速命鲍超、刘秉璋两军，以要李秀成之后。一面命杨载福统了大队师，以阻李秀成渡江。再令各将各统陆军五千，分屯九江附近，并备自已亲率刘崇佑、刘连捷、萧启江、普承尧等将，坐了大船，驻九江附近。并命现任南康府知府沈葆桢，分兵瑞昌界，以作九江后援。曾国藩分拨既定，立即发。

太平天国方面的探，得了此信，来报李秀成知。

李秀成据报，因见曾国藩重防九江，不禁大喜的对着众将说：“吾今番必得成功矣。”

说着，即授计四狗陈玉成，命他故作南下之势，以防鲍超、刘秉璋两军来兼顾安庆。复又再三谕知陈玉成手下的各将士，说是鲍超英勇无，尔等无论何时，遇见他的队伍，只能计取，不可力敌。刘秉璋本人虽没甚么奇谋。他那赞军徐某，善卜文王卦，确有料敌如神之技，尔等也当千万留心。

凡遇陰雨之天，或是夜之际，只好死守，不可战。

大家奉命去后，李秀成又飞檄驻扎饶州的黄文金那里。请他即派大将雷焕、张祖元二人，各率大兵，沿着南康而，先握九江下游的险要。首王范汝曾急问李秀成：“忠王之计，本非直趋九江，现在何以真的令那雷焕、张祖元二军前赴九江，这是何故？”

李秀成见回，便与范汝曾附耳说：“正以此法，以曾国藩之心，当我必赴九江也。”

李秀成说完，又令苏招生、陆顺治两个军副都督，统率船舶，去压湖，以阻彭玉麟的援兵。李秀成布置既定。发之际，装直向九江去的样。及走一程方始发下一秘密命令，传令大军，改向彭泽湖而。大军一到彭泽，早有李秀成预先所派的陈得才、张朝爵两个将军，预备船只多时了。等得李秀成的大军，统统渡过彭泽。那时彭玉麟的军，正被苏招生、陆顺治所阻，骤然之间，不能分兵。其余将士，都未防到此着。所以李秀成之计，竟得安然成功。

曾国藩至此，始知中了敌人之计。赶忙一面分了一支人，去与雷焕、张祖元厮杀。一面又令彭玉麟无论如何，须得分兵江岸，以防太平天国的军。然后任杨载福为前先锋，张运兰、吴坤修、江忠泗、周天培，分为四路接应。自己率领中军诸将，与李秀成打他一场大仗。

将刘崇佑帐：“敌军虽屯重兵于彭泽湖，安知不再另调人，去袭九江。”

曾国藩摇：“此着我岂不知，我料鲍刘两军，既见李秀成已经渡江，彼等必趋九江。文有徐荣，武有鲍超，九江必无大碍。所要的，只是李秀成的主力军也。”

说话之间，探飞报到，说是四狗不敢正面去击鲍刘两军，现已会合素与捻匪大通声气的苗沛霖一军，已向宿松奔去。鲍超一军，追踪而往。刘秉璋一军，现屯九江。

曾国藩听说：“如此九江方面，兵力恐防单薄。”便问将，谁愿去助九江。

将赵景贤：“某从前曾蒙李秀成不杀，放了回来，得能效力麾下。但与李秀成说过此后不与李军锋以报之。某愿领兵去助九江，公私两有益。”

曾国藩首：“君重信，我当成你志愿。你就准往九江去吧”

原来赵景贤的不与李秀成锋一语，当世无不知之。都因恶他此语，不肯用他，至今还屈为员。曾国藩犹能知他的本领，调到军中，曾立战功不少。现在既是去助九江，一因要避李秀成之军，二因素来佩服徐荣这人，借以可以接近。