，又要在太后面上，说我私通俄人了。”

大众听说，自然又是敷衍一会。

刘锦棠忽问左宗棠：“爵相打算那天关？”

左宗棠：“只要粮一齐，不论那天关。”

刘锦棠：“今年各屯田的年成都好，各县解来的粮秣，已到十成之九。照我愚见，最好上关，倘若那个白逆一有准备，反费周折。”

左宗棠连连：“这末明天就走。”

刘锦棠忙站起来答：“我就下去预备。”

左宗棠便向刘锦棠拱拱手的笑：“此次关，完全要仗你的大力呢。”

刘锦棠吓得连连回礼：“爵相何此言。凡是下，谁不恭听爵相的调遣！”

左宗棠听了笑上一笑，又与大众略谈一阵，方才各散。

谁知左宗棠的大军，刚刚走到酒泉地方，忽见他那次孝宽，踉跄奔，向他报着凶信：“爹爹听了儿的说话，千万勿吓，大哥已经去世了。”

左宗棠不等听毕，陡觉两耳嗡的一声，前一个乌，立刻昏了过去。幸亏孝宽已在刻刻留心，急与左右抢上一步，一把将左宗棠的扶定，大家拚命的把左宗棠叫醒转来。

左宗棠睁望了一望孝宽，方始自摇其的说：“为父早已防到你们大哥，必有此着，后来见他尚听为父所劝，不敢再去殉母的了，所以准他回家，那知他竟如此忍心，丢下我这白老父，前去寻他母亲去了。”

孝宽忙又劝老父：“爹爹不必太事伤，也得保重。况且太后有此特恩，举人拜相的，历朝也少，儿还没有替爹爹喜呢。”

左宗棠又叹上一气：“贺者在门，吊者在室，还有甚么喜可。你快把你大哥的病情讲给为父知，你大哥临终的时候，有没有甚么说话留下。”

孝宽接：“大哥是弱症，医生早就说过。儿同了两个兄弟，只有劝大哥多吃补；大嫂甚至每晚上仅睡一两个时辰，小心服伺，无奈病已了膏肓，终于无救。大哥临殁的当，大家都在他的面前，他只说了他不能再见爹爹的一句，其余也没甚么遗言。”

左宗棠忽又掩面痛哭一阵，孝宽劝止不住，刘锦棠得信，也来相劝，起初也难劝住，后来说到受国恩重，只有暂时忍一下，不要急坏，不能办事，也是不妙的，那些说话，总算才把左宗棠的悲伤止住。

照左宗棠的意思，还想把孝宽留在军中，一俟收复伊犁，上奏请开缺，回去亲葬亡。

又是刘锦棠一力主张，孝宽赶回家，葬事固可等候将来再办。那位孝威夫人，不要痛夫情切，再去闹事来。孝宽奉命回家，孝威夫人听了公公吩咐，或者好些。