不得，下不得，那时悔是迟了。”你一句，我一句，说得个冷大只是哭。冷绛雪但怡怡然说：“只有笼中鹦鹉，那有笼中凤凰！我到山府，若是他小果有几分才情，与他相聚两年，也不可知；倘或也是宋信一样虚名，只消我一两首诗，他之丑，他急急请我来，还怕迟了，焉敢留我！”众亲闻说，也有笑的，也有劝的，了两日。

到了临行这日，窦知府差人鼓乐轿来迎。冷绛雪妆束了，拜辞父亲：“孩儿此行，不过是暂往燕京一游，不是婚姻嫁娶，不必悲伤。”冷大：“得能如你之言，便是万幸。娘舅送你到京，有甚消息，可即打发他回来，免我挂心。”冷绛雪领诺，竟自上轿去了。正是：藕丝缚鲲鹏翅，黄鸟偏怀鸿鹄心。

莫闺中儿女小，一双俊海般。

冷绛雪来到府门，窦知府正在堂上，等送他下船。忽见他走上堂来，虽年尚髫小，却翩翩然若仙临凡，看其举止行动，宛然又是一个山黛，心下先有几分惊异。及走到面前，只他下拜，将要位还礼优侍，不期冷绛雪只一个万福，便立住不动。窦知府不好意思，只得问：“你就是冷绛雪么？”冷绛雪朗朗答应：“贱妾正是。”窦知府：“我闻你自擅小才女之名。既有才则有学，既有学则知礼。怎么见我一个公祖，竟不下拜？”冷绛雪答：“大人既知讲礼，则当达权。贱妾若不为山府买去，以扬州民论，安敢不拜见府尊？今既为山相府之人，岂有相府之人而拜太守之堂者乎？”窦知府听了，竦然：“难相府之人便大些么？”冷绛雪：“相府之人原不大，奈趋奉相府之人多，不得不大耳。”窦知府：“你虽为相府之人，尚未相府，则为祸为福，尚我为政，怎便于我？”冷绛雪：“未相府，妾之祸福大人为政。妾以良家女，陷为婢妾，既闻大人之命矣。明日妾山府，若无所短长，则大人献犹不献；妾若稍蒙青目，则大人之祸福又妾为政矣。妾敢实告，为恩为怨，大人亦当熟思。”窦知府闻言，大惊失：“据汝这等说起来，是我结一人之恩，反招一人之怨了？”结恩未必，而招怨已切齿，这如何使得？”因低沉，有个要改悔之意。冷绛雪见了，微微笑：“大人不必沉。妾原知此意不之大人，大人只是过于信谗耳。妾不报谗人而报大人，非女也。大人请放心，从前功罪可以两忘。今与大人约，敢以父兄门为托：父兄门安，则贱妾踵可捐；倘再鱼，则仇不共天。断不言。惟大人图之。”窦知府听了，方喜动颜：“听汝言谈，观汝举止，不独才情独步一时，而侠气直接千古。真可可敬！到京自有大遇。本府误听谗言，今日悔无及矣！父兄之托，谨当如教。倘可嘘，幸勿忘今日之约。”冷绛雪：“既蒙明谕，妾虽草木，亦有知恩。”窦知府大喜，遂邀后堂，叫夫人盛设留饯。饯罢，方用鼓乐送上船。闻知郑秀才送上京，又另是二十两下程。正是：献媚虽云得计，逢迎实费周全。

荣辱到底由命，何不听之自然。

窦知府送了冷绛雪下船，随即差人飞个名帖，拜冷大。就吩咐说：“如有甚事情，不妨私衙相见。”冷大见女儿与知府直立着，对答了半晌，知府转加意奉承，晓得女儿有些作用，方稍稍放心。直看女儿开了船，方才回去不题。

却说冷绛雪自别父亲，慨然而行，全无离别之。一路上逢山看山，遇观，凡遇古人形迹所在，无不凭吊留题。一日，行到了山东汶上县。见一簇林木苍秀，林木中隐隐两个庙宇的兽脊角。冷绛雪在舟中望见，便问是甚么所在，船上人答：“这是汶上县地方，前面红庙叫闵祠，是个古迹。”冷绛雪：“既是闵骞大贤古迹，不可不到。”因叫船家拢船，要上去看看。船家：“日已向西，又是顺风，要赶路，不上去罢。”冷绛雪：“那有不上去之理？”船家拗不过，只得落了篷，将船湾近庙前，说：“赶路要，庙中景致甚多，只好略看看就下船，千万不可耽搁。”冷绛雪应了，随同郑秀才，带着两个丫，携了笔砚跟随，两个差役前面引路。