如先去会了翠云，见机行事的好。便把银揣在怀里，叮嘱阿庆：“且在船中等候，我上岸去走走，才回来带了你庄家去。”阿庆答应了“晓得”那曾学独自一个来到观音庵前。

此时已是秋天气，沿池的杨柳，都已枯黄，一阵风来，那些叶儿渐渐霎霎卷，池里也褪得见底，庵门却开着。曾学步去，但见满荒草，有二尺多长，来到殿上，不见半个人影，也没有桌儿凳儿；佛台上灰尘，积有三寸。心中想：“好作怪，我半年不到此，怎就这般光景？”便又寻到翠云住的地方来。却见他房的那间门都没有了，走去时，扑面的都是那蜘蛛丝。曾学此时好不心酸，却不知是甚来由。要寻个人问问，直寻到厨房下，见一七十多岁的佛婆着昏儿，在那里他这领破棉袄。

曾学忙问：“佛婆，为何你庵里得这个样，众位姑姑何去了？”佛婆：“相公尊姓？”曾学：“小生姓曾，是来寻陈姑姑的。他如今在那里？”

佛婆去掇条板凳来：“相公坐了，待老告诉你听。先前我庵里有五位师父，今年五月内，老师父去世了，那四位都是他徒弟。一位姓白的，和一位姓梁的，都还俗嫁人去了。”

曾学接问：“那陈姑呢？”佛婆：“他却有志气，见老师父死了，白、梁两个又还了俗，便和个盛师父，与他一般冰清玉洁的，商量：‘我两个这里住不得了，不如另寻个地方修行去罢。’”

曾学：“他却往何修行呢？”

佛婆：“闻得他在城北，不知什么庵观里。那姓盛的，却全没有下落。他们都去了，只剩老一人在此。这庵里并没田产，常住里东西又被白、梁两个拿完的了，老又是七十开外的人，看不来，因此得这样荒凉。”

曾学听了，想：“他既晓得在城北，却又不知在什么庵观里，这怎么？”便又问：“佛婆，你不晓得陈姑在城北什么庵观里，可另有晓得的人么？”

佛婆：“老也不过是他临去的时节听得自言自语，说是往城北，却不晓得可另有人知他的。”

曾学见说，别了佛婆，走山门，来到停船的地方，叫阿庆搬起行李，寻个饭店歇下。对阿庆：“你看守着行李，我不能够就到庄家，另有事情去办了来。”

走店门，竟往城北，逢着庵观，便行打听。一连数日，并无一丝影响。曾学忍不住泪纷纷，心中想：他既和我订了终，怎么不留个信在佛婆，好令我知他下落。莫不是有些翻悔了？却又想：我前日听他言语，是个有主意人，那有对天立誓过了，却又变卦的理？心中疑惑不决。

没奈何，回到饭店里，叫阿庆挑了行李，往庄家去。

于氏老夫人和庄德音见他到来，殷勤相待，这也不表。在庄家耽搁了十来天，放心不下，每日门去访问，却终没有音耗。只得告别了回武昌。有幸而来，没幸而去。说不尽万凄凉。

到了家中，庄夫人问起姻事，曾学扯谎：“母舅说陈翁有事往岳州去了，急切未能就归，等他回来，不论成否，遣人来知会的。”庄夫人听说，也便无话。

一歇半载，不觉早又末夏初，是去年会翠云的时候。庄夫人不见黄州信来，对儿：“你说母舅自遣人来通知，如何至今杳然？我也多年不去望你外祖母了，思量亲自走遭，你可在家用心照看门。”

曾学这半年，犹如小孩不见了侞母，苦不可言，正发想再往黄州探访，却听见母亲说自己要去，留他在家，老大着忙，：“母亲这些小事，何必自往，不如仍令孩儿去吧。”

庄夫人：“对你说的，我久不见了母亲，因此要去不专为你姻事。”曾学：“既然母亲要去，孩儿自该陪侍前往。”庄夫人：“你也去了，这家无人，怎教我放心得下。你只依我在家的是。”曾学是孝顺的，见母亲说不放心，只得歇了。

当下，庄夫人带了几个丫、仆妇，又有老家人胡赞跟了，来到黄州，拜见了于氏老夫人。母女有好几年不见面，真个有割不断的许多说话。

到了次日，庄夫人却才问老夫人：“去年外孙回家，说外祖母要替他联姻陈宅；缘何至今并无回音？可是陈家不肯么？”