和完了诗，挨到夜来睡了。

次日披衣起，方开房门，只听得外面乒乒乓乓打将来。

一共有三四十人，问：“哪一位是钟相公？”早有主人家慌忙来，指着景期：“此位就是。”那些人都：“如今要叫钟老爷！”不等景期开言，纷纷的都跪将下去磕。拿一张条来，说：“小的们是报录的。钟老爷中了第五名会魁。”景期吩咐主人家忙备酒饭，款待报人。写了红赏赐，那些人一个个谢了，将双红报单贴在寓所。一面又着人到乡间坟堂屋里，贴报单去了。景期去参拜了座师、房师，回寓接见了些贺客，忙了一日。

次早，就朝廷试。对了一策，了四首应制律诗，卷朝回寓。时方响午，吃了些心，思量明霞小之事，昨日就该去的，却因报中了，便忙了一日。明日只恐又有人缠住，趁今天未晚，不免走一遭。叫苍来：“你在房看守，我要往一个所在，去了就来。”苍：“大爷如今中了士，也该寻个儿骑了。待苍跟了去，才象面。”景期：“我去访个故人，不用随着人去。你休我。”苍：“别人家新中了士，作成家人跟了轿，穿了好衣帽，满街摇摆兴。偏有我家不要冠冕的。”景期也不去睬他。袖了绫帕，又到连英儿巷中。只见冯元提着酒壶儿，走到面前：“相公今日可要到园里去吗？那老儿我已叫到在家中，如今打酒回去与他吃哩！”景期：“今日你须多与他吃一回，我好尽情顽耍。”冯元应着了。景期走园门，直到锦香亭上，四顾无人，见那厢一个朱红架上，挂着石盘。景期将锤儿轻轻敲了一下，果然声音清亮，不比凡乐。

话休絮繁，却说那日红于看景期去了，回到房中与小议论：“那钟秀才一定要与小相见，不过要面订鸾凤之约，并无别意。照红于看来，那生恰好与小作一对佳偶，不要错过良缘。料想红于里看得过的，决不误小的事。明日他送原帕来时，小休吝一见。”小微笑不答。

次日，红于静静听那磬声，不见动静。又过一日，直到傍晚，忽听盘声响，知是景期来了。连忙怞去，见了景期，：“为何昨日不来？”景期：“不瞒小娘说，小生因侥幸中了，昨日被报喜的缠了一日。今朝朝殿试过了，才得偷闲到此。”红于听说他中了，喜望外，叫声：“恭喜！”转内，走到明霞房里，：“小，前日来还帕的钟秀才，已中了士。红于特来向小报喜。”明霞啐了一声，：“痴丫，他中了与我什么相？却来报喜。”红于笑：“小休说这话。今朝我见锦香亭上玉兰盛来，小同去看看。”

明霞：“使得的。”便起与红于走将来。

步锦香亭，只见一个俊雅书生站在那边，急急躲避不及，便：“红于，那边有人，我们快些去！”红于：“小休惊，那生就是送还绫帕的人。”小未及开言，那钟景期此时魂飞魄，大着胆走上前来，作了一揖：“小在上，小生钟景期拜揖。”明霞退不得，红了脸，只得还了一礼。羞满面，背着儿立定。景期：“小生久慕小芳姿，无缘得见。前日所拾绫帕，因见佳作，小生不耻效颦，续和一首。

谨呈在此。“说罢，将绫帕递去。红于接来送与小，小展开看了和诗，暗暗称赞，将绫帕袖了。景期又：”小生幸遇小，有句不知退的话儿要说。我想小迟归，小生觅，恰好小的绫帕又是小生拾得，此乃天缘，洵非人力。倘蒙不弃，愿托丝萝。伏祈小面允。“明霞听了，半晌不答。景期：”小无言见答，莫非嫌小生寒酸侧陋，不堪附乔吗？“