曾国荃一面放手，一面又大笑起来：“雪琴，这位便是善卜文王大卦，刘仲良当他是位神仙看待的徐杏林观察。”

彭玉麟不待曾国荃说完，忙去向着徐荣一揖到地的说：“徐杏翁，你真正把人想死也。”

徐荣忙不迭的还礼：“职何人，竟蒙诸位大人如此青睐。”

曾国荃：“快快坐下，我们先谈正经。”

等得各人坐下，曾国荃忙问彭玉麟：“雪琴远来此，你可知洪贼秀全，业已受了天诛了么？”

彭玉麟接：“小侄是到此地，方才知的。小侄此来，因有一条小计，要请老世叔采纳。”

曾国荃忙问甚么妙计，彭玉麟：“从前伪忠王李秀成，用了掘通地之计，轰毁六合县城。小侄因思洪贼占踞金陵城池，已有十二年之久，何不即以其人之，还治其人之的呢。”

徐荣笑着接：“大人见，竟与沅帅同心。”

彭玉麟不等徐荣往下再说，急问曾国荃：“莫非老世叔已经办了不成？”

曾国荃：“已经掘得差不多了。”

彭玉麟：“既然如此，小侄现已带了一千艘的炮船来此，打算与老世叔，小侄明天就要回去。”

曾国荃听说，便了起来：“我正待专人前去请你来此帮忙。这场大战，全仗大家助我才好。”

曾国荃说到此地，忽然气烘烘的说：“雪琴，你看少荃可恶不可恶，我已三次公事给他，他只推说自顾不遑，不能分兵来此。”

彭玉麟听说，微笑一笑，没有言语。

曾国荃也不在意，又对徐荣说：“兄弟要请杏翁担任帮办军务之职，明开上奏派，杏翁不可推却。”

徐荣慌忙站了起来辞谢：“职不敢担任这个帮办军务的名义，职不瞒大帅说，一经奏派，将来便得奏请销差，反而罗嗦。职一俟大局稍靖，上就要奉请终养的。”彭玉麟接：“杏翁不官，倒与兄弟的脾气相同。无奈圣恩厚，上次放了皖抚，兄弟再三托了我那老师奏请收回成命，谁知皇上又将兄弟放了长江提督，并准专折奏事。①兄弟打算且等南京攻下，再行奏请开缺。”

曾国荃因见到玉麟也在附和徐荣，便不再说。