镇托着国家的洪福便好。”

曾国荃还待再说，陡然听得几声响，俨同把天坍下来一半的样。徐荣先行奔中军帐外，向那天空一望，忙又奔回帐中，告知曾国荃：“恭喜九帅，天保城必被我军得手了。”曾国荃惊喜：“真的么？此城一占，金陵城外，没有什么屏藩了。”

徐荣首：“我料三个月之内，一定可克南京。现在最要的计划，第一是那个洪福-，万万不能让他漏纲。他的年纪虽小，洪军中的将士，一定还要拥他的。九帅不妨预先遣派几支人，把守要，免得此逃亡。”

曾国荃连连：“不错不错。此着本是要。”徐荣又说：“第二是洪军久驻金陵，搜括的财，一定不少。城破之日，要防匪类劫取伪天皇府中的东西。这些财，本是民脂民膏，九帅也得预为注意，最好是即将这些财，分作两，一犒赏有功的兵将，一般赈济受灾的人民。”曾国荃又拍手的大赞：“此着更是应该。”

徐荣又说：“伪忠王李秀成，本是天国之中的一个人才，将来不妨免他一死，责成他去收拾余孽，却也事半功倍。”曾国荃又微笑：“杏翁之论，句句合着兄弟的心理，一定照办，一定照办。”

徐荣也笑：“只要如此一办，九帅静候朝廷的优奖好了。”

曾国荃摆其：“兄弟那敢再望优奖，只要大局一定，我就卸甲归田，太平之民，于愿足矣。”

曾国荃的矣字，尚未离嘴，已据探报到，说是郭嵩焘率领师，帮助陆师业将天保城攻破。曾国荃听说，目视徐荣一笑：“杏翁，你真是一位运筹于帷幄之中，决胜于千里之外的军师了。

徐荣连连谦逊几句，即同曾国荃二人，分前去料理军务。

没有几时，那天正是同治三年四月初六，曾国荃又据飞报到，说是李鸿章已于本日黎明，克复常州。曾国荃闻报，急将徐荣请至，告知这桩喜信。徐荣笑的答：“九师可记得常州是哪一天失守的。”

曾国荃把一侧，想上一想：“我只记得是咸丰十年四月里失守的，难也是初六的日不成。”

徐荣：“整整四年，月日不，岂非奇事。”

曾国荃听了，把他一伸，面带惊讶之的，半天缩不去。

徐荣又说“常州之敌，乃是伪听王陈炳文为主力军。我料他们这路人，必向徽州蹿去。九帅赶飞饬鲍霆军门的一军，就此跟踪追击，迟则徽州恐防不守。”

曾国荃：“此地正在吃的当，霆的一军，如何可以放他去这个小事。”

徐荣：“徽州也是金陵的门，九师不可忽视。”曾国荃微其：“且过几天再看。”

又过几天，已是五月初上，奉到上谕，严李鸿章助攻金陵。李鸿章虽然奉到上谕，仍是迟迟不。曾国荃赶忙函知曾国藩，告知李鸿章违旨之事。及接曾国藩的回信，开说是徽州已被伪听王陈炳文所占，迅命鲍超漏夜赴援，并耶咨请李鸿章泥军填防。曾国荃看到这几句，不禁暗暗的吃惊：“徐杏林这人，真有先见之明，幸亏我已经将他调来，将来很是一个帮手。”