便如梦醒，看床前时，正是五更时分，停着一盏半明半灭的灯，他老守在床边叹气。便叫声：“父亲！”吓得张恒若连忙走避：“登儿，我原是要买棺木殓你的，都是你继母不肯，你不要来吓我。”张登叫：“父亲不要怕，是孩儿活转来了。”

便扒起来，坐在床上，把死去遇见走无常，同他去寻兄弟，却寻不着，得见菩萨，洒那法。走无常领他回来的事，细述一遍。说罢把手去摸项上时，那伤痕果然平愈了。

张恒若当下心中大喜，：“你已死了三日，我要买棺木殓你，你那继母只许用只蒲包，我又不肯依他，因此未曾收殓你。想起来，倒亏不容买棺木，倘已收殓，怕难再活了。”又说：“你此刻还魂，幸喜你继母不知，他若知，定然又有毒手放来。天将明，却送你去安顿在那里方好？”

张登：“父亲不必多忧，据陰司那穿黑衫的说话，兄弟还在世上，并未曾死。孩儿天明就去寻访，拼着走遍天涯，好歹要寻了他同回。母亲自然不恨孩儿了。”

父二人说说话话，只见窗上已亮，张登：“孩儿只今就去，望父亲只算孩不曾活转来，不要挂念。”

张恒若见他死去三日，才得还魂，清晨就要门，又是不知何年何月才得回来的，心中好不凄惨。却又不敢留他。要付他些盘费，奈自从娶氏来，一文钱也没得张恒若放在手，只得由儿空去了，十分不忍，只索自己宽解：“罢了，他说的譬如不还魂转来，也无可如何。如今到底还有回来指望的。”

张登去了好一回，那红日已是的。氏睡起了，走房门来，张恒若迎着：“报你个喜信，我那匀儿竟未曾死。”氏忙问：“这话那里来的？”张恒若备述夜间张登还魂，并如今去寻兄弟的事。氏听了，气得目睁呆了半晌，指着丈夫哭骂：“都是你这老狗欺我，他害了我匀儿，我原要把那板凳劈死他来偿命的，是你和众人挡住。他何曾肯自己勒死，不过怕我淘气，割破了一些儿苦来捣鬼，后来又假装死了，你却暗地把他将养得老赤，放他逃走，却造这话来哄我，我如今也不要活了。”

便一个拳望丈夫上撞去。张恒若把一闪，那氏撞空了，跌倒在地。张恒若怕他起来，又把自己当了那寺里的钟，急走门，向朋友家里去躲他的锋。过了一夜，张恒若要归，那朋友人家，都晓得氏的凶名，怕张恒若年老，吃苦不起，事来，再也不放。

氏在家，想了张匀被虎衔去，心中又苦；想了张登逃走，心中又气；要等丈夫回来他的毒，却又再不见归。哭一阵，骂一阵，日里粒米也不下肚，夜来瞌睡也不打一个，看看病起来了，起先两日，还挣起来，要守丈夫回家淘气，后来竟走不起，睡在床上，也没半个人影儿到他面前。又过了两日，病势越发沉重，常有人来招呼他去。心知是鬼，好不害怕，却那得人来作伴。

左右乡邻见他家好几日不开门，都诧异，有知张恒若躲的，便去通信。张恒若心中忖：“不要这泼妇在家，寻了什么短见，这却要回去的。”

便别了那朋友，走到自家门首，去敲那门时，里面声息俱无，越发疑心，向邻家借条梯，央个后生，逾墙而，下门闩，方才自己去，到房内看时，见氏卧病在床，话都说不的了。

张恒若念十多年夫妇之情，去请一位医家看他。医家说系七情所伤，受得病，没救的了。张恒若也无可奈何。挨到明日，氏果然命绝。张恒若买副棺木，盛殓停当，即便拿了去。

这氏平日，虽是凶悍，和丈夫吵闹，到得死了，张恒若七十来岁的人，独自一个在家，又凄凉不过。想起先前娶氏时，图个老来有靠。谁知仍得这般光景，张匀不知是死是活，张登回来，不知自己还在世不在世，心中时时悲不题。

且说张登，那日清晨门，一走一想：却叫我那里去寻好。见路旁有个关帝庙，：“不如去求一签，看关帝叫我那里去寻，便那里寻便了。”